Max Verstappen kritisierte George Russell scharf dafür, dass er auf die Qualifying-Strafe drängte, die ihn die Pole-Position für den Großen Preis von Katar in der Formel 1 kostete, und sagte: „Ich habe noch nie jemanden gesehen, der versucht hat, jemanden so hart zu verarschen.“
Dass Verstappen in der Lusail-Startaufstellung vom ersten auf den zweiten Platz zurückgestuft wurde, spielte letztlich nur eine Rolle für Verstappens Pole-Nummern, weil er Russell auf dem Weg zum Sieg im Sonntagsrennen in der ersten Runde sofort in Kurve 1 überholte.
Die Strafe wurde für unnötig langsames Fahren in einem Moment verhängt, als Russell losfuhr, um ihm auszuweichen, obwohl sich zu diesem Zeitpunkt keiner von ihnen auf einer schnellen Runde befand.
Und als Verstappen am Sonntag nach der Strafe gefragt wurde und Russell darauf gedrängt hatte, gab er eine klare Antwort.
„Ich war ziemlich überrascht, was da im Raum der Stewards passierte“, sagte Verstappen.
„Ehrlich gesagt, sehr enttäuschend. Weil ich denke, dass wir uns alle sehr respektieren. Und natürlich war ich in meinem Leben und meiner Karriere viele Male in diesem Besprechungsraum mit Leuten, an denen ich Rennen gefahren bin, und ich habe noch nie jemanden gesehen, der versucht hat, jemanden so hart zu verarschen.
„Und ich habe jeglichen Respekt verloren.“
Der Vorfall war eigenartig, da sowohl Russell als auch Verstappen keine fliegenden Runden fuhren und Verstappen das Gefühl hatte, dass er versuchte, anderen Autos aus dem Weg zu gehen, da er wusste, dass er zwei Kurven später keine schnelle Runde fahren wollte.
Aber Russell näherte sich dem Knick auf dem Weg zur letzten Kurve mit viel höherer Geschwindigkeit, weil er sich auf eine fliegende Runde vorbereitete, musste von der Strecke abkommen und fragte sich sogar, ob er einen Bodenschaden erlitten hatte und ob der Grund dafür war, dass Verstappen ihn zunächst schlug Das Qualifying war wegen des Vorfalls unterbrochen.
„Ehrlich gesagt konnte ich nicht glauben, dass ich es bekommen habe [the penalty]aber in gewisser Weise dachte ich auch: ‚Ja, ich bin nicht mehr überrascht von der Welt, in der ich lebe‘“, fügte Verstappen hinzu.
„Ja, man ist damit nicht zufrieden, aber irgendwann muss man auch einfach umblättern.
„Es war nicht sehr erfreulich, das zu sehen. Denn ich glaube, das ist das erste Mal, dass jemand in der langsamen Runde bestraft wurde.
„Eigentlich habe ich nur versucht, nett zu sein. Vielleicht sollte ich also nicht nett sein, aber die Sache ist die, weil wir am Ende der Saison sind, ist alles mehr oder weniger entschieden, und vor allem für mich wollte ich niemanden verarschen, um seine Runde vorzubereiten.
„Und wenn man so nett ist, bekommt man im Grunde eine Strafe, und das habe ich auch versucht zu erklären. Aber ich hatte einfach das Gefühl, mit einer Mauer zu sprechen.
„Es ist also aus irgendeinem Grund nicht viel möglich.
„Ich denke, ich habe wirklich über triftige Gründe für das, was passiert ist, gesprochen, und es war klar, dass um mich herum auch verschiedene Szenarien abliefen, mit Leuten, die kältere Reifen hatten und so, also mussten sie trotzdem angreifen, und ich tat es nicht Ich möchte dann in einer letzten Kurve eine Szene verursachen und dann hatte niemand eine Runde.
„So sehr, sehr überraschend.“
