Strömender Regen dämpfte die 98. jährliche Thanksgiving-Parade von Macy’s in den Vereinigten Staaten, die am Donnerstag durch New York City führte.
Doch zum zweiten Mal in Folge mussten die riesigen Ballons und Partywagen ein weiteres Hindernis überwinden: Demonstranten.
Als die Prozession die West 55th Street entlanglief, betrat eine Gruppe pro-palästinensischer Demonstranten die Route der Parade und blockierte kurzzeitig einen riesigen Ballon, der das Maskottchen des McDonald’s-Restaurants, den rothaarigen Clown Ronald McDonald, darstellte.
Sie wollten die Parade-Besucher an die Zahl der Menschen erinnern, die Israels andauernder Krieg in Gaza fordert, bei dem mindestens 44.330 Palästinenser getötet wurden, darunter viele Frauen und Kinder.
Mitten auf der Straße entfalteten die Demonstranten ein Transparent mit der Aufschrift: „Feiern Sie keinen Völkermord!“ Jetzt Waffenembargo. Freies Palästina!“ Mehrere saßen im Schneidersitz auf dem nassen Asphalt und hielten kleine palästinensische Flaggen hoch.
McDonald’s, die Fast-Food-Kette, deren Ballon sie blockierte, war Gegenstand eines anhaltenden Boykotts, nachdem eine Tochtergesellschaft in Israel nach Kriegsbeginn kostenlose Mahlzeiten für israelische Militärangehörige angekündigt hatte.
Die Kette hat sich jedoch von diesem Vorhaben distanziert und darauf hingewiesen, dass die Entscheidung von einem lokalen Franchise-Unternehmen und nicht von der globalen Führung des Unternehmens getroffen wurde.
Die Polizei nahm am Donnerstag schnell 21 Demonstranten fest und zerrte einige von der Straße, um die Parade passieren zu lassen. Die Verzögerung betrug nur wenige Minuten.
Letztes Jahr kam es zu einer ähnlichen Demonstration, bei der 34 Demonstranten festgenommen wurden, von denen viele weiße, mit Kunstblut bespritzte Overalls trugen.
Wie damals forderten die Demonstranten auch in diesem Jahr, dass die USA die Waffenlieferungen an Israel einstellen sollten. Medienberichten zufolge planen die USA, zusätzlich zu ihrer bestehenden Militärhilfe grünes Licht für einen neuen Waffenverkauf im Wert von 680 Millionen US-Dollar an ihren Verbündeten im Nahen Osten zu geben.
Ansonsten ging die Parade reibungslos weiter. Geliebte Zeichentrickfiguren wie der Hund Bluey schwebten durch die Luft. Die Disney-Figur Minnie Mouse feierte ihr Debüt als Ballon. Und Broadway-Stars wie Idina Menzel und Billy Porter fuhren auf Festwagen oder mischten sich unter die Tänzer und Blaskapellen, die während der Parade auf dem Bürgersteig stampften.
Nach Angaben der Organisatoren umfasste die Parade 22 große Ballons und 34 Festwagen. Es wird in den gesamten USA live im Fernsehen übertragen. Laut der Veröffentlichung The Hollywood Reporter erreichte die Sendung im vergangenen Jahr 28,5 Millionen Zuschauer, ein Rekord für die Veranstaltung.
Damit war es eines der meistgesehenen nicht-sportlichen Ereignisse des Jahres.
