Missionskontrolleure sagen, dass alle Systeme auf der Parker Solar Probe „in Betrieb“ sind, während sie sich dem Punkt nähert, der der feurigen Oberfläche der Sonne am nächsten kommt, was für Heiligabend geplant ist. Dateibild von Johns Hopkins Applied Physics Laboratory/Wikimedia Commons
21. Dez. (UPI) – Die Parker Solar Probe der NASA funktioniert normal und bleibt im Zeitplan für eine rekordverdächtige Begegnung mit der Sonne am Heiligabend, sagen Missionsleiter.
Alle Raumschiffsysteme der Sonde funktionieren normal, während sie sich ihrem sonnennächsten Punkt in 3,8 Millionen Meilen Höhe über der feurigen Sonnenoberfläche nähert, teilte das Johns Hopkins Applied Physics Laboratory in einem am Freitag veröffentlichten Update mit.
„Kein von Menschenhand geschaffenes Objekt ist jemals so nah an einem Stern vorbeigekommen, Parker wird also tatsächlich Daten aus unbekanntem Gebiet zurücksenden“, sagte Nick Pinkine, Betriebsleiter der Parker Solar Probe-Mission bei APL. „Wir freuen uns, von der Raumsonde zu hören, wenn sie wieder um die Sonne kreist.“
APL mit Sitz in Laurel, Maryland, sagte, es habe am Freitag um 19:20 Uhr EST eine Übertragung der Sonde über den Deep Space Network-Komplex der NASA in Canberra, Australien, erhalten. Es zeigte an, dass alle Systeme für den Vorbeiflug an Heiligabend bereit sind.
NASA-Beamte begrüßten die Nachricht als potenziellen Segen für die Weltraumwissenschaft. Die bisher größte Annäherung der Menschheit an einen Stern wird der Höhepunkt dessen sein, was die NASA als „eine fast 70-jährige Suche nach der Entschlüsselung der Geheimnisse der Sonne“ bezeichnet.
„Dies ist ein Beispiel für die mutigen Missionen der NASA, die etwas tun, was noch niemand zuvor getan hat, um langjährige Fragen zu unserem Universum zu beantworten“, sagte Arik Posner, Wissenschaftler des Parker Solar Probe-Programms am Hauptsitz der Agentur in Washington.
„Wir können es kaum erwarten, die erste Statusaktualisierung der Raumsonde zu erhalten und in den kommenden Wochen mit dem Empfang der wissenschaftlichen Daten zu beginnen“, fügte er hinzu.
Das Raumschiff wurde 2018 gestartet, Jahrzehnte nach seiner ersten Konzeption. Es dauerte drei Jahre, bis es die Sonne erreichte, und kam dem G-Hauptreihenstern näher als jeder seiner Vorgänger.
Im Jahr 2021 flog es durch die obere Atmosphäre der Sonne, die Korona, und entnahm einige Partikelproben. Die Agentur nannte es einen „monumentalen“ Moment und einen „riesigen Sprung für die Solarwissenschaft“.
Am 6. November schloss die Parker Solar Probe ihr siebtes und letztes Venus-Schwerkraftunterstützungsmanöver ab und passierte dabei bis auf 240 Meilen an der Venusoberfläche. Dieser Vorbeiflug passte seine Flugbahn an die endgültige Orbitalkonfiguration seiner Hauptmission der bevorstehenden nahen Sonnenbegegnung an.
