Die gemeldeten mysteriösen Sichtungen von Drohnenclustern am Nachthimmel über New Jersey und anderen Teilen des Nordostens der USA haben bei Kongressabgeordneten zu frustrierten Ausbrüchen geführt und Forderungen nach der Ausrufung eines begrenzten Ausnahmezustands für die Region ausgelöst.
Jon Bramnick, ein republikanischer Senator in New Jersey, hat ein Verbot aller Drohnen gefordert, bis das Rätsel gelöst ist. ABCs Action News berichtete, dass er einen „begrenzten Ausnahmezustand … forderte, bis die Öffentlichkeit eine Erklärung zu diesen mehrfachen Sichtungen erhält“.
Die Besorgnis über ungeklärte Drohnensichtungen begann Mitte November mit vereinzelten Beiträgen von Anwohnern in den sozialen Medien. Das Thema ist in der politischen Nahrungskette stetig nach oben gestiegen und gelangte diese Woche auch auf die Bühne der Landes- und Bundesbehörden.
Am Mittwoch führte der Gouverneur von New Jersey, Phil Murphy, ein Informationsgespräch mit dem US-Heimatschutzminister Alejandro Mayorkas sowie Vertretern des Kongresses und der Staatspolizei, um die Drohnenberichte zu besprechen. Er betonte, dass „zu diesem Zeitpunkt keine bekannte Bedrohung für die Öffentlichkeit“ bestehe.
Ebenfalls am Mittwoch hielt der Unterausschuss des Repräsentantenhauses für Terrorismusbekämpfung, Strafverfolgung und Geheimdienste eine Anhörung zu diesem Thema ab. Robert Wheeler, ein FBI-Beamter, der mit der Untersuchung der Angelegenheit betraut war, bestätigte bei der Anhörung, dass die Behörde noch immer keine Erklärung für die Sichtungen habe.
Auf die Frage, ob die Öffentlichkeit gefährdet sei, antwortete Wheeler: „Befürchten wir, dass es schändliche Absichten gibt, die zu einem tatsächlichen Sicherheits- oder öffentlichen Sicherheitsvorfall führen könnten?“ Es ist nichts bekannt, was mich zu dieser Aussage veranlassen würde, aber wir wissen es einfach nicht. Und das ist der besorgniserregende Teil davon.“
Er teilte den Kongressabgeordneten mit, dass über 3.000 Sichtungen letzte Woche an eine vom FBI eingerichtete Hotline gemeldet worden seien, es aber bisher keinen Durchbruch gegeben habe.
Das Eingeständnis, dass die führende Strafverfolgungsbehörde des Landes im Wesentlichen keine Ahnung von dem Rätsel hat, unterstreicht die Verwirrung, die weiterhin herrscht. Es ist nicht bekannt, ob eine Gruppe oder Einzelperson hinter dem Phänomen steckt oder ob es überhaupt ein glaubwürdiges Problem gibt – es wurde spekuliert, dass die Hektik der Aktivitäten lediglich auf Verwirrung über Sichtungen regulärer Flugzeuge hinauslaufen oder das Ergebnis von Verzerrungen in den sozialen Medien sein könnte .
In acht Landkreisen von New Jersey wurden Sichtungen gemacht. Bürgermeister in 21 Städten im Norden und in der Mitte des Staates haben einen gemeinsamen Brief an Murphy geschrieben, in dem sie landesweite Maßnahmen fordern.
Die Besorgnis konzentrierte sich auf Drohnen, die in der Nähe des Bedminster-Golfplatzes des designierten Präsidenten Donald Trump gesichtet wurden, sowie auf sensible Infrastrukturen wie elektrische Sehenswürdigkeiten, Bahnhöfe und Polizeidienststellen.
Kürzlich haben sich die Sichtungen auf Teile von New York City und die Vororte von Philadelphia ausgeweitet. Nicole Malliotakis, eine republikanische Kongressabgeordnete, die Staten Island und Teile von Brooklyn vertritt, teilte der Anhörung im Repräsentantenhaus mit, dass Drohnen über der Verrazzano-Narrows-Brücke in der Nähe von US-Militärstützpunkten gemeldet worden seien.
„Sie fliegen über sensible Infrastruktur, und die Tatsache, dass wir nicht wissen, was sie sind, wer hinter ihnen steckt oder was sie tun, bereitet mir große Sorgen, insbesondere in einer postchinesischen Spionageballonwelt.“ sagte sie laut einem Bericht im örtlichen Morristown Daily Record.
Am Mittwoch reagierte das Pentagon und ging auf die unbegründeten Behauptungen eines republikanischen Kongressabgeordneten aus New Jersey ein, dass die Drohnen von einem „iranischen Mutterschiff“ stammten, das vor der Küste des Staates liege.
US-Militärbosse glauben nicht, dass die Drohnen oder andere Fluggeräte von „einem ausländischen Unternehmen oder Gegner“ stammen, sagte die stellvertretende Pressesprecherin des Pentagons, Sabrina Singh, gegenüber Reportern.
„Es gibt kein iranisches Schiff vor der Küste der Vereinigten Staaten und es gibt kein sogenanntes Mutterschiff, das Drohnen in Richtung der Vereinigten Staaten startet“, fügte sie hinzu.
Auch das Nordkommando der Vereinigten Staaten gab eine Erklärung ab.
„USNORTHCOM hat in Absprache mit anderen Militärorganisationen und behördenübergreifenden Partnern eine bewusste Analyse der Ereignisse durchgeführt … zum jetzigen Zeitpunkt wurden wir nicht gebeten, bei diesen Ereignissen zu helfen“, hieß es.
