Im Dezember 2023 erlebte Villa Park eine der einzigen drei Niederlagen von City in der Premier-Saison der vergangenen Saison. 12 Monate später, Guardiola hat ein Déjà-vu erlebt und wurde erneut von Emery und seinem Aston Villa komplett mit Handschellen gefesselt. Ein Sieg (2:1), der darüber hinaus dazu dient, Manchester City in der Tabelle zu überholen neun Niederlagen in den letzten 12 SpielenSie fällt immer wieder in ein Fass ohne Boden.
Der teuflische Start von Aston Villa war nur eine Warnung von dem, was kommen würde. Und da die Fans keine Zeit haben, auf ihren jeweiligen Plätzen Platz zu nehmen, Ortega musste zweimal erscheinen. Zunächst parierte er Durán im Eins-gegen-Eins, später stützte er sich auf das Holz, um einen Kopfball von Pau Torres abzuwehren. Er schlug erneut Ederson und musste von der ersten Stunde an auflaufen, um City zu unterstützen.
Nachdem der anfängliche Schrecken vorüber war, gelang es Guardiolas Mannen, in Ballbesitz zu kommen und sich zumindest im gegnerischen Feld zu etablieren. Ein Szenario, das von einem Aston-Villa-Spezialisten im Herausspielen von Räumen keineswegs abgelehnt wurde … der nicht noch einmal verzeihte, als City unter dem Druck, das 1:0 in der 16. Minute zu erzielen, desorganisiert wurde. Tielemans warf Rogers zu, und als er gegen Ortega antrat, gab er das Tor einem Durán, der in vier aufeinanderfolgenden Spielen getroffen hat.
Emery, der auf der Anzeigetafel bereits vorne lag, setzte seinen Plan fort, den Guardiola jedoch nicht kontern konnte. Und da Kamara und Onana eine doppelte Mauer aus Stahlbeton errichteten, konnte City keinen Spalt finden, durch den sie sich schleichen konnte. Nur ein Foden ohne Selbstvertrauen stellte Dibu auf die Probe … obwohl Gvardiol in der Nachspielzeit mit einem klaren Kopfball aus der Mitte des Strafraums die klarste Chance hatte.
Keine Reaktion… keine Rebellion
Guardiola hatte keine andere Wahl, als nach Lösungen zu suchen, und zur Halbzeit brachte er Walker. Eine Modifikation, die jedoch bei weitem nicht die gewünschte Wirkung zeigte und von Duráns Double bereits mit Beginn des zweiten Akts befreit wurde. Die Überlegenheit von Villa begann so groß zu sein, dass sie einer Stadt, deren Rücken zerstört wurde, den Ball entrissen, während sie Schatten über das Gras des Villa Parks jagten.
Das Gefühl der Zerbrechlichkeit war spürbar und kurz nachdem Morgan Rogers einen Ball mit dem Pfosten geschlagen hatte, „impfte“ er sein Trainingsteam und erzielte in der 65. Minute mit einem Spielzug, den er selbst von seinem eigenen Feld aus startete, den 2:0-Endstand. Damit sind es bereits 27 Gegentore, die Manchester City in dieser erschreckenden Erfolgsserie kassiert hat, die dazu führen könnte, dass Guardiolas Team am Ende des Tages nicht mehr auf den europäischen Plätzen vertreten ist.
Es hätte sogar noch schlimmer kommen können, als Watkins die Puppe erschoss, die ihre Position verliert und sich rehabilitieren muss. Doch bei der ersten Reaktion von City im gesamten Spiel nutzte Foden einen Ausrutscher von Digne aus, um das Ergebnis auszugleichen und erzielte dabei sein erstes Tor der Premier-League-Saison. Der Herbst geht weiter … und jetzt kommt der „Boxing Day“-Marathon.
