Der Kapitän von Toulouse geht mit Respekt und Misstrauen an dieses zweite Kontinentaltreffen heran. Denn auch wenn Exeter nicht in Bestform ist, weiß er, dass dieser Rivale weiterhin gefährlich bleibt. Erfahrung und Nachahmung innerhalb der Gruppe sollen sie vor Fehltritten bewahren.
Was inspiriert Sie an diesem Exeter-Team?
Man muss sich nur den Kader ansehen, um zu sehen, dass sie in allen Sparten über einige sehr talentierte Spieler verfügen. Obwohl wir wissen, dass sie in ihrer Meisterschaft Probleme haben, haben sie letzte Woche bei den Sharks eine sehr gute Leistung gezeigt. Und dann wissen wir, dass es immer schwer ist, eine Mannschaft zu Hause zu gewinnen, besonders in diesem Wettbewerb, in dem die Mannschaften besonders viel Herzblut hineinstecken. Die größte Falle wäre, dieses Spiel auf die leichte Schulter zu nehmen und zu glauben, dass es von alleine passieren wird. Ich denke, wir haben jetzt die Erfahrung gemacht, zu wissen, dass es kein leichtes Spiel gibt. Und wenn wir nicht unser bestes Rugby spielen, werden wir dort nicht gewinnen.
Ihre Gegner haben diese Saison noch nicht gewonnen, aber sie halten jedes Mal durch (sechs Boni). Wie analysieren Sie dieses Paradoxon?
Sie haben nicht gewonnen, aber sie haben eine gute Leistung gezeigt. Es fehlt ihnen über die Zeit an Konstanz, aber sie sind in der Lage, sowohl im Angriff als auch in der Verteidigung sehr gute Leistungen zu erbringen. Sie haben sehr physische Spieler, die viel Intensität in ihr Zweikampfverhalten und ihre Verteidigung legen. Und hinter ihnen stehen Spieler, die in der Lage sind, Heldentaten zu vollbringen. Sie haben alle Fähigkeiten, um ein großartiges Team zu sein. Manchmal geht es darum, eine Balance zu finden, eine positive Dynamik zu finden und die Saison zu starten. Wir hoffen, dass wir ihnen an diesem Wochenende keine guten Voraussetzungen dafür bieten, dass dies der Fall ist.
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Haben Sie das letztjährige Viertelfinale (64-26) analysiert und noch einmal angeschaut?
Wir haben Ausschnitte daraus gesehen. Das Endergebnis ist nicht repräsentativ für das Spiel. Ungefähr um den 50. oder 60. gaben sie auf. Bis dahin hatten sie uns ziemlich oft und intensiv in den Kontakten befragt. Wir hatten Schwierigkeiten, die Vorteilslinie zu erreichen, da wir schnelle Auslöser hatten. Sie sind in diesem gesamten Kontaktspiel sehr gut. Und wir haben lange gebraucht, um Lösungen zu finden. Ich denke, wir werden uns mehr auf den Beginn des Spiels konzentrieren, der repräsentativer für ihre Mannschaft ist als das Endergebnis.
Wie können wir eine Woche nach der Demonstration gegen Ulster Selbstüberschätzung verhindern?
Es ist immer besser, die Woche nach einem sehr guten Spiel zu beginnen. Es gibt gute Laune, viel Enthusiasmus und Selbstvertrauen. Diese Woche im Training gab es noch jede Menge Einsatz. Es waren zwei sehr gute Trainingstage. Jeder wollte unbedingt trainieren und sein Bestes geben, um sich auf dieses Spiel vorzubereiten. Wir haben das Gefühl, dass es in der Gruppe viel Nachahmung gibt. Jeder möchte dabei sein. Es bringt jeden an seine Grenzen, sein Bestes zu geben und sich nicht auszuruhen. Ich denke, dass diese Nachahmung dazu führt, dass wir uns von diesem Übermaß an Selbstvertrauen lösen und eine positive Dynamik für das gesamte Team mit sich bringt. Ich hoffe, dass es dieser Geisteszustand ist, der uns durch dieses Wochenende tragen wird.
Was würden Sie über Ihr Selbstvertrauen und die aktuelle Leistung der Gruppe sagen?
Wir haben seit Saisonbeginn sehr gute Spiele gespielt und es ist uns gelungen, ein immer noch sehr hohes Niveau zu halten. Was auch immer die Besetzung sein mag, es ist eine ganze Gruppe, die auftritt, denn das, woran wir seit mehreren Jahren arbeiten, trägt Früchte. Und wie gesagt, es gibt viel Konkurrenz und Konkurrenz in der Gruppe. Es treibt also alle nach oben. Es treibt jeden dazu an, jedes Wochenende über sich hinauszuwachsen, wobei natürlich die gemeinsamen Ziele im Vordergrund stehen. Ich denke, diese kollektive Dynamik treibt uns an. Und wir haben das Gefühl, dass wir eine gewisse Meisterschaft erreichen, wenn wir die Grundlagen respektieren, wenn jeder seine Rolle respektiert, wenn wir die Grundlagen des Rugby respektieren, wir haben das Gefühl, dass wir gefährlich, effizient und schwer zu spielen sind. Aber wir wissen auch, dass dieser Zustand fragil ist, er kann sich bei einem Zwischenfall im Spiel und bei vielen Dingen, die im Sport gefährlich sind, schnell ändern. Und ich denke, wir haben jetzt auch die Erfahrung, zuversichtlich genug zu sein und gleichzeitig wachsam zu bleiben. Der Schlüssel liegt darin, sich Ihrer Stärken sicher zu sein, ohne Ihre Wachsamkeit zu senken, damit Sie dieses Niveau weiterhin beibehalten können und nicht überrascht werden.
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Verstehen Sie, dass die großen Punkte, die Sie erzielen, von außen beeindrucken können?
Ich habe jedenfalls nicht den Eindruck, dass es uns stört. Wir sind offensichtlich stolz und glücklich auf das, was wir tun, auf das, was wir getan haben. Aber wir haben auch etwas zu sagen. Wir waren sehr pragmatisch und hatten Erfolg, auch wenn wir technisch gut waren. Es gibt Tage, an denen alles funktioniert, es scheint, als ob alles, was man versucht, funktioniert, aber das ist nicht unbedingt jedes Wochenende der Fall. Das ist auch der Grund, warum wir in der Lage sein müssen, in verschiedenen Szenarien zu gewinnen, indem wir unterschiedliches Rugby spielen. Das eine letzte Wochenende hat Früchte getragen, jetzt wird es ein weiteres sein und die Mannschaft muss in der Lage sein, sich anzupassen. Wir wissen, dass wir sowieso jedes Wochenende befragt werden, und die größte Dummheit besteht darin, zu glauben, dass es funktionieren wird, wenn wir einfach ins Feld gehen und das tun, was wir bereits getan haben, ohne die nötige Anstrengung zu unternehmen.
Sie haben mehrfach über Nachahmung gesprochen. Spüren wir es auch, wenn wir Antoine Dupont sind?
Ja natürlich. Ich denke, wir müssen uns einfach die Kompositionen der letzten Endphasen ansehen, die wir hatten. Jedes Mal gibt es Grenzen, die sich verschieben, weil es mit Leistungen, schlechten Leistungen und auch Verletzungen zusammenhängt. Und ich tue alles, um mein Niveau zu halten. Ich bemühe mich jeden Tag, mein Bestes zu geben. Und natürlich pusht es mich. Wir haben Spieler, die auch auf dieser Position sehr effizient sind. Paul (Graou) hat jedes Mal, wenn er spielt, sehr gute Spiele. Naoto (Saito) war dieses Jahr sehr erfolgreich, als er bei uns spielte. Und auf allen Linien, auf allen Positionen gibt es meiner Meinung nach keinen Spieler, der es sich leisten kann, nicht zu arbeiten oder sich nicht täglich anzustrengen und zu glauben, dass er spielen wird. Ich eingeschlossen.
