SAN FRANCISCO – Als der Guard der Dallas Mavericks, Klay Thompson, am 12. November zum ersten Mal als Mitglied eines Teams ins Chase Center kam Ohne die Golden State Warriors zu nennen, stellten sich etwa 400 Warriors-Mitarbeiter im Flur auf und begrüßten ihn mit einem herzlichen Empfang, der zum Umkleideraum des Besuchers führte.
Diese Mitarbeiter trugen zusammen mit den Fans, die an diesem Abend das Chase Center füllten, Kapitänsmützen, die das Team zu Ehren Thompsons Affinität zum Bootfahren und zum Wasser verteilte. Bei Thompsons zweitem Besuch in der Bay Area als ehemaliger Spieler der Warriors gab es am Sonntagabend keine solche Fanfare und war auch nicht zu erwarten, obwohl er tosende Ovationen erhielt, als er in die Startaufstellung aufgenommen wurde.
Und das gefiel eher Thompson, der die halb emotionale Rückkehr am Sonntag in die Bay Area beim zweiten Mal als „viel einfacher“ beschrieb.
„Besonders nicht se„Ich habe alle Kapitänsmützen getragen“, sagte Thompson. „Ich habe aber ein paar gesehen, das war cool.
„Aber es ist viel einfacher und ich habe mich wohler gefühlt als beim ersten Mal hier.“
Thompson war so eingewöhnt und eingespielt, dass er am Sonntag bei 9 von 14 Schüssen den Saisonhöchstwert von 29 Punkten erzielte. Außerdem war er 7 von 11 aus Drei-Punkte-Reichweite und verwandelte im weiteren Verlauf drei aufeinanderfolgende Triples, um den Mavs mit einem unterhaltsamen 143-133-Sieg über die Warriors zu helfen, aus der Stadt herauszukommen.
Th. verbrachte die ersten 13 Jahre seiner Karriere bei den Warriors und half ihnen, vier NBA-Titel zu gewinnenOmpson fühlte sich nach dem Spiel am Sonntag irgendwie wohl. Er sagte, was die Siege in der regulären Saison angeht, sei dieser für ihn etwas Besonderes und rangiere auf Augenhöhe mit allen regulären Saisonspielen, die er je bestritten habe, weshalb er sich die Zeit genommen habe, diesen Moment zu würdigen.
„Ich wollte diesen Moment einfach selbst nutzen, weil ich viele Tage hier verbracht habe, besonders wenn ich nicht spielen konnte“, sagte Thompson. „Und nur um das Publikum in der Arena zu betrachten, habe ich diesen Moment einfach für mich genutzt, weil ich so hart daran gearbeitet habe, wieder dorthin zurückzukehren, zu diesem Gefühl, dass ich das Gefühl habe, ich schulde mir eine Sekunde, um alles aufzusaugen In.”
Sogar die Fans mischten sich ein, als sie anfingen zu jubeln, wann immer Thompson seinen ehemaligen Teamkollegen von Splash Brother, Stephen Curry, beschützte, oder umgekehrt.
„Es ist anders, aber ich gewöhne mich jedes Mal mehr daran, wenn wir uns gegenüberstehen“, sagte Thompson. „Ich meine, wir haben uns beim Training und bei den Scrimmages oft gegenseitig beschützt, und man genießt immer die Momente, in denen man gegen die besten Spieler antreten kann, also ist das cool.
„Ich muss sagen, dass ich S bewacht habeteph, als hätte ich Kobe (Bryant) und (Kevin Durant) bewacht, und es ist nur eine weitere Geschichte, die ich erzählen darf.“
Eine andere Geschichte, die Thompson erzählte, war, was passierte, nachdem die Charter der Mavs am Samstag in der Bay Area eingetroffen war.
„Ich bin durch mein altes Viertel gefahren und konnte zum Haus meines Freundes in Oakland gehen und dort großartig essen“, sagte er. „Ich fuhr an Oracle vorbei (Arena, in der früher die Warriors in Oakland spielten).
„Ich bin durch die Innenstadt von Oakland gefahren und es war sehr surreal, denn ich war 21 Jahre alt, als ich hierher kam, und es ist immer etwas Besonderes, die Stadt und den Ort zu sehen. So viele schöne Erinnerungen.“
Thompsons Erinnerung wird umso angenehmer sein, wenn er weiß, dass seine vier Freiwürfe im Schlussmoment am Sonntag – nachdem die Warriors einen 19-Punkte-Rückstand auf 138-133 reduziert hatten – dazu beigetragen haben, den Mavs den Sieg zu sichern.
„Es wird immer etwas Besonderes sein, Klay für den Rest seiner Karriere zu sehen, wenn wir gegen sie spielen – wo immer das auch sein mag“, sagte Warriors-Trainer Steve Kerr. „Es wird immer etwas Besonderes sein, weil er uns bedeutet hat.
„Es ist gut, das erste (im November) hinter uns zu haben – einfach die Emotionen, die Begrüßung. Ich bin mir sicher, dass er auch froh ist, das hinter sich zu haben.“
Nun zurück zu den Kapitänsmützen. Anscheinend sind sie in der Bay Area ein sehr beliebtes Gut, was Thompsons Herz erwärmt. Warum?
„Denn Bootfahren und Seemannschaft sind wahrscheinlich die einzigen Dinge, die mir vielleicht so viel Freude bereiten wie Basketball“, sagte Thompson. „Ich bin also wirklich froh, dass ich vielleicht eine ganz neue Zielgruppe von Leuten habe, die diesen Hut tragen, die vielleicht noch nie zuvor auf dem Wasser waren, das macht mich glücklich.“
WARRIORS ERWERBEN SCHRODER: Um ihr Rückfeld zu stärken, haben die Warriors am Samstag den Guard Dennis Schroder und einen Zweitrunden-Draft-Pick 2025 von den Brooklyn Nets für De’Anthony Melton, Reece Beekman und drei Zweitrunden-Draft-Picks übernommen.
„Ich bin begeistert“, sagte Warriors-Trainer Steve Kerr. „Ich habe Dennis heute gesagt, dass er mich auf drei verschiedenen Kontinenten in den Hintern getreten hat. Wenn du ihn also nicht schlagen kannst, dann schließe dich ihm an.“
Schroder wird neben Stephen Curry im Rückraum der Warriors auflaufen. Ironischerweise ist es derselbe Platz, den Klay Thompson innehatte, bevor er in der vergangenen Nebensaison einen Free Agent-Vertrag bei den Mavs unterschrieb.
„Er ist ein Spieler, er ist ein Wettkämpfer, ein Pick-and-Roll-Spieler, ein Zwei-Wege-Spieler“, sagte Kerr über Schroder. „Der Verlust von Melton war ein großer Verlust. Übrigens möchte ich De’Anthony und Reece für alles danken, für ihre Beiträge, ihr Engagement, ihre Bemühungen. Es ist immer schwer, Jungs zu tauschen, und wir wünschen beiden alles Gute.
„Aber man muss tun, was man tun muss, um besser zu werden, und dieser Schritt war unserer Meinung nach absolut sinnvoll. Wir haben das Gefühl, dass (Schroder) alles bieten kann, was wir brauchen.“
WASHINGTON DAS HERZ UND DIE SEELE: Nachdem er darüber nachgedacht hat, beschreibt Mavs-Trainer Jason Kidd Stürmer PJ Washington als das Herz und die Seele seines Teams.
„Nachdem wir den Handel mit PJ abgeschlossen hatten (letzten Februar), konnten wir sehen, wer PJ ist oder geworden ist“, sagte Kidd. „Man kann sagen, es ist eher das Herz und die Seele des Teams.
„(Er ist) der Typ, der die ganze Drecksarbeit macht, der Typ, der in dem Sinne unbemerkt bleibt, dass er vielleicht nicht als MVP oder All-Star bezeichnet wird, oder?Es ist einer, der das Team zusammenhält, einer, auf den man sich in jeder Situation, ob defensiv oder offensiv, wirklich verlassen kann.“
Washingtons Wert für die Mavs zeigt sich daran, dass sie in dieser Saison, in der er nicht spielen konnte, nur 1-6 stehen. Aber er war wieder auf dem Platz, nachdem er die 118:104-Niederlage gegen die Oklahoma City Thunder am vergangenen Dienstag krankheitsbedingt verpasst hatte.
„Wenn man Leute wie (Kyrie Irving) und Luka (Dončić) hat, bekommen sie meist viel Aufmerksamkeit, und das zu Recht“, sagte Kidd. „Aber wenn man sich PJ anschaut, passt genau das, was er mitbringt – sein Mut, seine Zähigkeit, seine Basketballfähigkeiten, perfekt zu dem, was wir erreichen wollen.
„Man kann ihn als eine Art Herz und Seele des Teams betrachten. Wenn er draußen ist, haben wir es nicht gut gemacht. Die Zahlen zeigen uns, dass wir ohne ihn nicht gut spielen können, deshalb ist es gut, ihn zurück zu haben.“
KNAPP: Die Mavs können ein starkes Argument dafür vorbringen, dass sie zwischen Dereck Lively II und Daniel Gafford diese beiden zu jeder Center-Kombination in der NBA zählen können. Gafford hat einen Durchschnitt von 12,5 Punkten, 6,4 Rebounds und 1,3 Blocks und führt die NBA im Feldtorschießen mit beeindruckenden 73,8 Prozent an. Lively erzielt unterdessen durchschnittlich 8,8 Punkte, 7,8 Rebounds und 1,6 Blocks und schießt solide 67,6 Prozent vom Boden. Trainer Jason Kidd sagte: „Ich denke, wenn man sich unsere zentrale Position ansieht, haben wir den besten Doppelschlag. Beide können starten, beide sind dieses Jahr für uns gestartet. Sie machen sich gegenseitig Komplimente, beide drängen sich gegenseitig, sie feuern sich gegenseitig an, es ist also eine großartige Situation, die man als Trainer hat. Aber als Teamkollege ist es großartig, wenn man sich D-Live ansieht, dass er Erfolg hat und Gaff der Erste ist, der von der Bank kommt und ihn anfeuert, und umgekehrt.“
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