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Ein internationaler Polizeieinsatz hat „einen der weltweit größten“ illegalen Online-Streaming-Dienste geschlossen, der von rund 22 Millionen Menschen weltweit genutzt wird und Urheberrechtsschäden in Milliardenhöhe verursacht hat, teilten EU-Rechtsbehörden am Mittwoch mit.
Polizisten aus neun EU-Ländern und Großbritannien seien am Dienstag auf Verdächtige losgegangen, hätten Server abgeschaltet und Durchsuchungen durchgeführt, erklärten Eurojust und Europol in getrennten Erklärungen.
„In einer groß angelegten Operation wurden über 100 Durchsuchungen gegen 102 Verdächtige durchgeführt. Elf Verdächtige wurden in Kroatien festgenommen“, sagte Eurojust, die Abteilung für justizielle Zusammenarbeit der EU.
Die Verdächtigen hätten „illegal Material von Streaming-Diensten online verbreitet, darunter Filme und Serien“, hieß es weiter. „Der illegale Dienst bediente mehr als 22 Millionen Nutzer weltweit.“
Die Verdächtigen haben außerdem mehr als 2.500 Fernsehkanäle, darunter auch Sportkanäle, raubkopiert.
„Sie konnten monatlich über 250 Millionen Euro an illegalen Gewinnen erzielen. Der wirtschaftliche Schaden für die Urheberrechtsinhaber des Materials wird auf 10 Milliarden Euro geschätzt“, sagte Eurojust.
Um den Behörden zu entgehen, nutzten die Verdächtigen angeblich verschlüsselte Nachrichtendienste für die Kommunikation und falsche Identitäten für die Registrierung von Telefonnummern, Kreditkarten, Servermieten und Fernsehabonnements.
Eurojust mit Sitz in Den Haag koordinierte die Operation der britischen, kroatischen, niederländischen, italienischen, rumänischen, schwedischen und schweizerischen Justizbehörden, während Europol die Operation durch den Einsatz von Experten und die Analyse der verfügbaren Informationen während der Ermittlungsphase unterstützte.
„Neben der Straftat des geistigen Eigentums (Urheberrechtsverletzung) gibt es Hinweise auf weitere Straftaten wie Geldwäsche und Cyberkriminalität, die derzeit untersucht werden“, sagte Europol.
Das illegale Streaming von Filmen und Fernsehprogrammen erreichte im Jahr 2022 rund 215 Milliarden illegale Website-Besuche, sagte das in Großbritannien ansässige Unternehmen MUSO, das nach eigenen Angaben über die umfassendsten Daten zu Piraterie-Websites verfügt.
Die Zahl zeigte einen Anstieg von 18 Prozent zwischen 2021 und 2022 und umfasste 480.000 Filme und Fernsehsendungen, sagte MUSO letztes Jahr.
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