Das Flaschenwassergeschäft von Nestlé, das seit den Enthüllungen über verbotene Behandlungen von Mineralwasser unter Druck steht, steht erneut im Mittelpunkt einer umfassenden Umstrukturierung, die der neue Chef eingeleitet hat, um die Ergebnisse der Gruppe wiederherzustellen.
(AFP / STOFF COFFRINI)
Eine der ersten Entscheidungen von Laurent Freixe, der Anfang September nach dem Sturz seines Vorgängers die Kontrolle über Nestlé übernahm, war die Ankündigung einer strategischen Überprüfung dieser Aktivität, die 2011 einen Umsatz von 3,3 Milliarden Schweizer Franken (3,5 Milliarden Euro) generierte 2023.
Ab dem 1. Januar 2025 werden die Wasseraktivitäten in einer separaten Einheit zusammengefasst.
Die Leitung wird Muriel Lienau anvertraut, die bereits an der Spitze des europäischen Wassersektors stand, mit der Aufgabe, die Strategie zu bewerten, insbesondere durch die Prüfung von Partnerschaftsmöglichkeiten.
„Es wird ein bisschen dauern, aber wir schaffen Optionen für die Zukunft“, sagte Herr Freixe auf einer Investorenkonferenz im November, bei der er seine Pläne für eine Umsatzwende der Band vorstellte.
Auch sein Vorgänger Mark Schneider organisierte im Jahr 2020 die Wasseraktivitäten neu und beschnitt das Portfolio, insbesondere durch den Verkauf mehrerer lokaler Marken in Nordamerika im Jahr 2021 für 4,3 Milliarden Dollar an die Fonds One Rock Capital Partners und Metropoulos & Co.
Daher wollte er das Portfolio auf die größten Marken wie S. Pellegrino, Perrier und Acqua Panna neu ausrichten und reagierte damit teilweise auf die Kritik von Anlegern, die darauf hinweisen, dass Wasser seit mehreren Jahren an Dynamik verliert.
Als Nestlé 1992 die französische Marke Perrier kaufte, verzeichnete der Markt für abgefülltes Wasser ein starkes Wachstum. Doch die Konsumgewohnheiten änderten sich allmählich, insbesondere angesichts der Kritik an Einwegplastik.
Im Jahr 2023 war Wasser das kleinste Geschäft von Nestlé. Es machte nur 3,6 % seines weltweiten Umsatzes aus und liegt damit weit hinter Kaffee und Getränkepulver (einschließlich Nesquik und Milo), die mehr als ein Viertel seines Umsatzes ausmachen, oder Heimtierprodukten, die mehr als 20 % des Umsatzes ausmachen.
Wasser ist auch die Branche, deren Verkaufsmengen im vergangenen Jahr am stärksten zurückgingen, nämlich um 5,1 % innerhalb eines Jahres.
Und in den neun Monaten des Jahres 2024 gingen ihre Verkaufsmengen vor dem Hintergrund des Skandals um Behandlungen in Frankreich und der Schweiz weiter um 0,8 % zurück.
Im Januar ergab eine Untersuchung von Radio France und der Tageszeitung Le Monde, dass Hersteller von Flaschenwasser, darunter Nestlé, Reinigungstechniken verwendet hatten, die für Leitungswasser zugelassen, für natürliches Mineralwasser oder Quellwasser, das von Natur aus rein sein muss, jedoch verboten waren.
Die vom neuen Chef angekündigte Neuorganisation wurde daher von den Anlegern positiv aufgenommen. Denn es könnte den Weg zu „einer Partnerschaft oder sogar einem Verkauf“ ebnen, reagierte Patrik Schwendimann, Analyst der Zürcher Kantonalbank.
