Warum fliegen die Luftballons der Macy’s Thanksgiving Day Parade nicht davon?

Seit 1994 werden die Paradeballons jedes Jahr während der „Macy’s Balloon Inflation Celebration“ aufgeblasen, die am Mittwoch vor Thanksgiving Day auf der Upper West Side in Manhattan stattfindet.

„Das ist eine ganztägige Extravaganz“, sagte Kathleen Wright, Produktionsleiterin bei Macy’s, gegenüber NBC New York. „Wir beginnen früh am Morgen mit dem Einladen und bereiten die Straßen vor, damit wir hier landen und mit dem Aufbau beginnen können. Wir haben Hunderte von Menschen, die hier sind, um dies zu ermöglichen.“

Am Vorabend von Thanksgiving blasen Mitarbeiter und Freiwillige des „Inflationsteams“ alle Ballons mit Heliumgas auf, indem sie lange Schläuche verwenden, die an Heliumwagen angeschlossen sind. „Um das Gas in den Ballon zu bringen, haben wir sogenannte Inflationsärmel, weil sie wie die Ärmel auf Ihrem Hemd aussehen“, erklärte John Piper, Vizepräsident der Macy’s Studios, gegenüber Scholastic. „Sobald das drin ist, können wir das Gebläse einschalten.“

Aufgrund ihrer Größe sind die Ballons so konzipiert, dass sie über mehrere unterschiedliche Luftkammern verfügen. „Es ist eine Mischung aus Kunst und Wissenschaft, die Macy’s-Paradeballons aufzublasen“, erklärte Macy’s-Sprecher Orlando Veras in einem Video für Die New York Times. „Sie werden alle in Kammern hergestellt, daher ist ein Teil der Magie dessen, was man am Erntedankfest sieht, ein Ballon, der aus verschiedenen Teilen eines Ballons zusammengesetzt wurde. Der Arm könnte eine Kammer sein, das Ohr könnte eine andere Kammer sein.“

Während dieses Aufblasvorgangs werden die riesigen Ballons mit einem Netz gesichert, damit sie nicht wegfliegen. Wright erklärte gegenüber NBC New York, dass das Aufblasen der gesamten Ballonreihe etwa acht Stunden dauert und dass das Füllen einiger größerer Ballons jeweils bis zu einer Stunde dauern kann.

Mit so viel Helium im Inneren könnten die Luftballons der Macy’s Thanksgiving Day Parade leicht wegfliegen. Aber dank eines zuverlässigen Teams von Ballon-„Handhabern“ oder „Haltern“ bleiben sie auf ihrem Weg entlang der Paraderoute an Ort und Stelle.

„An allen Ballons sind Leinen befestigt, die zu den Handlern führen“, erklärte der Vizepräsident von Macy’s Studios gegenüber Scholastic. „Die Leute halten die Linie und kontrollieren so den Ballon in der Parade.“

Zwischen 80 und 100 Ballonführer pro Ballon halten sich an dem sogenannten „Hundeknochen“ fest, einem Gerät mit Griffen, mit dem sie die Leine steuern und das Seil an Faktoren wie den Wind anpassen können. USA Today’s Kate McCarthy verglich das Halten der Paradeballons mit „einem Widerstandsband in seiner straffsten Form“.

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Früher wurden die Ballons der Macy’s Thanksgiving Day Parade in den Himmel geschossen, wo sie schließlich platzten. Wie NBC News Stay Tuned berichtet, endete dies jedoch im Jahr 1933, als ein Flugzeug aufgrund eines entleerten Ballons abstürzte.

Heutzutage werden die Luftballons einfach direkt nach der Parade abgelassen. In diesem Video können Sie Paradehelfer sehen, die sich an den Leinen festhalten und auf den Ballon drücken, während das Helium freigesetzt wird. Anschließend werden sie aufgerollt, in einen Behälter gelegt und zur späteren Verwendung im Macy’s Studio in Moonachie, New Jersey, aufbewahrt.