Der Australier Damon „The Heat“ Heta hat seine Klasse bei einem beeindruckenden Start bei der Darts-Weltmeisterschaft unter Beweis gestellt.
Nach der Schlagzeile des jugendlichen Sensationsstars Luke Littler wehrte Heta am Samstagabend im Londoner Alexandra Palace eine harte Herausforderung durch seinen guten Kumpel und regelmäßigen Trainingspartner Connor Scutt aus England ab und gewann mit 3:1.
Der auf Platz 9 liegende Heta scheiterte nur knapp an einem Neun-Dart-Finish, da er auf dem Weg zum Sieg die Doppel 12 nur knapp verfehlte, wodurch es in der dritten Runde zu einem Aufeinandertreffen mit dem Engländer Luke Woodhouse kam.
Der 37-jährige ehemalige Dachdecker aus Perth erlebte einen rasanten Aufstieg, seit er vor fünf Jahren seine Koffer packte und nach England zog, mit einem European-Tour-Titel und weiteren sieben ProTour-Titeln, nachdem er 2020 in die Profiszene eingestiegen war.
Scutt hatte einen starken Start, als er einen 0:2-Rückstand aufholte und den ersten Satz mit 3:2 gewann, bevor Heta die Führung übernahm.
Heta sagte, er habe sich selbst gesagt, er solle sein Spiel spielen und sich in Schwung bringen.
Ich hatte das Gefühl, dass ich Druck auf ihn ausübte … Ich musste verhindern, dass er es sich bequem machte.
„Ich möchte einfach nur Leistung bringen und das Publikum glücklich machen, das ist mein Hauptziel.“
Zuvor war Littler mit einem Neun-Dart-Finish nur wenige Millimeter davon entfernt, sein Streben nach dem ersten Weltmeistertitel zu eröffnen, als er Ryan Meikle in rekordverdächtiger Manier besiegte.
Der 17-Jährige war 12 Monate nach seinem bemerkenswerten Debüt bis zum Finale zurück auf der Bühne des Alexandra Palace und zeigte allen, warum er in diesem Jahr der Favorit auf den Titel ist.
Er war nur noch einen Atemzug von Dart-Perfektion entfernt, als er die Doppel 12 verfehlte, im letzten Satz aber einen beeindruckenden Durchschnitt von 140,91 erzielte und mit 3:1 gewann.
Das ist der Rekord für den höchsten Durchschnitt in einem einzigen Satz bei der Weltmeisterschaft, während er weiterhin Barrieren durchbricht.
Littler hat ein beeindruckendes Jahr hinter sich, in dem er zehn PDC-Titel gewonnen hat, darunter die Premier League und den Grand Slam of Darts.
„Es war das härteste Spiel, das ich je gespielt habe, aber als Spieler muss man über die Ziellinie kommen“, sagte Littler.
„Das Spiel ging weiter, und für mich ist Schluss.
„Beim letzten Satz weiß ich nicht, wo ich es herbekommen habe. Ich musste einfach bis zum Ende kämpfen.“
„Es war schön, zurück zu sein und auf die Bühne zu gehen, nervös, ich musste es irgendwo finden. Ich weiß, dass ich es habe.“
„Sobald die Frage auf die Bühne kam und dann dröhnte, flossen die Tränen. Es war einfach ein bisschen zu viel, um auf der Bühne zu sprechen.“
„Es ist das schlechteste Spiel, das ich je gespielt habe. So etwas habe ich heute Abend noch nie gespürt.“
Raymond van Barneveld erlitt eine seiner enttäuschendsten Ally-Pally-Niederlagen, als er gegen Nick Kenny, Nummer 76 der Welt, ausschied.
Der fünfmalige Weltmeister, der letztes Jahr in der vierten Runde Littler geschlagen wurde, unterlag dem Waliser, der nach seinem Sieg in Tränen aufgelöst war, mit 1:3.
– mit PA
