Der Schritt könnte Trudeaus ohnehin schon wackelige Minderheitsregierung an den Rand des Abgrunds bringen.
Nach neun Jahren an der Macht wird der Premierminister immer häufiger zum Rücktritt aufgefordert, weil er befürchtet, dass er die Geschicke seiner Partei belastet. Einem Umfrage-Tracker zufolge ist die Zustimmungsrate des liberalen Führers von 63 % bei seiner ersten Wahl auf 28 % im Juni dieses Jahres gesunken.
Nach Freelands Abgang am Montag forderten fünf liberale Abgeordnete Trudeau öffentlich zum Rücktritt auf.
„Sagen wir es so: Die Entlassung des Finanzministers, der Ihnen sehr gute Dienste geleistet hat, würde ich nicht als vertrauenswürdigen Schritt bezeichnen“, sagte Helena Jaczek, eine Abgeordnete aus Markham-Stouffville in Ontario, gegenüber Reportern, bevor sie sagte, dass Trudeau dies tun sollte zurücktreten.
Für 17:00 Uhr Ortszeit (22:00 Uhr GMT) wurde eine Notfallsitzung der liberalen Fraktion angesetzt.
Nur wenige Stunden nach Freelands Ankündigung wurde der Minister für öffentliche Sicherheit, Dominic LeBlanc, als ihr Nachfolger vereidigt. LeBlanc, der seit seiner Kindheit eng mit dem Premierminister befreundet ist, gilt als einer seiner treuesten Verbündeten.
Trudeau war bei der Vereidigung anwesend – seinem ersten Auftritt vor den Medien seit Freelands Ankündigung –, gab jedoch keine Erklärungen ab. Sowohl sein Büro als auch die Finanzabteilung antworteten nicht auf die Bitte der BBC um einen Kommentar.
In ihrem öffentlich zugänglichen Rücktrittsschreiben sagte Freeland, Kanada müsse sein „Fiskalpulver trocken“ halten, um mit der Drohung umfassender Zölle des gewählten US-Präsidenten Donald Trump fertig zu werden.
Sie fügte hinzu, dies bedeute, „kostspielige politische Spielereien zu meiden“, die sich Kanada nicht leisten könne.
Trump hat versprochen, dies durchzusetzen eine Abgabe von 25 % auf importierte kanadische Warenvon dem Ökonomen gewarnt haben, dass er Kanadas Wirtschaft erheblich schaden würde.
Freeland bezeichnete die Zölle als „Bedrohung“, die „äußerst ernst“ genommen werden müsse.
Sie fügte hinzu, dass dies bedeute, „gegen den ‚America First‘-Wirtschaftsnationalismus vorzugehen“ und mit Einigkeit auf diese Zolldrohungen zu reagieren.
Als am Montagnachmittag die Wirtschaftserklärung für den Herbst veröffentlicht wurde, wurde ein Defizit von 60 Mrd. kanadischen Dollar (42 Mrd. $; 33 Mrd. £) festgestellt – was Freelands Ziel von 40 Mrd. kanadischen Dollar bei weitem übertraf.
Berichten zufolge waren sie und Trudeau auch uneinig über eine Reihe kürzlich vom Premierminister vorgeschlagener Maßnahmen zur Bewältigung der Lebenshaltungskostenkrise im Land.
Darunter ist ein Scheck über 250 CAD, den die Regierung jedem Kanadier schicken wollte, der weniger als 150.000 CAD pro Jahr verdient. Es wurde erwartet, dass diese Schecks die Bundesregierung insgesamt 4,68 Milliarden Kanadische Dollar kosten würden.
Ein weiterer Grund ist eine vorübergehende Steuererleichterung für lebenswichtige Artikel während der Feiertage, die voraussichtlich 1,6 Milliarden Kanadische Dollar an Steuereinnahmen kosten wird.
Berichten zufolge war Freelands Büro über den Preis dieser beiden Maßnahmen besorgt und sagte, sie seien in einer Zeit, in der das Defizit des Landes wächst, wirtschaftlich unklug.
Die Steuerbefreiung wurde inzwischen im Unterhaus genehmigt, aber die 250-C$-Schecks stießen auf eine Hürde, als die Neue Demokratische Partei (NDP) – eine Mitte-Links-Partei im Parlament – signalisierte, dass sie die Politik nicht unterstützen würde, wenn nicht es wird erweitert.
Eine Umfrage von Das Angus Reid Institute zeigte, dass vier von fünf Kanadiern die Schecks als politischen Schachzug betrachteten Entwickelt, um das Wohlwollen der Öffentlichkeit zu gewinnen, während Trudeaus Popularität sinkt.
Als Reaktion auf Freelands Austritt forderte Pierre Poilievre, Vorsitzender der oppositionellen Konservativen Partei Kanadas, so schnell wie möglich eine Bundestagswahl.
„Alles gerät außer Kontrolle. So können wir einfach nicht weitermachen“, sagte er und fügte hinzu, dass ihr Rücktritt „zum allerschlimmsten Zeitpunkt“ komme.
NDP-Chef Jagmeet Singh forderte Trudeau zum Rücktritt. Aber Singh, dessen Partei bisher Trudeaus Minderheitsregierung gestützt hat, schreckte davor zurück, sich auf ein Misstrauensvotum einzulassen, das faktisch eine Bundestagswahl erzwingen würde.
Freeland, der auch das Amt des stellvertretenden Premierministers innehat, ist seit langem einer von Trudeaus engsten Verbündeten innerhalb seiner liberalen Partei. Seit 2020 bekleidet sie die Schlüsselrolle der kanadischen Finanzministerin und trägt dazu bei, das Land durch die Pandemie und ihre Folgen zu führen.
Andere Mitglieder des Kabinetts der Liberalen Partei haben inzwischen auf ihren Rücktritt reagiert.
Verkehrsministerin Anita Anand beschrieb Freeland als „guten Freund“ und fügte hinzu: „Diese Nachricht hat mich wirklich hart getroffen und ich werde mir weitere Kommentare vorbehalten, bis ich Zeit habe, sie zu verarbeiten.“
In einer Erklärung bezeichnete der Business Council of Canada den Rücktritt von Freeland als „zutiefst beunruhigend“ und sagte, die von ihr geäußerten Bedenken stellten in Frage, „auf wessen Interessen die Bundesregierung achtet“.
Der kanadische öffentlich-rechtliche Sender CBC berichtete unter Berufung auf eine hochrangige Quelle der Bundesregierung, dass Freelands Entscheidung, auszutreten, heute nicht erwartet worden sei.
Freeland sagte, sie beabsichtige, als liberale Abgeordnete im Parlament zu bleiben und bei den bevorstehenden Wahlen in Kanada, die spätestens im Oktober stattfinden müssten, erneut zu kandidieren.
Ihr Rücktritt erfolgt, nachdem ein anderes Kabinettsmitglied, Wohnungsbauminister Sean Fraser, angekündigt hatte, dass er nicht mehr zur Wiederwahl antreten werde und sagte, er wolle mehr Zeit mit seiner Familie verbringen.
