Arsenal erzielte einen klaren Sieg, als Mikel Artetas starke Mannschaft Sporting in Lissabon mit 5:1 besiegte und so ihre Chancen auf eine automatische Champions-League-Qualifikation erhöhte.
Sporting startete erneut langsam gegen Premier-League-Gegner in Europa, genau wie gegen Manchester City im letzten Spiel von Ruben Amorim als Trainer, aber Arsenal ließ sie nicht vom Haken, wie es ihre Rivalen einige Wochen zuvor getan hatten.
Arsenal hat seine Stars zurück
Bukayo Saka, Declan Rice und Martin Odegaard starteten alle, während Mikel Arteta nach zahlreichen verletzungsbedingten Rückschlägen für seine Mannschaft zum ersten Mal seit August seine stärkste Elf aufstellte.
Gabriel Martinelli feiert seinen Auftakt in Lissabon
Arsenal erzielte in der ersten Halbzeit drei Tore durch Gabriel Martinelli, Kai Havertz und Gabriel und brachte die Gunners bis zur Pause scheinbar uneinholbar in Führung, was zum großen Teil einem genialen Bukayo Saka zu verdanken war, der auf der rechten Seite für Chaos sorgte.
Weniger als drei Minuten nach Wiederanpfiff holte Sporting einen Treffer heraus, als Innenverteidiger Goncalo Inacio eine Ecke am vorderen Pfosten verwandelte, was die Möglichkeit eines unwahrscheinlichen Comebacks erhöhte, obwohl diese Hoffnungen weniger als 20 Minuten anhielten, bevor Sakas Elfmeter das Spiel vereitelte.
Goncalo Inacio von Sporting verwandelte einen Treffer für sein Team
Der eingewechselte Leandro Trossard schoss acht Minuten vor Schluss einen weiteren Abpraller, nachdem Mikel Merinos Schuss von Sporting-Torhüter Franco Israel pariert worden war, was das Ergebnis zweifelsfrei machte und Arsenal auf den siebten Platz vorrückte, vor den Gastgebern aufgrund der besseren Tordifferenz.
Sporting war in der ersten Halbzeit zerrissen, vor allem auf der linken Seite, wo Jurrien Timber innerhalb von 10 Minuten Martinellis Führungstreffer flankte, bevor Saka kurz darauf Havertz für den zweiten Treffer vorbereitete und Gabriel eine Ecke von Declan Rice zum dritten Mal köpfte.
Spielerbewertungen: Saka der Star
Sportlich: Israel (5), Quenda (6), St. Juste (5), Diomande (4), Inacio (5), Araujo (5), Hjulmand (6), Morita (5), Trincao (5), Edwards (5) , Gyokeres (5).
Subs: Braganca (5), Catamo (5), Harder (5), Simoes (N/A), Reis (N/A).
Arsenal: Raya (8), Timber (8), Saliba (8), Gabriel (8), Calafiori (8), Partey (7), Rice (8), Odegaard (8), Saka (9), Havertz (8), Martinelli (8).
Subs: Trossard (8), Merino (7), Zinchenko (7), Nwaneri (6), Kiwior (N/A).
Spieler des Spiels: Bukayo Saka (Arsenal).
Der Aufschwung der Hausherren scheiterte, nachdem Saka per Elfmeter die Drei-Tore-Führung wiederherstellte, nachdem er gesehen hatte, wie sein Kapitän Martin Odegaard von Sporting-Verteidiger Ousmane Diomande von hinten niedergeschlagen wurde und glücklicherweise keine zweite Gelbe Karte erhielt.
Arsenal konnte zum ersten Mal seit August mit Saka, Rice und Odegaard seine beste Mannschaft aufstellen und blickte auf seine souveräne Bestform zurück. Sie befinden sich nun drei Spiele vor Schluss nur noch knapp hinter den automatischen Qualifikationsplätzen und liegen auf dem achten Platz.
Arteta: Wir waren außergewöhnlich
Mikel Arteta lobte die beste europäische Auswärtsleistung seiner Amtszeit, als Arsenal den höchsten Auswärtssieg in der Champions League seit dem Sieg über Inter mit demselben Ergebnis im Jahr 2003 einfuhr.
„Auf jeden Fall, vor allem gegen die Gegner, die wir zu Hause gespielt haben und die seit 18 Monaten kein Spiel verloren haben – sie waren hier in Topform – also werde ich heute mit dem Niveau, der Entschlossenheit, dem Zielstrebigkeit und der Flüssigkeit spielen, die wir gezeigt haben.“ „Ich bin sehr zufrieden“, sagte Arteta.
„Die Mannschaft hat mit so viel Mut gespielt, weil sie so gut ist. Wenn ich sie live sehe, sind sie so gut! Sie waren heute alle außergewöhnlich. Es war eine großartige Leistung, ein großer Sieg und wir sind wirklich glücklich.“
„Die Leistung war ein paar Mal da, als wir gegen große Mannschaften gespielt haben. Das ist das Niveau, dem wir gewachsen sein müssen, und man muss es schaffen, und das schafft Glauben.“
Saka: Hier gehört Arsenal hin
Arsenal-Stürmer Bukayo Saka, der zum Spieler des Spiels ernannt wurde, sagte gegenüber TNT Sports:
„Wir haben vor dem Spiel darüber gesprochen. Wir wissen, dass sie in dieser Saison eine Topmannschaft waren, aber wir glauben an uns selbst und mussten einfach wir selbst sein.“
„Wir haben mit Selbstvertrauen gespielt. Jeder war top und jeder hätte das erreichen können.“ [the player of the match award].
„Ich bin heute wirklich stolz auf alle Jungs. Hier gehören wir hin, also haben wir gezeigt, auf welchem Niveau wir spielen können, und wir müssen so weiterspielen.“
Zu seinem Elfmeter: „Es war wichtig, aber ich habe den Druck nicht wirklich gespürt. Ich war zuversichtlich.“
Über das erneute Spielen mit Martin Odegaard: „Er ist ein unglaublicher Spieler. Heute ist er zurückgekehrt und man kann das breite Lächeln auf meinem Gesicht sehen.“
„Bei uns stimmt die Chemie, es macht mir Spaß, mit ihm zu spielen. Ich freue mich, dass er zurück ist und hoffe, dass er für den Rest der Saison fit bleibt.“
Analyse: Arsenal ist zum richtigen Zeitpunkt in Topform
Gerade als die Saison von Manchester City in eine Krise gerät, findet Arsenal in aller Stille wieder zu seiner besten Form zurück. Dieser Sieg bei Sporting, der erste einer Gastmannschaft seit mehr als einem Jahr, war eine Erinnerung daran, wie rücksichtslos die Mannschaft von Mikel Arteta sein kann.
Die durchwachsene Form von Arsenal im letzten Monat deutete darauf hin, dass es bei einem Kader, der in der Premier League zwei Jahre in Folge Zweiter hinter Pep Guardiolas Siegermaschine war, Anzeichen geistiger Erschöpfung geben könnte. Diese Leistung zerstreute diese Bedenken.
Sporting war kampfbereit, doch Arsenal wehrte sie relativ mühelos ab und holte zum ersten Mal seit der ersten Oktoberwoche zwei Siege in Folge. Der portugiesische Meister war nie im Spiel.
Arsenal war von Anfang bis Ende dominant, was zweifellos durch die Rückkehr seines Star-Trios gestärkt wurde, das einer Mannschaft, die im letzten Monat so oft unzusammenhängend wirkte, das Gleichgewicht zurückgebracht hat. Sie gelten als Anwärter auf alle Hauptpreise – sofern sie fit bleiben können.
City ist auf Erfolgskurs und alle Augen sind auf Liverpool im Titelrennen gerichtet. Arsenal hat zwar neun Punkte Rückstand, wird aber das Gefühl haben, dass die Zeit auf ihrer Seite ist. Genau wie in der Champions League liegen sie genau richtig.
