Obwohl die Houston Texans bereits die AFC South gewonnen haben, hatten sie in Woche 16 einiges zu bieten. Während sie am Super-Wild-Card-Wochenende darauf warten, jemanden zu beherbergen, ist ihr bevorstehender Gegner noch in der Schwebe. Dennoch könnte die 27:19-Niederlage gegen die Kansas City Chiefs die Rodelpartie noch schwieriger machen.
Houstons Niederlage in Kansas City sicherte ihnen effektiv den vierten Platz in den AFC-Playoffs. Obwohl dies das wahrscheinlichste Ergebnis war, unabhängig davon, was sich im Showdown zwischen den Konferenzen abspielte, war dies praktisch der Sargnagel. Vor diesem Hintergrund stehen die Texaner auf ihrem Weg zum Super Bowl LIX plötzlich vor einem Spießrutenlauf voller Gegner.
Zum jetzigen Zeitpunkt ist geplant, dass die Texans gegen den Zweitplatzierten der AFC North, die Pittsburgh Steelers oder die Baltimore Ravens, antreten. Beide sind keine idealen Begegnungen in der ersten Runde, insbesondere für Houstons angeschlagene und kämpfende Offensivlinie.
Baltimore belegt in der NFL den dritten Platz bei den Sacks (44), und die Steelers liegen punktgleich auf dem 11. Platz (35). Mittlerweile haben die Texaner 48 Dumps zugelassen (einschließlich der zwei, die sie gegen die Chiefs zugelassen hatten), die dritthöchste Marke in der Liga.
Sollten sich die Texans gegen Baltimore/Pittsburgh durchsetzen und weiterkommen, erwarten sie in der AFC Divisional Round die Chiefs oder Buffalo Bills. Beides sind Albtraumszenarien für Houston, insbesondere wenn man bedenkt, dass sie dies auf der Straße in einer feindlichen Umgebung tun werden.
Wir haben gesehen, was passiert, wenn die Texans Ende des Jahres ins Arrowhead Stadium reisen. Auf dem Weg zu einem 51:31-Sieg der Chiefs scheiterten sie in der ersten Halbzeit der Divisionsrunde 2019 mit 24:0. Darüber hinaus besiegte Kansas City Houston in diesem jüngsten Duell ohne große Probleme, selbst mit dem gehbehinderten Patrick Mahomes in der Mitte.
Während die Texans die Bills zu Beginn dieser Saison besiegten, haben sich beide Teams seit ihrem Aufeinandertreffen in Woche 5 verändert. Houston ist zurückgegangen und hat in den letzten Monaten .500 Football gespielt. Umgekehrt ist Buffalo zu neuen Höhen aufgestiegen und hat sich als legitimes Kraftpaket und Titelanwärter etabliert, indem es acht seiner letzten neun Spiele gewonnen hat.
Mit anderen Worten: Den Texanern steht ein möglicherweise unbarmherziger Weg bevor.
