Die von The Associated Press erhaltene Beschwerde, die laut New York Times am Freitag beim kalifornischen Ministerium für Bürgerrechte eingereicht wurde, geht rechtlichen Schritten voraus. Sie nennt Baldoni, das Studio dahinter Es endet mit uns und Baldonis Publizisten unter den Angeklagten.
In der Beschwerde wirft Lively Baldoni und dem Studio vor, einen „vielschichtigen Plan“ zu verfolgen, um ihrem Ruf zu schaden, nachdem sie und ihr Ehemann Ryan Reynolds bei einem Treffen von „wiederholter sexueller Belästigung und ‚anderem beunruhigenden Verhalten‘ seitens Baldoni und …“ gesprochen hatten ein Produzent des Films.
Der Plan beinhaltete der Beschwerde zufolge einen Vorschlag, Theorien in Online-Chatrooms zu verbreiten, eine Social-Media-Kampagne zu organisieren und Lively-kritische Nachrichtenartikel zu veröffentlichen. In der Beschwerde heißt es auch, dass Baldoni „abrupt vom Marketingplan des Films abgewichen“ sei und Inhalte von Überlebenden häuslicher Gewalt verwendet habe, um sein öffentliches Image zu schützen.
„Diese Anschuldigungen sind völlig falsch, empörend und absichtlich anzüglich und sollen der Öffentlichkeit Schaden zufügen und ein Narrativ in den Medien wiederholen“, sagte Anwalt Bryan Freedman in einer Erklärung. Bryan Freedman vertritt Baldoni, Wayfarer Studios und deren Vertreter.
Bryan Freedman wies Frau Livelys Vorwürfe einer koordinierten Kampagne zurück und sagte, das Studio habe „proaktiv“ einen Krisenmanager eingestellt, „aufgrund der mehrfachen Forderungen und Drohungen von Frau Lively während der Produktion“. Er sagte, Frau Lively habe gedroht, nicht am Set zu erscheinen oder für den Film zu werben, „wenn ihre Forderungen nicht erfüllt würden“. Diese Anforderungen wurden in der Erklärung nicht konkretisiert.
„Ich hoffe, dass meine rechtlichen Schritte dazu beitragen werden, Licht ins Dunkel dieser finsteren Vergeltungstaktiken zu bringen, die darauf abzielen, denen zu schaden, die sich zu Fehlverhalten äußern, und andere zu schützen, die möglicherweise ins Visier genommen werden.“
-Blake Lively in einer Erklärung gegenüber der Times
Ein Vertreter von Blake Lively verwies die AP auf den Times-Bericht, in dem Lively bestreitet, negative Informationen über Baldoni oder das Studio verbreitet zu haben.
Der Film Es endet mit unseine Adaption von Colleen Hoovers Bestsellerroman aus dem Jahr 2016, kam im August in die Kinos und übertraf mit einem Startpreis von 50 Millionen US-Dollar die Erwartungen an den Kinokassen. Doch die Veröffentlichung des Films war von Spekulationen über Zwietracht zwischen den beiden Hauptdarstellern umgeben. Baldoni machte einen Schritt zurück von der Werbung für den Film, während Lively mit Reynolds, der in der Presse war, im Mittelpunkt stand Deadpool und Wolverine gleichzeitig.
Baldoni, der in der Serie mitspielte Jane die Jungfrau vollendet Fünf Fuß voneinander entfernt und schrieb das Buch Mann genugder sich gegen traditionelle Vorstellungen von Männlichkeit wendet, reagierte auf Bedenken, dass der Film häusliche Gewalt romantisierte, und sagte der AP damals, dass Kritiker „jedes Recht hätten, diese Meinung zu haben“.
„Wenn jemand eine solche Erfahrung im wirklichen Leben gemacht hat, kann ich mir vorstellen, wie schwierig es wäre, sich diese Erfahrung in einem fadenscheinigen Roman vorzustellen“, fügte er hinzu. „Ich würde ihnen einfach sagen, dass wir diesen Film mit großer Absicht gemacht haben.“
