Pressesprecherin Karine Jean-Pierre sagte Reportern am Montag, dass Biden während der Thanksgiving-Ferien der Familie auf der Insel Nantucket, Massachusetts, am Wochenende um die Entscheidung „gerungen“ habe.
Der demokratische Präsident erteilte am Sonntagabend die Begnadigung, bevor er zu einer offiziellen Reise nach Afrika aufbrach.
Frau Jean-Pierre sagte Reportern von Air Force One auf dem Weg nach Angola: „Er glaubt an das Justizsystem, aber er glaubt auch, dass die rohe Politik den Prozess infiziert und zu einem Justizirrtum geführt hat.“
Frau Jean-Pierre sagte, Biden glaube, Hunter sei aufgrund seiner Identität „hervorgehoben“ worden und „sie [the president’s opponents] würde sich weiterhin um seinen Sohn kümmern“.
„Deshalb hat der Präsident diese Maßnahme ergriffen“, fügte sie hinzu. Noch im letzten Monat teilte Frau Jean-Pierre Reportern mit, dass Biden seinen Sohn nicht begnadigen würde.
Im Juni wurde Hunter Biden als erstes Kind eines amtierenden US-Präsidenten strafrechtlich verurteilt, nachdem eine Jury in Delaware ihn in drei Anklagepunkten für schuldig befunden hatte, weil er beim Kauf einer Handfeuerwaffe auf einem Formular über seinen Drogenkonsum gelogen hatte.
Im September bekannte er sich außerdem schuldig wegen der Anklage wegen Bundessteuer, zu der unter anderem die Nichteinreichung und Zahlung seiner Steuern, Steuerhinterziehung und die Abgabe einer falschen Steuererklärung gehörten.
Die Begnadigung – die alle potenziellen Bundesverbrechen abdeckt, die er zwischen Januar 2014 und Dezember 2024 begangen haben könnte – erstreckt sich über einen Zeitraum hinaus, der über die Steuer- und Waffendelikte hinausgeht.
Es geht auf das Jahr zurück, in dem er Vorstandsmitglied des ukrainischen Energieunternehmens Burisma wurde – eine Zeit, in der sein Vater, damals US-Vizepräsident, eine Schlüsselrolle in der amerikanischen Politik gegenüber Kiew spielte.
Dieser Zeitraum stand im Mittelpunkt einer Untersuchung des Kongresses, in der republikanische Gesetzgeber Biden der Lüge beschuldigten, als er eine Beteiligung an den Geschäftsbeziehungen seines Sohnes bestritt, obwohl ihre Bemühungen um ein Amtsenthebungsverfahren scheiterten. Biden hat ein Fehlverhalten bestritten.
US-First Lady Jill Biden sagte am Montag aus dem Weißen Haus: „Natürlich unterstütze ich die Begnadigung meines Sohnes.“
Die Entscheidung des Präsidenten löste wütende Reaktionen bei Donald Trump und anderen hochrangigen Republikanern aus, die der Biden-Regierung seit langem vorwerfen, das Justizministerium gegen ihre Feinde zu „bewaffnen“.
Auf seiner Social-Media-Plattform Truth Social sagte Trump, dass die Gnade der Exekutive ein „Missbrauch und ein Justizirrtum“ sei.
Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, sagte, dass „das Vertrauen in unser Justizsystem durch die Bidens und ihren Missbrauch fast irreparabel geschädigt wurde“.
Die Kritik der Demokraten, die Trump regelmäßig Missachtung der Rechtsstaatlichkeit vorwerfen, fiel gedämpfter aus.
„Die Entscheidung von Präsident Biden stellt persönliche Interessen über die Pflicht und untergräbt das Vertrauen der Amerikaner, dass das Justizsystem fair und für alle gleich ist“, schrieb der Senator von Colorado, Michael Bennet, auf X, ehemals Twitter.
Der Kongressabgeordnete Greg Stanton, ein Demokrat aus Arizona, wies Bidens Behauptung zurück, der Fall sei unfair.
„Dies war keine politisch motivierte Strafverfolgung“, sagte er. „Hunter hat Verbrechen begangen und wurde von einer Jury aus seinen Kollegen verurteilt.“
Neama Rahmani, ein ehemaliger Bundesanwalt, sagte der BBC, er glaube, Biden habe das amerikanische Volk in die Irre geführt.
„Präsident Biden war die ganze Zeit unaufrichtig, als er sagte, er würde seinen Sohn nicht begnadigen“, sagte Herr Rahmani.
„Eine Begnadigung war von Anfang an der Plan, aber Präsident Biden hat das amerikanische Volk in die Irre geführt, weil er, damals Kamala Harris, mitten in einer Wahl war.“
Bei seinem Amtsantritt im Januar könne Trump die Begnadigung seines Vorgängers nicht mehr zurücknehmen, sagte Rahmani.
Die Macht des Präsidenten, Menschen zu begnadigen, sei „absolut“, sagte er.
„Donald Trump oder die Republikaner können nichts dagegen tun“, fügte Herr Rahmani hinzu.
