Vom 2. bis 13. Dezember wird der Internationale Gerichtshof (IGH) Schauplatz einer beispiellosen juristischen Zusammenkunft zum Thema Klimawandel sein. Anwälte und Minister aus 98 Staaten und 12 internationalen Organisationen werden ihren Fall im Friedenspalast in Den Haag, Niederlande, vertreten, dem Sitz des Internationalen Gerichtshofs, dem höchsten Justizorgan der Vereinten Nationen (UN). Tatsächlich waren es die Mitgliedstaaten der UN-Generalversammlung, die am 29. März 2023 im Konsens beschlossen, den Fall an die 15 Richter zu verweisen. Die Richter werden zwei große Fragen beantworten müssen: Welche völkerrechtlichen Verpflichtungen haben Staaten im Hinblick auf den Klimaschutz? Und welche rechtlichen Konsequenzen ergeben sich für Umweltverschmutzer jetzt und in Zukunft?
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Vanuatus Sondergesandter für Klimawandel und Umwelt, Ralph Regenvanu, hält diese Anhörungen für einen „entscheidenden Moment“. Der Vertreter des kleinen pazifischen Archipels, der den gesamten Prozess initiiert hat, erwartet von der Rechtsauffassung der Richter, „dass die völkerrechtlichen Verpflichtungen zum Klimaschutz klar dargelegt werden“.
Politische Versprechen durch rechtliche Verpflichtungen zu ersetzen – darum geht es bei diesen Anhörungen. Die am stärksten gefährdeten Länder, die des globalen Südens, wollen eine Entscheidung erreichen, die sie angesichts künftiger Klimaverhandlungen stärkt und das Kräfteverhältnis neu ausrichtet. Sie hoffen auch, dass das Rechtsgutachten des Internationalen Gerichtshofs eine solide, einheitliche Grundlage für Richter auf der ganzen Welt bieten wird, die sich mit Klimastreitigkeiten befassen.
Margaretha Wewerinke-Singh, Professorin für Nachhaltigkeitsrecht an der Universität Amsterdam und Mitglied des Vanuatu-Teams, sagte, es gebe eine Reihe von „Verpflichtungen“ für Staaten. Die 15 Richter des Internationalen Gerichtshofs sind die Hüter des Völkerrechts. Am Ende ihrer Beratungen, in mehreren Monaten, werden die Richter nicht über die eine oder andere der ihnen vorgelegten Klimasituationen entscheiden, sondern sie werden die Grundsätze festlegen: Sie werden sagen, welche Verpflichtungen die Staaten aus den bestehenden internationalen Verpflichtungen haben Gesetz. Und welche Rechtsmittel gelten im Falle einer Verurteilung durch ein nationales Gericht?
„Eine andauernde Verletzung des Völkerrechts“
Die Klimaproblematik wird unter der Lupe wichtiger internationaler Texte untersucht. Die Texte zum Thema Umwelt, wie das Pariser Abkommen, und die Texte, die die Grundlage für die politischen, kulturellen und sozialen Rechte der Völker bilden, wie die Charta der Vereinten Nationen. Wir sehen, sagte Wewerinke-Singh, „wie beispielsweise das Versäumnis, die Meeresumwelt vor Klimaverschmutzung zu schützen, gegen Verpflichtungen aus dem Meeresrecht verstößt und wie dasselbe Verhalten das Selbstbestimmungsrecht der Menschen und andere international geschützte Menschenrechte verletzt.“ Für den Umweltrechtsexperten und Mitglied der Vanuatu-Delegation „stellt die Zerstörung des Klimasystems der Erde generell eine anhaltende Verletzung des Völkerrechts dar.“
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