Als Sieger ihrer letzten sieben Heimspiele starteten die Clippers stark in das Spiel. James Harden ist im Ofen und in der Mühle, während Norman Powell (28 Punkte) und der eingewechselte Amir Coffey (13 Punkte) für den Punktestand sorgen. Es braucht einen verrückten Quarter von Nikola Jokic, um den Schaden zu begrenzen (32-23).
Jamal Murray (18 Punkte, 7 Assists) und Michael Porter Jr. (18 Punkte, 7 Rebounds) unterstützen den dreifachen MVP zu Beginn des zweiten Viertels. Das Trio beschert den Clippers ein 16-2 und kehrt damit den Trend komplett um (46-43)! Es braucht das gesamte Talent von James Harden, um die Blutung zu stoppen und Los Angeles unentschieden in die Umkleidekabine zurückkehren zu lassen (59-59).
Während sich die Verteidigung der Clippers gegen Nikola Jokic anpasst, verwandelt sich der Serbe in einen Kaviarverteiler. Michael Porter Jr. und Peyton Watson (13 Punkte) nutzten dann den Vorteil, um Denver auf +10 (80-70) zu bringen. Dann übernehmen Norman Powell und James Harden ihre Verantwortung. Das Paar erzielte in den letzten vier Minuten des dritten Drittels sechs Strafschüsse, als die Fähigkeiten der Nuggets nachließen. Es war schließlich ein Mitteldistanzschuss von Terance Mann (15 Punkte) nach einer Vorlage von Nicolas Batum, der die Clippers sogar in Führung brachte (92-90).
Die beiden Spieler sowie Mo Bamba bestanden dann darauf, den Abstand auf +7 (105-98) zu vergrößern. Das Können von Julian Strawther (15 Punkte) und die Intensität von Russell Westbrook (9 Punkte, 8 Assists) halten Denver im Hinterhalt (113-112), aber die „Geldzeit“ gehört dennoch den Clippers. Norman Powell schießt fünf Freiwürfe, James Harden trifft aus der Mitteldistanz ins Schwarze und Terance Mann punktet mit 3 Punkten zum Break (123-116).
Jamal Murray und Christian Braun geben den Nuggets jedoch noch eine letzte Hoffnung. Ein freier Ball von James Harden gibt ihnen die Chance zum Ausgleich, aber Tyronn Lue fordert seine Spieler zum Foul auf, um einen 3-Punkte-Wurf der Nuggets zu verhindern. Nikola Jokic machte dann einen von zwei Freiwürfen und James Harden nutzte auf der anderen Seite den Vorteil, um den Sieg für Los Angeles zu sichern.
Woran Sie sich erinnern sollten
– James Hardens Meisterkurs. Der Intuit Dome in Los Angeles sah aus wie das Toyota Center in Houston vor ein paar Jahren, als James Harden gestern Abend gegen die Nuggets eine großartige Leistung zeigte. Der bärtige Mann stand kurz vor einem Triple Double und prägte das Spiel vom Anfang bis zum Ende. Er beendete das erste Viertel mit 8 Punkten und 4 Assists, die den Ton angaben. Er fügte im zweiten Viertel acht Punkte hinzu und brach damit den Schwung der Nuggets. Mit 14 Punkten im dritten Viertel war er maßgeblich daran beteiligt, sein Team am Leben zu halten und den Trend umzukehren. Und schließlich war er, auch wenn er im letzten Drittel ungeschickt war (9 Punkte, 1/7 bei Schüssen), an der Wurflinie perfekt (7/7) und verteilte 4 Assists, um diesen Sieg zu bestätigen.
– Denver ist auswärts nicht gefährlich genug. Die Nuggets dominierten den Schlägerkampf auf unverschämte Weise (66-40), verloren aber den Krieg. Die Clippers hatten beschlossen, das Außenspiel von Denver zu schließen und ihnen den Rand zu überlassen. Die Nuggets versuchten nur 24 3-Punkte-Würfe, verglichen mit 39 für Los Angeles, und 8 Erfolge weniger. Die Männer von Mike Malone kassieren in dieser Saison nur 32 3-Punkte-Würfe pro Spiel, das ist der 28. Gesamtwert in der Liga.
– Der Intuit Dome, eine Arena, die uneinnehmbar geworden ist. Die Clippers begannen ihre Saison mit vier Heimniederlagen in Folge, zweimal gegen Phoenix, Portland und Oklahoma City. Diese letzte Niederlage datiert vom 2. November. Seitdem haben Ty Lues Männer ihre neue Halle in eine Festung verwandelt. Gestern Abend errangen sie zu Hause den achten Sieg in Folge. Diese Serie wurde zu einem großen Teil von ihrer Verteidigung geprägt.
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Wie liest man die Statistiken? Min = Minuten; Schüsse = erfolgreiche Schüsse / Schussversuche; 3 Punkte = 3 Punkte / 3 Punkte versucht; LF = ausgeführte Freiwürfe / versuchte Freiwürfe; O = Offensiv-Rebound; D = defensiver Rebound; T = Gesamt-Rebounds; Pd = unterstützt; Fte: Persönliche Fouls; Int = Intercepts; Bp = verlorene Bälle; Ct: Dagegen; +/- = Punktedifferenz, wenn der Spieler auf dem Spielfeld ist; Punkte = Punkte; Bewertung: Spielerbewertung berechnet aus positiven Aktionen – negativen Aktionen.
