James Mangolds neuer Film über den Nobelpreisträger Bob Dylan, „A Complete Unknown“, erscheint am 25. Dezember in den USA. Basierend auf Elijah Walds Buch „Dylan Goes Electric!“ aus dem Jahr 2015. Der Film „Newport, Seeger, Dylan, and the Night That Split the Sixties“ mit Timothée Chalamet in der Hauptrolle (und dem Gesang) schildert Dylans Leben von seiner Ankunft in New York im Jahr 1961 bis zu seinem umstrittenen Elektro-Set im Newport Folk Festspiele 1965.
Mangolds Film wurde für drei Golden Globes nominiert, von Kritikern gelobt und von Dylan selbst gesegnet, aber das Urteil des Publikums, darunter Hardcore-Fans, wartet noch. Wie stellt man einen Künstler dar, der stolz auf sein Talent zum Ausweichen zu sein scheint? Und warum versuchen?
In diesem bearbeiteten Gespräch mit der Gazette spricht Richard F. Thomas, George Martin Lane-Professor für Klassik und Autor von „Why Bob Dylan Matters“, über Dylans komplexe Karriere, seine einzigartige Stimme und seinen bleibenden Einfluss als Songwriter und Interpret.
Dylans Stimme ist für seine Musik äußerst wichtig. Wie schwer ist es, diese Stimme richtig hinzubekommen?
Dylan strebt nie danach, den Sound eines Studioalbums in seiner Performance wiederherzustellen. Das Publikum möchte vielleicht hören, was es hörte, als es zum ersten Mal die Schallplatte berührte. Dylan ist daran nicht interessiert. Dylan interessiert sich für das lebende Lied, und so wird sich das lebende Lied von Auftritt zu Auftritt verändern. Nehmen Sie ein großartiges Lied wie „Don’t Think Twice, It’s All Right“ und die letzte Strophe. Wenn Sie nun sagen: „Denken Sie nicht zweimal darüber nach, es ist alles in Ordnung“, dann gibt das dem Lied eine gewisse Bedeutung. Wenn Sie singen: „Überlegen Sie nicht zweimal, das ist es in Ordnung„, das gibt dem Lied eine ganz andere Bedeutung, sowohl in der letzten Strophe als auch im gesamten Lied. Dylan macht das ständig. Er stört die Erwartungen des Publikums an die Texte selbst, die sich sowohl in der Aufführung als auch in den Entwürfen ändern. Auf diese Weise ist er ein mündlicher Dichter.
Sollten wir in diesem Film nach einem exakten Dylan-Eindruck suchen? Ist es möglich, jemanden genau darzustellen, der dies getan hat? wollte nie kategorisiert werden?
Ich denke, es ist eine Herausforderung. Dylan war in den ersten Jahren etwas offener, beschäftigte sich aber immer noch mit den Personas. In mancher Hinsicht ist es einfacher, den Dylan von 1961, 1962 und 1963 einzufangen, auch wenn wir nicht viele Unterlagen über ihn haben. Offensichtlich war er von Anfang an darauf bedacht, nicht zu viel preiszugeben, aber das wurde natürlich noch schlimmer, als er selbst sagte: „Ich bin nur Bob Dylan, wenn ich sein muss.“ Deshalb gefiel mir der Film von Todd Haynes [“I’m Not There,” which came out in 2007]. Ich fand Haynes’ Art, mit den Charakteren umzugehen, indem er verschiedene Charaktere unterschiedlichen Alters und unterschiedlicher Rasse einsetzte und sogar Dylan spielte, einen brillanten Schachzug. Mangold ging es offensichtlich direkter an. Das ist in gewisser Weise eine größere Herausforderung.
Timothée Chalamet als Bob Dylan in „A Complete Unknown“.
Foto von Gotham/GC Images
Welche Erwartungen haben Sie an den Film?
Der gelebte Alltag von Dylan interessiert mich nicht so sehr, da meine Dichter, auch weil sie Klassiker waren, schon seit 2.000 Jahren tot sind und die meisten biografischen Informationen über sie erfunden sind. Erfindung, ein Jahrhundert oder länger später, als sie Klassiker waren und in den Schulen gelehrt wurden. Nun setzte er sich mit Mangold zusammen und führte vermutlich zwei oder drei lange Gespräche mit Dylan. Nach dem, was ich gelesen habe, erzählte Dylan Mangold ein paar Dinge, die aus diesen Jahren nicht bekannt waren. Werden diese also im Film sein? Und wenn ja, werden sie die Realität und Wahrheit widerspiegeln, oder werden sie widerspiegeln, was Dylan im Jahr 2023 oder 2024 schuf, wann immer er mit Mangold sprach? Selbst die neuen biografischen Details, die wir im Film erhalten, werden nicht unbedingt zuverlässig sein, da es sich durchaus um eine kreative Tat von Bob Dylan handeln könnte.
Auch wenn ich persönlich am Ende etwas enttäuscht bin, heißt das nicht, dass der Film gescheitert ist. Ich glaube nicht, dass es für Leute wie mich gemacht ist. Es soll ein Leben oder nur einen Ausschnitt davon des Genies unserer Zeit im Hinblick auf die Verwendung der englischen Sprache in Liedern darstellen.
Warum sollte man nach 20 Jahren weiterhin einen Kurs über Dylan unterrichten?
Es liegt zum Teil an den Texten. Er ist ein Dichter; Die Texte haben Bestand. Sie sind nicht an einen chronologischen Moment oder einen politischen oder kulturellen Moment gebunden, sondern es geht um Themen, die dauerhaft sind und sich im Laufe der Zeit und in der Geschichte wiederholen. Liegt das teilweise an mir, weil ich Dylan so genau verfolgt habe, während ich Herman’s Hermits, Gerry & The Pacemakers oder andere Sänger und Gruppen, die ich in meiner Jugend geliebt habe, nicht unbedingt verfolgt oder wiederholt habe? Vielleicht liegt es teilweise daran, aber ich denke, es liegt auch an Dylan. Der klassische Status ist ein Status, der sich erst im Nachhinein etabliert. Das Besondere an Dylan ist, dass die Karriere auf neue und kreative Weise weitergeht. Vielleicht gibt es sogar ein weiteres Album – Gott sei Dank, wenn ja! Die Geschichte geht noch weiter. Und selbst wenn die Geschichte zu Ende ist, wird es Aufführungen und Versionen geben, die wir noch nicht gehört haben.
„Warum unterrichte ich Dylan weiterhin? Aus dem gleichen Grund unterrichte ich weiterhin Virgil, Horace oder Ovid: weil es großartige Literatur ist, großartige Leistung, großartig, wie auch immer man es nennen möchte, und weil es das Beste darstellt, was menschliches Genie uns geben kann. ”
Warum unterrichte ich Dylan weiterhin? Aus dem gleichen Grund unterrichte ich weiterhin Virgil, Horace oder Ovid: weil es großartige Literatur ist, großartige Leistung, großartig, wie auch immer man es nennen möchte, und weil es das Beste darstellt, was menschliches Genie uns geben kann. Das ist ein Geschenk, das wir wertschätzen und weitergeben sollten, solange wir Zeit dazu haben.
