Hunderte Syrer haben am Donnerstag den Aktivisten Mazen al-Hamada begraben, dessen Leiche nach dem Sturz des langjährigen Führers Bashar al-Assad zusammen mit 35 anderen in einer Leichenhalle eines Krankenhauses in der Nähe von Damaskus gefunden wurde.
Hamada war unter Assad zweimal inhaftiert worden, das erste Mal im Jahr 2011, als die Proteste des Arabischen Frühlings im Land ausbrachen, bevor ihm 2014 die Flucht gelang und er in die Niederlande flüchtete, wo er Asyl beantragte. Er kehrte 2020 überraschend nach Syrien zurück, nachdem Berichten zufolge er von den Behörden zurückgelockt worden war, und wurde bei seiner Ankunft am Flughafen Damaskus schnell festgenommen, um nie wieder aufzutauchen.
Anfang dieser Woche wurden in der Leichenhalle eines Krankenhauses im Damaskus-Vorort Harasta die Leichen von über 30 Menschen gefunden, viele von ihnen trugen Spuren von Folter. Darunter befand sich auch die Leiche von Hamada, der von seiner Familie anhand von Bildern identifiziert werden konnte.
Am Donnerstag trauerten Hunderte vor dem Al-Mujtahid-Krankenhaus in Damaskus um Hamadas Tod, dessen Tortur ein Symbol für die Gräueltaten unter Assads Herrschaft war.
„Wir werden Euer Blut Mazen nicht vergessen“, riefen sie und hissten die Drei-Sterne-Flagge, die während des gesamten syrischen Bürgerkriegs bei der Opposition beliebt war und seitdem von den neuen Rebellenführern des Landes übernommen wurde. Viele der Anwesenden versuchten, Hamadas Mutter zu trösten, deren Schreie durch die Menge hallten.
„Ich habe einen Arzt kontaktiert und ihm ein Video und ein Foto geschickt … Er sagte mir, er sei vor etwa zehn Tagen hingerichtet worden“, sagte seine Schwester Amal gegenüber AFP.
Während seiner Zeit in den Niederlanden hatte Hamada öffentlich über die Folterungen ausgesagt, denen er im Gefängnis in Syrien ausgesetzt war.
„Sie haben die guten Erinnerungen zerstört, sie haben meine Kindheit, meine Jugend zerstört“, sagte Hamada in einem weit verbreiteten Video eines Interviews, das er damals gab.
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Laut Diab Serriya, einem Mitglied der Vereinigung der Häftlinge und Vermissten des Saydnaya-Gefängnisses, war Harasta ein Endziel, wo diejenigen, die in der Haft gestorben waren, „zusammengebracht wurden, bevor sie in Massengräbern begraben wurden“.
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Nach Angaben der Syrischen Beobachtungsstelle für Menschenrechte starben seit Ausbruch des Bürgerkriegs im Jahr 2011 rund 60.000 Menschen durch Folter oder an den Bedingungen ihrer Inhaftierung in Gefängnissen unter Assad-Herrschaft.
Rebellen unter der Führung der militanten islamistischen Gruppe Hayat Tahrir al-Sham starteten am 27. November eine Blitzoffensive, fegten durch eine Reihe wichtiger Städte, bevor sie am Sonntag die Hauptstadt eroberten.
