Wie sich die sechstägige Jagd nach dem New Yorker Schießverdächtigen entwickelte

Es waren weder DNA noch Gesichtserkennungstechnologie, die den Fall aufklärten. Auch Amateur-Onlinedetektiven gelang der Durchbruch nicht.

Am Ende war es ein Mitarbeiter eines McDonald’s-Restaurants – Stunden vom Tatort entfernt –, der einen Mann entdeckte, der auf dem Foto einer „Person von Interesse“ ähnelte.

Der Verdächtige achtete beim Reisen durch New York City sorgfältig darauf, eine Maske zu tragen, zog sie jedoch für eine Sekunde herunter, um mit einer Frau hinter der Rezeption einer Jugendherberge zu flirten und erneut bei McDonald’s zu essen.

Das hat vielleicht gereicht.

Die Polizei in Altoona, Pennsylvania, stürmte in das Restaurant und verhaftete Luigi Mangione, einen 26-Jährigen aus einer wohlhabenden Familie aus der Gegend von Baltimore mit einer privaten und Ivy-League-Ausbildung.

Nach sechs dramatischen Tagen war die Jagd nach dem Mann, der mutmaßlich den CEO von UnitedHealth, Brian Thompson, erschossen hatte, vorbei.

Am Montagmorgen erzählte ein Stammgast bei McDonald’s in Altoona der BBC, einer seiner Freunde habe Herrn Mangione gesehen, als er das Restaurant betrat, und kommentierte: „Da ist dieser Schütze aus New York.“

„Ich dachte, er macht Witze“, sagte der Kunde.

Die Polizei wurde gerufen, und als die Beamten zum ersten Mal auf Herrn Mangione zugingen und ihn fragten, ob er in New York gewesen sei, sei er „sichtbar nervös geworden und habe gezittert“, sagte Altoonas stellvertretender Polizeichef Derick Swope gegenüber Reportern.

Als er am Dienstag zu einer Gerichtsverhandlung geführt wurde, schrie Herr Mangione von einer „Beleidigung des amerikanischen Volkes und seiner Lebenserfahrung“.

Ihm werden nun Mord zweiten Grades und Waffendelikte vorgeworfen.

Nach Angaben der New Yorker Polizei kam der Verdächtige erstmals am 24. November in der Stadt an, im geschäftigen Vorfeld der Thanksgiving-Feiertage. Er besuchte das Hilton Hotel, wo später die Schießerei stattfand, und seine Begegnung mit einem Angestellten im Hostel, in dem er übernachtete, wurde mit der Kamera festgehalten.

Zehn Tage später, am 4. Dezember, wurde Herr Thompson auf dem Weg zu einer Besprechung etwa Viertel vor sieben Uhr morgens erschossen.

Der Verdächtige flüchtete zu Fuß, mit dem Fahrrad und mit dem Taxi zu einer Bushaltestelle in der Nähe der George-Washington-Brücke. Von dort aus verließ er die Stadt.

Der Mord wurde bereits zu Beginn der Ermittlungen als gezielter Angriff identifiziert. Das Video zeigte, wie der Verdächtige mehrere Fußgänger auf dem belebten Bürgersteig in Manhattan ignorierte und sich auf Mr. Thompson konzentrierte.

Auf den Patronenhülsen am Tatort waren Worte zu lesen, vermutlich Anspielungen auf die Versicherungsbranche: „Verzögerung“, „Verleugnung“, „Ablagerung“.

Herr Mangione stammt aus einer großen und wohlhabenden Familie in Baltimore, Maryland, mit Geschäftsinteressen in Pflegeheimen, Immobilien, einem Country Club und einem Radiosender. laut der lokalen Nachrichtenagentur Baltimore Banner.

Er besuchte die ausschließlich aus Männern bestehende Gilman-Privatschule, wo er als Jahrgangsbester seinen Abschluss machte.

Ein ehemaliger Klassenkamerad, Freddie Leatherbury, sagte der Nachrichtenagentur Associated Press, dass Herr Mangione aus einer wohlhabenden Familie stamme, selbst nach den Maßstäben dieser Privatschule. „Ganz ehrlich, er hatte alles für sich“, sagte Herr Leatherbury.

Anschließend besuchte Herr Mangione die University of Pennsylvania. Dort erhielt er nach Angaben der Schule einen Bachelor- und einen Master-Abschluss in Informatik und gründete einen Videospiel-Entwicklungsclub.

Ein Freund, der zur gleichen Zeit wie Herr Mangione das Ivy League College besuchte, beschrieb ihn als „supernormalen“ und „klugen Menschen“.

Er arbeitete als Dateningenieur und Videospielentwickler und lebte zuletzt auf Hawaii.

Aus Social-Media-Beiträgen geht hervor, dass Freunde und Familienmitglieder kürzlich versucht hatten, Kontakt zu ihm aufzunehmen und sich nach seinem Aufenthaltsort zu erkundigen.

In einem Beitrag auf

Mit der Festnahme am Montag endeten dramatische sechs Tage, in denen der mutmaßliche Mörder zu verschwinden schien, nur wenige Hinweise hinterließ und der Polizei entging.

Er konnte nicht nur eine der geschäftigsten Städte der Welt mit öffentlichen Verkehrsmitteln verlassen, sein Name war vor Montag auch nicht öffentlich bekannt. Es ist auch unklar, wo genau er sich in den Tagen nach seiner Abreise aus New York versteckte.

Juliette Kayyem, ehemalige stellvertretende Ministerin für Politik im US-Heimatschutzministerium, sagte gegenüber der Sendung „Today“ von BBC Radio 4, dass sein technischer Hintergrund ihm möglicherweise geholfen habe, sich fast eine Woche lang der Gefangennahme zu entziehen.

„Das war jemand, der untersuchte, wie Strafverfolgungsbehörden und wie diese Städte versuchen, sich selbst zu schützen, indem sie im Wesentlichen viele Kameras in der Nähe haben“, sagte sie.

„Jetzt, wo wir ein wenig über ihn wissen – dass er ein kluger Mensch ist, dass er großartige Schulen besucht hat, dass er einen höheren Abschluss hatte, dass er Ingenieurstechnik studiert hat, dass er sich für elektronische Spielereien interessiert – beginnt einiges davon einen Sinn zu ergeben“, sagt Kayyem sagte.

Der Verdächtige trug außerdem fast ständig eine Gesichtsmaske, und bei Herrn Mangione wurde ein gefälschter Führerschein und eine nicht auffindbare „Geisterpistole“ gefunden – eine vom Besitzer zusammengebaute Schusswaffe ohne Seriennummer, die laut Polizei möglicherweise in 3D gedruckt worden war.

Die Behörden sagten, er habe Bargeld für Einkäufe in New York City verwendet und sei vom Tatort in den Central Park geflohen, wo es nur wenige Überwachungskameras gebe.

Aber er schien auch einige grundlegende Fehler zu machen – darunter, dass er im Hostel sein Gesicht enthüllte und die Waffe und den gefälschten Personalausweis behielt.

Die Familie von Herrn Mangione veröffentlichte am Montagabend über Mangiones Cousin, einen Gesetzgeber des Bundesstaates Maryland, eine Erklärung.

„Unsere Familie ist schockiert und am Boden zerstört über Luigis Verhaftung“, sagte Nino Mangione. „Wir beten für die Familie von Brian Thompson und bitten die Menschen, für alle Beteiligten zu beten.“

Der Online-Fußabdruck von Herrn Mangione enthält nur wenige Nachrichten über das Gesundheitswesen oder die Versicherungsbranche. Stattdessen gibt es Kommentare zu künstlicher Intelligenz und Technologie, Wissenschaft und Pop-Philosophie sowie Rezensionen zu einer Reihe von Büchern, darunter 1984 und der Harry-Potter-Reihe.

Doch eine Reihe von Social-Media-Konten, die zu seinem Namen und Bild passen, bieten mögliche Hinweise auf seine Motivation.

RJ Martin, ein ehemaliger Mitbewohner von Herrn Mangione auf Hawaii, sagte, der Verdächtige habe eine Rückenverletzung gehabt, er habe sich jedoch „nie darüber beschwert“.

„Seine Rückenverletzung hinderte ihn zeitweise daran, viele normale Dinge zu tun“, sagte Herr Martin.

Das Bannerbild auf dem X-Konto von Herrn Mangione zeigt eine Röntgenaufnahme einer Wirbelsäule mit darin befindlicher Hardware.

Herr Martin, der schließlich den Kontakt zu Herrn Mangione verlor, sagte, er glaube, sein ehemaliger Freund „wäre nie auf die Idee gekommen, jemand anderen zu verletzen“.

Und aus Herrn Mangiones Bericht auf Goodreads, einer benutzergenerierten Buchrezensions-Website, geht hervor, dass er mehrere Bücher über die Behandlung von Rückenschmerzen gelesen hatte, eines davon mit dem Titel „Crooked: Outwitting the Back Pain Industry“.

Ebenfalls auf der Goodreads-Website vergab Herr Mangione vier Sterne an einen Text mit dem Titel „Industrial Society and Its Future“ von Theodore Kaczynski – besser bekannt als „Unabomber-Manifest“.

Ab 1978 führte Kaczynski einen Bombenangriff durch, bei dem drei Menschen getötet und Dutzende weitere verletzt wurden.

In seiner Rezension räumte Herr Mangione ein, dass Kaczynski ein gewalttätiger Mensch war, der unschuldige Menschen tötete. Allerdings argumentierte er auch, dass der Aufsatz nicht als Manifest eines Verrückten, sondern als Werk eines „extremen politischen Revolutionärs“ abgetan werden sollte.

Er zitierte einen anderen Online-Kommentator, der sagte: „Wenn alle anderen Formen der Kommunikation scheitern, ist Gewalt überlebenswichtig.“

Herr Mangione schrieb, dass er diesen Standpunkt „interessant“ fände.

Die Polizei sagte, ein dreiseitiges, handgeschriebenes Dokument, das Herrn Mangione bei seiner Festnahme vorgelegt worden sei, habe „bösen Willen“ gegenüber den amerikanischen Unternehmen zum Ausdruck gebracht.

Ein hochrangiger Polizeibeamter sagte der New York Times, in dem Dokument stehe: „Diese Parasiten hatten es drauf“ und „Ich entschuldige mich für etwaige Unruhen und Traumata, aber es musste getan werden.“

Unterdessen sind die Reaktionen auf die Schießerei und die Verhaftung von Herrn Mangione weiterhin gemischt – Mitgefühl für Herrn Thompson und seine Familie dagegen Wut über das teure, äußerst komplizierte Gesundheitssystem des Staates Amerika.

Im Internet löste die Schießerei einige Kritik an der Krankenversicherungsbranche aus und Herr Mangione wurde sogar als Held gefeiert.

Die Polizei in Altoona sagte, die Abteilung habe Hunderte E-Mails und Anrufe erhalten, darunter auch Morddrohungen. Einige Bürger riefen die Polizei zur Unterstützung von Herrn Mangione an und behaupteten, dass sie tatsächlich der Mörder seien und dass die Polizei „den Falschen“ habe.

Und die Polizei rät McDonald’s-Mitarbeitern aus Sorge um ihre Sicherheit, keine Interviews oder Aussagen zu geben.

Das Restaurant erhielt online Hunderte negative Bewertungen, in denen die Mitarbeiter als „Ratten“ bezeichnet und dafür kritisiert wurden, dass sie die Polizei gerufen hatten.

Ähnliche Ansichten wurden online geäußert, oft in Beiträgen anonymer Konten. Aber andere haben solche Gefühle verurteilt.

„In Amerika töten wir Menschen nicht kaltblütig, um politische Meinungsverschiedenheiten beizulegen oder einen Standpunkt zum Ausdruck zu bringen“, sagte der Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, gegenüber Reportern.

„Ich verstehe, dass die Leute wirklich unzufrieden mit unserem Gesundheitssystem sind … Aber ich habe keine Toleranz, und das sollte auch niemand tun, wenn ein Mann eine illegale Geisterwaffe benutzt, um jemanden zu ermorden, weil er glaubt, dass seine Meinung am wichtigsten ist.“

„In einigen dunklen Ecken wird dieser Mörder als Held gefeiert. Hören Sie mir zu: Er ist kein Held“, sagte Shapiro.

Mit Berichten von Cai Pigliucci, Jessica Parker und Madeline Halpert