Wie die Bears bei ihrer sechsten Niederlage in Folge die letzten 32 Sekunden verschwendeten

DETROIT – Die Sekunden vergehen genauso. Das Maß einer Sekunde ändert sich nicht von Uhr zu Uhr. „Eins zu tausend“, sagten wir auf dem Spielplatz.

Die Uhr treibt Sie vielleicht, aber eine Uhr eilt nicht. Es stand 0:32, als Caleb Williams beim Second Down mit dem Ball an der 41-Yard-Linie von Detroit entlassen wurde, und es ging weiter.

Zweiunddreißig Sekunden mit einer Auszeit und dem Ball an der 41-Yard-Linie von Detroit? Das ist ein Wunder für eine Mannschaft, die eine Niederlagenserie hinter sich hat, die 0:16 zurückliegt, in der ersten Halbzeit zwei First Downs hinnehmen muss und dann im vierten Viertel mit 23:13 zurückliegt.

Zweiunddreißig Sekunden, die Uhr läuft. Eins-eins-tausend, eins-Mississippi. Es ist alles das Gleiche. Die Spieler rennen, die Arme wedeln frenetisch, ein Spiel steht zur Debatte, vielleicht steht der Job eines Trainers auf dem Spiel.

Als jede Sekunde auf Null sank, bis zur sechsten Niederlage in Folge, der vierten Niederlage des Teams in sechs Wochen im letzten Spiel, einer weiteren verblüffenden, erstaunlichen Art, ein Spiel zu verlieren, fragten sich alle: Was zum Teufel ist passiert? Wie ist das passiert?

„Das sind Dinge, die nur einmal im Himmel passieren“, sagte Wide Receiver DJ Moore.

Die Spieler kehren zur Line of Scrimmage zurück. Theaterstücke werden aufgerufen. Sieben Sekunden sind vergangen. Noch fünfundzwanzig Sekunden. Center Coleman Shelton winkt mit den Händen, um die Jungs in Bewegung zu bringen. Williams winkt seine Receiver zurück an die Linie.

„Ich habe einfach versucht, so schnell wie möglich an den Ball zu kommen“, sagte Shelton. „Ich habe den Spielruf gehört, also habe ich versucht, dorthin zu gelangen und das zu tun, was wir tun.“

Das Ziel, sagte Cheftrainer Matt Eberflus, bestehe darin, 18 Sekunden vor Schluss einen Spielzug zu spielen, einen Pass ins Feld zu werfen, eine Auszeit zu nehmen und das spielentscheidende Field Goal zu schießen.

„Uns gefiel der Spielzug, den wir hatten, und wir hatten gehofft, dass er die Entscheidung treffen oder den Ball schnappen lassen würde, und dann hätten wir sofort die Auszeit genommen“, sagte er.

22 Sekunden vor Schluss winkt Williams mit den Händen über seinem Helm und signalisiert damit seinen Teamkollegen den Spielzug. Noch eine Sekunde vergeht. Noch einer. Wir kommen auf 18 Sekunden und die Offensive steht noch nicht fest. Williams zeigt nach links und macht die gleiche Winkbewegung.

Jetzt haben sich die Bedingungen plötzlich verändert, weil die Offensive nicht rechtzeitig eingesetzt werden konnte. Aber die Uhr bleibt nicht stehen, es sei denn, sie rufen eine Auszeit. Noch ein, zwei Sekunden vergehen.

„Wir müssen einfach gemeinsam einen besseren Job machen“, sagte Eberflus über die Unfähigkeit der Mannschaft, sich nach 18 Sekunden auf einen Snap vorzubereiten. „Wir müssen gemeinsam einen besseren Job machen, um das Spiel neu zu starten, durchzuziehen und dann eine Auszeit zu nehmen, sobald es Inbounds gibt.“

Williams ist 13 Sekunden vor Schluss in der Schrotflinte. Seit dem Sack sind fast 20 Sekunden vergangen. So lange hat die Abstimmung gedauert, aber nicht alle sind bereit. Eberflus bewegt seine Hand und versucht, den Schnappschuss zu bewirken.

Er sagte, sobald es weniger als 12 Sekunden dauerte, würde er keine Auszeit nehmen. Dann hätten die Bears zu diesem Zeitpunkt nicht genug Zeit, einen zusätzlichen Spielzug zu spielen, um ein Field Goal zu erzielen. Die Lions würden die Seitenlinie verteidigen.

Williams sah, wie die Uhr lief. Er nahm eine Änderung an der Linie vor.

„Ich habe eine Anpassung vorgenommen und wusste, dass (Bears Wide Receiver) Rome (Odunze) entweder eins gegen eins sein würde oder er würde die Sicherheit überwinden und dort eins gegen eins sein, und ich habe versucht, ihm eine Chance zu geben.“ und wir haben den Schuss bekommen und verfehlt“, sagte er.

Die Sekunden auf der Uhr laufen im gleichen Tempo. Im ohrenbetäubenden Ford Field könnte es sich schneller anfühlen, da Lions-Fans mit dem Super Bowl im Kopf versuchen, ihrer Verteidigung zu helfen. Aber die Bären waren nicht in Eile genug.

Von 11 Sekunden bis sechs Sekunden ist jeder eingestellt. Fünf Sekunden kommen und gehen. Eins-eins-tausend, zwei-eins-tausend, bis zum letzten Schnappschuss. An diesem Punkt weiß Williams, dass es ein einziger Spielzug ist. Odunze auch.

„Ich wusste, als wir den Ball schnappten, dass die (Uhr) ablaufen würde, also versuchte ich, in die Endzone zu gelangen“, sagte er. „Wir haben einfach keine großartige Berichterstattung dafür bekommen. In Zukunft werde ich wissen, was ich tun muss, um dorthin zu gelangen.“

Odunze steht an der 6-Yard-Linie der Lions, als der Ball vor ihm auf den Rasen trifft. Er hatte Lions-Ecke Terrion Arnold über sich drapiert und einen Safety, der zu Hilfe kam. Selbst ein abgeschlossener Pass wäre möglicherweise kein Touchdown gewesen.

Wenn der Pass unvollständig ist, sind alles Nullen. Diese 32 Sekunden sind vorbei.

Die Bears führten ein Spiel durch. Sie verließen das Feld mit einer Auszeit in der Tasche.

„Du denkst nur ‚Was zum Teufel?‘ Nein, es ist wie ‚Was zum Teufel‘, aber es ist, was es ist“, sagte Moore. „Es ist nicht so, wie es ist, aber wir müssen einen Weg finden, zu gewinnen.“

Keenan Allen, der bei der Niederlage zwei Touchdown-Pässe gefangen hatte, wusste im Moment nicht, dass es der letzte Spielzug war.

„Als ich die Detroit Lions auf dem Spielfeld laufen sah, fragte ich mich: ‚Verdammt, (was) machen die?‘ Was ist los?’ sagte er. „Ich wusste nicht, dass die Zeit abgelaufen war. Mir kommt es so vor, als wäre die Zeit die ganze Zeit vergangen, als wir es nicht getan haben … und dann schaut man auf und stellt fest, dass wir eine Auszeit haben. Und es ist wie ‚Ah…‘ ja.“

Das Ave Maria. Das blockierte Field Goal. Der Verlust in der Verlängerung. Und jetzt verschwendet das Erntedankfest die Uhr. Eine weitere Situation im späten Spielverlauf wurde völlig schlecht gemanagt.

Eberflus hätte eine Auszeit nehmen sollen. Williams und die Offensive hätten schneller in Angriff genommen werden müssen. Die gesamte Gruppe hätte auf diesen Moment vorbereitet sein und wissen müssen, wie man damit umgeht. Es gibt keine Entschuldigung dafür, in dieser Situation ein Playoff zu bekommen, das Spielfeld mit einer Auszeit zu verlassen und Ihrem Kicker keine Gelegenheit zu geben, das Spiel auszugleichen.

Selbst wenn Williams zu Beginn einen Fehler begangen hätte, indem er den Ball 18 Sekunden vor Schluss nicht schnappte, und selbst wenn ihre Möglichkeiten begrenzt gewesen wären, hätte Eberflus dennoch eine Auszeit nehmen sollen und können.

Wenn er 15 Sekunden vor dem Ende entscheidet, können sie einen schnellen 8-Yard-Schräglauf ausführen, sich an den Ball begeben, ihn schießen und das Feldtor schießen. Oder vielleicht machen sie zwei Schüsse in der Endzone. Wenn er acht Sekunden vor Schluss entscheidet, können sie zumindest über einen letzten Spielzug diskutieren, einen effizienteren Pass, um zu versuchen, das Spiel zu gewinnen.

Nach allem, was passiert ist, werden die Rufe nach Eberflus’ Job nach einer Niederlage wie dieser nur noch lauter werden.

„Ich meine, das ist die NFL und ich weiß, wo sie ist, und ich werde einfach mein Bestes geben und mich an die Arbeit machen und weiter grinden“, sagte er. „Das ist es also, was wir tun.“

Williams ist ein Neuling. So sehr sich das Spiel für ihn verlangsamt hat, seit Thomas Brown die Rolle des Play Callers übernommen hat, die mentale Uhr ging gegen Ende des Spiels nicht schnell genug, da die echte Uhr weiter tickte. Williams‘ herausragende Leistung in der zweiten Halbzeit gab den Bears eine Chance. An diesen Stellen wird er sich verbessern.

Und er könnte verschiedene Trainer haben, die ihn besser auf diese Plätze vorbereiten.

Jede Woche eine weitere atemberaubende, neue Art zu verlieren. Dies beinhaltete 32 Sekunden lang eine Qual für die Bären, die alle verwirrt und frustriert zurückließ.

Tick, tick, tick, und der Countdown läuft, um die notwendigen Änderungen vorzunehmen, um die Bären vor diesen Verlusten zu bewahren.

(Oberes Foto: Mike Mulholland / Getty Images)