Der dreimalige Titelherausforderer und ehemalige Interimschampion Colby Covington beendet seine einjährige Pause und tritt kurzfristig an, um im letzten UFC-Kampf des Jahres gegen Joaquin Buckley anzutreten.
Covington hat nicht mehr gekämpft, seit er letztes Jahr bei UFC 296 in Las Vegas Leon Edwards um den Titel im Weltergewicht herausgefordert hat. Auch wenn er bei dieser Bewerbung (und bei jeder seiner drei Titelbewerbungen) zu kurz kam, hat sich „Chaos“ immer wieder als einer der Top-Anwärter und härtesten Outs in der 170-Pfund-Gewichtsklasse erwiesen, mit einem 16:1 im Nichtgewicht -Titelkämpfe während seiner Karriere.
Nach einem holprigen Lauf im Mittelgewicht wechselte Buckley letztes Jahr ins Weltergewicht und ist seitdem auf Erfolgskurs. Mit fünf Siegen in Folge kletterte er in die Top 10. Beim letzten Mal stoppte „New Mansa“ Stephen „Wonderboy“ Thompson mit einem Sprung rechten Hand, die ihr Konkurrenzkampf bei UFC 307 in Salt Lake City sofort beendete.
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Dies ist ein faszinierender Kampf auf mehreren Ebenen, und auch der verkürzte Vorlauf des Kampfes sorgt für Intrigen. Stilistisch handelt es sich um ein klassisches „Grappler-gegen-Stürmer“-Paar, bei dem Covington nach Möglichkeiten sucht, Buckley auf die Leinwand zu bringen, während der aufsteigende Anwärter darauf abzielt, den Überblick zu behalten, aber es ist auch ein Aufeinandertreffen von Kämpfern in sehr unterschiedlichen Phasen ihrer jeweiligen Karriere Buckley möchte zum ersten Mal in die Meisterschaftsdiskussion einsteigen, während Covington beweisen möchte, dass er immer noch voll dabei ist.
Wie auch immer es ausgehen wird, dies wird ein informatives und unterhaltsames Duell zum Abschluss des Jahres 2024 im Octagon sein.
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