Adam Ounas verwandelte eine Strafe in der Nachspielzeit und bescherte Al-Sadd am Montag einen 2:1-Sieg gegen den saudischen Pro-League-Klub Al Nassr, der das Team aus Katar in die K.-o.-Runde der asiatischen Champions League Elite bringt.
Mit dem Sieg schließt sich Al-Sadd dem saudischen Trio Al Nassr an, das wegen der Niederlage in Riad auf Cristiano Ronaldo, Al Hilal und Al Ahli verzichtete und sich damit einen Platz im Achtelfinale der neu gestalteten kontinentalen Meisterschaft sichern konnte.
Al Ahli benötigte zwei Elfmeter von Ivan Toney, um ein 2:2-Unentschieden gegen Esteghlal zu retten, da die perfekte Bilanz des in Jeddah ansässigen Vereins zu Hause beendet wurde, während Persepolis Al Shorta mit 2:1 besiegte und Al Wasl mit Al Rayyan ein 1:1-Unentschieden erzielte.
Das Unentschieden von Al Ahli ist das erste Mal, dass der in Jeddah ansässige Klub in diesem Wettbewerb Punkte verliert, nachdem fünf Siege in Folge den Einzug ins Achtelfinale des Wettbewerbs gesichert hatten.
Die Mannschaft von Matthias Jaissle hat 16 Punkte aus sechs Spielen und führt die Tabelle weiterhin mit drei Punkten Vorsprung vor Al Hilal an, das am Dienstag gegen Al Gharafa aus Katar antritt.
Die acht besten Spieler der Western- und Eastern-Liga erreichen das Achtelfinale, das im März ausgetragen wird.
Die Hälfte dieser Plätze auf der westlichen Seite der Auslosung ist nun durch den späten Sieg von Al-Sadd besetzt, der die Mannschaft von Felix Sanchez in die K.-o.-Runde brachte.
Afif, der amtierende asiatische Spieler des Jahres, brachte Al-Sadd in der 53. Minute in Führung, nachdem er von der Mittellinie aus stürmte und Torhüter Bento ruhig überholte.
Romain Saiss von Al-Sadd verwandelte in der 80. Minute Wesleys gefährliche Flanke von links ins eigene Tor, doch als Afif in der Nachspielzeit im Strafraum zu Fall gebracht wurde, trat Ounas zum Siegtreffer an.
Al Ahli musste sich unterdessen zweimal nach einem Rückstand wehren und geriet zum ersten Mal in Rückstand, als Rafael Silva drei Minuten vor der Pause den Iraner Esteghlal mit einem Volleyschuss an Edouardo Mendy vorbei in Führung brachte.
Toney glich nach einem Foul von Didier Ndong an Fahad Al-Rashidi acht Minuten nach Beginn der Nachspielzeit per Elfmeter aus, aber Esteghlal ging sechs Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit wieder in Führung, als Mohammad Hossein Eslamis Schuss über Mendy hinwegprallte.
Eslamis Platzverweis neun Minuten vor Schluss erhöhte den Druck auf die Gäste, und vier Minuten vor Schluss rettete ein zweiter Elfmeter von Toney den Gastgebern einen Punkt.
In Doha sicherten Oston Urunov und ein Elfmeter von Giorgi Gvelesiani in der 103. Minute Persepolis den ersten Sieg im Wettbewerb gegen Al Shorta, nachdem Mohannad Ali die Iraker in der 19. Minute mit einem wohlüberlegten Lupfer in Führung gebracht hatte.
Unterdessen wurde Caio Canedos Führungstreffer für Al Wasl aus den Vereinigten Arabischen Emiraten in der 77. Minute durch ein Eigentor von Salem Al-Azizi acht Minuten später zunichte gemacht, sodass Katars Al Rayyan einen Punkt beim Aufeinandertreffen der Vereine in Dubai holte.
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