RIAD, Saudi-Arabien (AP) – Cristiano Ronaldo war abwesend, als Al-Nassr am Montag zum ersten Mal in der AFC Champions League Elite gegen Al-Sadd aus Katar mit 1:2 verlor.
Al-Nassr war bereits ein Platz im Achtelfinale garantiert, sodass Ronaldo, der in seinen letzten drei Spielen fünf Tore erzielte, geschont war. Er schaute von der Seitenlinie aus zu.
Al-Sadd ging acht Minuten nach der Pause durch Akram Afif, der im November zum asiatischen Spieler des Jahres gekürt wurde, in Führung.
Während Sadio Mane und Anderson Talisca für Al-Nassr knapp dran waren, sorgte ein Eigentor aus kurzer Distanz von Romain Saiss zehn Minuten vor Schluss für das 1:1.
Allerdings wurde Afif im Strafraum zu Fall gebracht und in der neunten Minute der Nachspielzeit verwandelte der Algerier Adam Ounas den Elfmeter.
Der Sieg sicherte dem Meister von 2011, Al-Sadd, einen Platz im Achtelfinale und rückte in der Gruppe mit 12 Mannschaften auf den vierten Platz vor, einen Punkt hinter Al-Nassr auf dem dritten Platz. Die besten Acht jeder der beiden Gruppen erreichen die K.-o.-Runde.
„Es war ein hartes und enges Spiel“, sagte Al-Sadd-Trainer Felix Sanchez. „Wir haben hart gearbeitet, um Al-Nassr den Ballbesitz zu verwehren und in ihrem Heimstadion zu gewinnen. Die Spieler haben ihren Charakter gezeigt.“
Al-Ahli war Erster in der Gruppe, nachdem die saudi-arabische Mannschaft gegen Esteghlal aus dem Iran mit 2:2 besiegt wurde.
Ivan Toney erzielte in Jeddah beide Tore für den Gastgeber. Raphael Silva erzielte nach 42 Minuten den ersten Treffer für die Teheraner Mannschaft, doch Toney erzielte kurz vor der Pause per Elfmeter den 1:1-Endstand.
Sechs Minuten nach Wiederanpfiff stellte Mohammad Hossein Eslami die Führung von Esteghlal wieder her, doch Toney schoss vier Minuten vor Schluss seinen zweiten Elfmeter, das vierte Tor in Asien für den englischen Stürmer innerhalb einer Woche.
Persepolis aus dem Iran besiegte Al-Shorta aus dem Irak mit 2:1, während Al-Wasl aus den Vereinigten Arabischen Emiraten gegen Al-Rayyan aus Katar 1:1 unentschieden spielte.
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