Aber es war eine kostspielige erste 40 für die Männer in Rot, da Requisiteurin Dian Bleuler nach einem schlecht ausgeführten Tackle gegen Jack Goodhue einen HIA scheiterte und noch besorgniserregender war, dass der irische Nationalspieler Craig Casey nach einem Schlag aufs Knie vom Platz getragen werden musste im Vorfeld des zweiten Versuchs der Gastgeber.
Die zweite Halbzeit dauerte noch keine fünf Minuten, als Castres dank des absichtlichen Angriffs von Flügelspieler Geoffrey Palis erneut einen Mann in Rückstand hatte. Allerdings scheiterte Munster nicht nur daran, den Vorteil auszunutzen, sondern ihr Gedränge wurde auch vernichtet und kassierte einen Elfmeter, und Fernandez machte dieses Mal keinen Fehler mit dem Freistoß und brachte seine Mannschaft mit 13:7 in Führung.
Munsters Nacht verschlechterte sich verletzungsbedingt weiter, als Peter O’Mahony mit seinem stark angeschnallten rechten Knöchel lahmgelegt wurde und nach 55 Minuten das Spielfeld verließ, kurz nachdem Abrahams ihn früh verlassen hatte, der jedoch mit einem Schuss ohne Arme getroffen wurde Papalii.
Es sah jedoch so aus, als würde sich das Blatt für die Gäste wenden, als Julien Dumora einen weiteren Schuss verfehlte und Ersatzspieler Nicolas Corato weniger als eine Viertelstunde vor Schluss als dritter Mann in Marineblau nach hartnäckigen Regelverstößen vom Platz gestellt wurde .
Dieses Mal zählte Munsters Mannvorteil, und es war wieder Hodnett, der sich aus kurzer Distanz über das Tor drängte.
Der Versuch überstand eine TMO-Überprüfung auf einen möglichen Rückschlag und Crowley behielt trotz des Lärms der Heimunterstützung die Nerven und brachte seine Mannschaft 10 Minuten vor Schluss zum ersten Mal mit 13:14 in Führung.
Prendergast hätte gehofft, dass sein Team das Spiel mit einem Smash-and-Grab-Sieg durchziehen könnte, aber ein weiterer Scrum-Strafe sorgte dafür, dass sie ihren Vorsprung ausbauten, als Le Brun der dritte Castres-Spieler war, der den Ball auf dem Abschlag platzierte, und er trennte sich die Polen in der 74. Minute.
Munster kämpfte bis zum Ende weiter, aber der letzte Spielzug fasste den frustrierenden Abend schließlich zusammen, als die Uhr im roten Bereich war und mitten auf dem Spielfeld ein Elfmeter verhängt wurde.
Crowley versuchte, jeden Zentimeter aus dem Schuss herauszuholen, aber Palis hielt den Ball akrobatisch zurück und schleuderte den Ball auf die Tribüne, um die meisten im Stadion zum Jubeln zu bewegen.
Am nächsten Freitag kehrt Munster zum URC-Einsatz zurück und besucht das Kingspan-Stadion, um im ersten festlichen Derby gegen Ulster anzutreten.
