Tottenham-Trainer Ange Postecoglou griff den berühmten Ausspruch aus dem Film „Gladiator“ nach dem wilden Sieg über Manchester United auf, als er fragte: „Sind Sie nicht unterhalten?“
Es war Postecoglous Art, Fragen zu seiner unbekümmerten Herangehensweise zu beantworten, nachdem die Spurs im Viertelfinale des Carabao Cups am Donnerstag drohten, eine 3:0-Führung aufzugeben, bevor sie mit 4:3 gewannen.
Das Problem ist, dass Postecoglous Vorstellung von Unterhaltung in zwei Richtungen funktioniert – wie er und die Spurs auf ihren Kosten feststellen mussten, als sie von Liverpool vor ihren eigenen Fans brutal bestraft wurden.
Liverpool fand die Spurs mit ihrem 6:3-Sieg auf jeden Fall sehr unterhaltsam, was bei weitem nicht die Überlegenheit der Spurs widerspiegelte. Es zeigte, warum das Team von Arne Slot das Titelrennen mit einem Vorsprung von vier Punkten vor Chelsea an Weihnachten und einem Spiel vor Schluss im Griff hat, während die Spurs mit acht Punkten Rückstand auf den vierten Platz auf dem 11. Platz liegen.
Unterhaltung ist bei den Spurs unter Postecoglou nie ein Problem. Aber das Vergnügen ist mit einem Element sportlicher Tortur verbunden, wenn sie einer Mannschaft mit Liverpools Weltklasse-Angriffsqualitäten gegenüberstehen.
In den letzten fünf Spielen der Spurs fielen nun 30 Tore. Unterhaltsam, aber 10 davon wurden gegen Postecoglous Team bei den aufeinanderfolgenden Liga-Heimniederlagen gegen Chelsea und Liverpool erzielt. Im letzteren Fall stellte sich nur die Frage, warum Liverpool nur sechs Tore erzielte und gleichzeitig drei Gegentore kassierte.
Liverpools erwartete Gesamttorzahl lag bei 4,6, Spurs bei 1,2. Slots Team erspielte sich, gemessen an Opta-Statistiken, neun große Chancen – ein Beweis für ihre Dominanz und die Defensivanfälligkeit, die Postecoglou kaum mit zusätzlichem Pragmatismus anzugehen scheint.
Es wäre Postecoglou und den Spurs gegenüber unfair, nicht darauf hinzuweisen, dass ihm Stammtorhüter Guglielmo Vicario sowie die Innenverteidiger Cristian Romero und Micky van de Ven fehlen. Das sind große Ausfälle für ein Team, das so offen spielt, insbesondere Van de Ven, dessen Tempo für Postecoglous bevorzugte Spitzenlinie so entscheidend ist.
Die Spurs sind zahlenmäßig überlastet, was bedeutet, dass Postecoglou eine unveränderte Mannschaft aufstellte wie am Donnerstag gegen Manchester United.
Keine derartigen Probleme hat Liverpool jedoch, das in dieser Saison nun 12 seiner 16 Ligaspiele gewonnen und drei unentschieden gespielt hat. Sie haben auch die höchste Tordifferenz von plus 21.
