„Im Sommer, wenn es nicht zu viel Nebel gibt, kann man den Mount Washington sehen“, sagt Guy Brière stolz und zeigt von seinem fast 550 Meter hohen grünen Anwesen in den Eastern Townships auf den Horizont. Flankiert von seinen beiden Hunden, darunter einem Neufundländer – einem 200 Pfund schweren, pelzigen, aber so sanften wie ein Lamm – und Minuit, seiner schwarzen Katze, die über das Blätterdach herrscht, hat Guy Brière viel über seinen Wunderwald zu sagen. Wenige Kilometer von der Grenze zu Vermont entfernt erblüht diese 542 Hektar große grüne Oase südlich des Missisquoi River, unweit von Glen Sutton und Potton Township.
Und genau um seine Verbundenheit mit diesem über drei Jahrzehnte erworbenen Gebietsabschnitt von der Größe etwas mehr als 1000 Fußballfeldern zu demonstrieren, stimmte er zu, es zu verschenken, um es auf ewig zu schützen. Diese private ökologische – und historische – Spende im Wert von 7,4 Millionen US-Dollar ist Teil des größten Naturschutzprojekts, mit dem sich die Appalachian Corridor-Organisation in Zusammenarbeit mit der Nature Conservancy of Canada (CNC) in den letzten Jahren befassen musste.
„Tatsächlich waren es sie bei Corridor Appalachien, die mich entdeckt haben“, sagte Guy Brière, der sein Vermögen im Verlagswesen machte, indem er Bücher übersetzte und in alle Ecken der Welt verkaufte, darunter auch die berühmten Rezeptbücher von Pol Martin , wurde weltweit millionenfach verkauft. „Ich war froh, dass sie auf mich zukamen, weil wir die gleiche Vision hatten. Ich wollte den Wald schützen. »
Um jedoch die Forschung zu finanzieren, die er über die Auswirkungen des Klimawandels auf dieses Waldgebiet durchführen wollte, wollte er 70 Grundstücke an Immobilienentwickler verkaufen.
„Es war nicht eins vor Mitternacht, sondern fünf vor Mitternacht“, erklärt Mélanie Lelièvre, Generaldirektorin von Appalachian Corridor, die den Wald seit zehn Jahren im Auge behält. „Bevor wir ihn kontaktierten, war Herr Brière bereit, sein Vertriebsbüro zu eröffnen, seine Website war fertig. Wenn alles aufgeteilt und die Straßen gebaut sind, können wir normalerweise nichts tun. Es hat einiges an Mut gekostet“, gibt sie schmunzelnd zu.
Ein Wald voller Schätze
Ende Dezember ist es grau und auf den Wegen liegt eine dünne Schneedecke, sogar Eis. Doch für Guy Brière ist der Spaziergang, der mittlerweile zu seinem Alltag geworden ist, immer einen Umweg wert. „Es kann keine zwanzig Quadratmeter geben, die ich nicht gelaufen bin“, sagt der leidenschaftliche Jäger und Fischer.
Mit seinen ergrauenden Haaren und dem Aussehen eines Waldläufers hatte der große Koloss von fast 79 Jahren, eher zurückhaltend und nachdenklich, keine Lust, im Rampenlicht zu stehen. Aber wenn es darum geht, über seine Leidenschaft für seinen Wald zu sprechen und andere davon zu überzeugen, ihn zu schützen, fließen seine Worte wie ein Bach im Frühling. „Meine Eltern hatten großes Land in der Gegend von Rawdon. Ich verbrachte meine Jugend im Wald, fischte mit einem Stück Holz Groppen, spielte mit kleinen Tieren und fing Hasen. »
Später entwickelte er seine kaufmännischen Fähigkeiten, die er von seinem Vater geerbt hatte, einem erfolgreichen Kaufmann, der unter anderem Brière-Dessous besaß. Als Redakteur bereist Guy Brière alle Kontinente. „20 bis 25 Jahre meines Lebens habe ich 60 bis 65 Stunden im Monat im Flugzeug verbracht. Wenn du zurückkommst, hast du keine Lust, Leute zu sehen. Hier habe ich meinen Wald gekauft. Es ist meine Zuflucht“, erklärt er.
Ein Zufluchtsort, dessen Geheimnisse und Schätze er ohne zu zögern mit uns teilt. „Um einen Luchs zu sehen, muss man nach den Spuren suchen. Dann gehst du morgens vor Sonnenaufgang dorthin zurück und besuchst ihn. Er hat Angst, aber er kehrt immer an den gleichen Ort zurück. »
Der Wald ist ein wahres Juwel der Tier- und Pflanzenwelt und der Lebensraum von Bären – angeblich zahlreich –, Bibern und Füchsen, sogar dem riesigen Uhu, der mit Mitternacht auf der Katze kurzen Prozess machen würde. In dieser großzügigen Artenvielfalt gibt es auch den Molch und den Purpursalamander – „sehr schön“ – sowie Farnarten, die es im Rest von Quebec nicht mehr gibt. „Und dort drüben habe ich fast zwei Hektar Bärlauch“, sagte der Mann mit einem funkelnden Blick, der seine Völlerei verriet.
Unerschöpflich erläutert Guy Brière mit seiner Offenheit die Entstehung der Waldregeneration bis hin zur Bedeutung der Jagd für den Erhalt von Ökosystemen. Zu seinen leidenschaftlichen und faszinierenden Vorträgen gehört sogar eine Geschichtsstunde über die Ära der Couriers des Bois, die im 27. Jahrhundert mit wildem Ginseng handelten.e und 28e Jahrhunderte bis zur Prohibition hatten die Bronfmans und die Kennedys in der Gegend Stützpunkte – darunter auch die der britischen Handelsmarine, deren Boote die Weißeichenwälder der Bois-Francs-Region dezimierten. „Heute haben wir Glück, wenn wir welche finden. »
Wettlauf mit der Zeit
Es ist dieser Schatz, den Guy Brière auf ewig schützen wollte, indem er ihn dem Appalachian Corridor und seinen Verbündeten anvertraute. Der Erwerb dieses Gebiets zu Schutzzwecken ist in der Region Eastern Townships von strategischer Bedeutung, da sich 95 % des Landes in Privatbesitz befinden, da es die Möglichkeit bietet, ein geschütztes Waldgebiet in Vermont mit diesen bereits bestehenden, auf der Quebecer Seite geschützten Gebieten zu verbinden . „Mit diesem Projekt sichern wir uns eine Versicherung für die Anpassung unserer Ökosysteme an den Klimawandel“, sagte Mélanie Lelièvre. „Und die Konsolidierung des großen Netzwerks von Schutzgebieten bedeutet, sicherzustellen, dass sich Wildtierarten im gesamten Gebiet bewegen können. »
Obwohl das Projekt auf einem guten Weg sei, sei es noch zu früh, um vollkommen zufrieden zu sein, glaubt sie. „Uns ist schwindelig. Es ist eine große Verantwortung, die wir auf uns laden. Bei der Konservierung beginnt die Arbeit an dem Tag, an dem alles unterschrieben ist. » Von den 16,4 Millionen, die für die Durchführung des Projekts benötigt werden, einschließlich öffentlicher Mittel, muss der Großteil aus der Privatwirtschaft kommen. In diesem Wettlauf gegen die Zeit hat Guy Brière seinen Beitrag für 7,4 Millionen geleistet, aber bis zum Ende des Winters müssen von 1,3 Millionen privaten Spenden noch 400.000 US-Dollar gesammelt werden. Alle Spenden, ob groß oder klein, seien willkommen, betont sie.
„Es sind Feiertage und wir spenden Geld für alle möglichen Zwecke. Warum nicht für das Überleben der Menschheit? » erklärte Guy Brière, der auf dem Gelände eigene Forschungsaktivitäten, insbesondere zu durch Zecken übertragenen Krankheiten, und eine Entdeckungskomponente entwickelt, um seinen Wald Schulkindern und anderen neugierigen Menschen vorzustellen.
Ökologische Spenden machen nur einen winzigen Prozentsatz der Philanthropie aus, bemerkt MMich Lelièvre. „Die großen Stiftungen sind vor allem im Gesundheits- und Bildungsbereich tätig, in der Armutsbekämpfung. Dies sind alles gute Zwecke, aber Tatsache bleibt, dass wir die armen Verwandten sind, während das Haus abbrennt. »
Guy Brière hat das verstanden. Und er möchte, dass andere Grundbesitzer diesem Beispiel folgen. „Ich meine, selbst wenn Sie 5 oder 20 Hektar Land haben, können Sie es spenden, um es zu schützen. Es tut nicht weh. Es ist erfreulich“, sagt er. „Für mich gibt es wirklich eine Nervenkitzel zu wissen, dass mein Wald für die Ewigkeit da sein wird“, fügte er hinzu. Als hätte ihn das Geben noch reicher gemacht.
