Die zweitlängste Siegesserie in der Geschichte der Predators-Franchise ist endlich zu Ende.
Nashville spielte ohne Kapitän Roman Josi und besiegte Dallas am Donnerstag in der American Airlines Arena mit einem 4:1-Sieg gegen die Stars.
Es war der erste Sieg der Preds in neun Spielen, da Nashville seit dem Sieg über Winnipeg am 23. November mit 0:5:3 davongekommen war. Die Predators waren in diesen acht Spielen mit 24:14 in Führung gegangen und erzielten nur einmal mehr als zwei Tore.
„[I’m] Ich freue mich wirklich für sie“, sagte Predators-Trainer Andrew Brunette sagte Reportern nach dem Spiel. „Ich denke, einige der Jungs haben es verdient, sich besser zu fühlen. Wir hatten viele Möglichkeiten, Tore zu erzielen, und heute Abend wurden wir belohnt. Deshalb möchte ich nur, dass es ihnen ein bisschen besser geht.“
Nashvilles acht Spiele in Folge ohne Sieg waren die längste Serie dieser Art seit einer Siegesserie von acht Spielen in der Saison 2012/13. Die längste Siegesserie in der Franchise-Geschichte dauerte 15 Spiele und fand in der Saison 2002/2003 statt.
Dallas hat 11 Heimsiege und ist damit der zweitmeistplatzierte in der NHL.
Die Preds besiegten die Stars trotz der Abwesenheit der verletzten Verteidiger Josi, Alexandre Carrier und Jeremy Lauzon.
Nashville setzte vier Blueliner ein, die die Saison in der American Hockey League begannen: Nick Blankenburg, Marc Del Gaizo, Kevin Gravel und Adam Wilsby. Gravel und Wilsby lieferten jeweils Assists für die Preds, die im dritten Drittel mit 3:0 in Führung gingen.
„Ich denke, es zeigt, wie gut wir sein können und wie schwer es sein kann, gegen uns zu spielen, wenn wir uns dazu verpflichten und alle auf derselben Seite sind“, sagte Preds-Stürmer Ryan O’Reilly in der Postgame-Show von FanDuel Sports Network. „Es ist ein Baustein für uns. Es wird für uns nicht einfacher werden, nach Colorado zu reisen [on Saturday]. Es ist ein Spiel. Lasst uns mit einem weiteren weitermachen.“
O’Reilly, der die letzten drei Spiele wegen einer Unterkörperverletzung verpasst hatte, kehrte in guter Form zurück und erzielte zwei Tore und eine Vorlage. Da O’Reilly zu Beginn dieser Saison 13 Spiele ohne Tor absolvierte, hat er in seinen letzten fünf Spielen vier Tore erzielt.
„Auszusitzen … es war irgendwie gut, irgendwie nachzudenken“, sagte O’Reilly. „Natürlich glaube ich nicht, dass ich dieses Jahr großartig spiele. Wir sitzen draußen und [remember] Wie besonders es ist, mit seinen Teamkollegen zu spielen und zusammen zu sein. Deshalb wollte ich reinkommen und etwas bewirken.“
Stürmer Jonathan Marchessault fügte zwei Assists hinzu und bescherte ihm in seinen letzten beiden Spielen vier Punkte (zwei Tore, zwei Assists).
Stürmer Tommy Novak erzielte in seinem zweiten Spiel in Folge ein Tor.
Aber es war Torwart Justus Annunen, der den Predators den entscheidenden Auftrieb gab, indem er in seinem zweiten Preds-Auftritt 35 von 36 Schüssen stoppte. Annunen, der im Rahmen eines Handels mit Colorado erworben wurde, hat in seinen beiden Spielen mit Nashville 64 von 67 Schüssen (0,953 Prozent) gestoppt.
