Die NBA nahm ihren Betrieb im November 1946 auf. Etwas mehr als ein Jahr später, im Jahr 1947, begann der Verband mit der Planung von Spielen am Weihnachtstag. Lediglich die durch den Lockout verkürzte Saison 1999 ließ die Liga ohne ihren ewigen Terminplan für den 25. Dezember zurück.
Die Knicks traten an Weihnachten in einem Liga-Rekord von 56 Spielen an, erstmals im historischen Jahr 1947. In dieser Wintersaison wird New York sein 57. Spiel dieser Art ausrichten und die Knicks treffen auf den aufregendsten Mann, der seit mehr als zwei Jahrzehnten in die Liga aufgenommen wurde, denn sie empfangen den Außerirdischen Victor Wembanyama zum zweiten Mal in der Karriere des jungen Franzosen.
Hier ist, was wir von ein paar Knickerbockern und einem ehemaligen New Yorker Einwohner gehört haben, der jetzt in Texas seinem Beruf nachgeht.
Karl-Anthony-Städte
Darüber, dass Jalen Brunson die Mannschaft nicht jedes Spiel tragen muss:
„Ich finde es ein Segen, dass JB nicht das tun muss, was er im letzten Spiel getan hat, damit wir wie wir einen Sieg erringen [on Monday].
„Es spricht für das Wachstum dieses Teams. Er muss nicht jede Nacht die ganze Stadt auf seinem Rücken haben.“
Zum ersten Mal am ersten Weihnachtstag zu Hause spielen:
„Es ist mein erstes Zuhause. Das habe ich nie geschafft. Es wird also Spaß machen, es vor der Familie tun zu können.
„Es ist verrückt für mich, in dieser Gegend aufzuwachsen und den Knicks immer am Weihnachtstag beim Spielen zuzuschauen [Carmelo Anthony] am Weihnachtstag verrückt werden. Und jetzt in der Lage zu sein, meinen Namen in der Geschichte der Knicks-Spieler zu haben, die an Weihnachten spielen, ist für mich eine große Ehre.“
Zur Möglichkeit, an Weihnachten zu spielen:
„Ich spiele gerne Basketball. Für mich ist es ein tolles Weihnachtsgeschenk. Ich kann da rausgehen, die Schuhe schnüren und spielen. Ich bin also aufgeregt.“
Über Spurs-Neuling Victor Wembanyama:
„Besonderes Talent. Fellow Nr. 1 wählt hier Alumni aus. Ich bin gespannt, wie sich seine Karriere entwickelt und was er leisten kann.“
Mikal-Brücken
Über Jalen Brunsons Rolle in dieser Saison und darüber, dass er nicht alle Torschützen anführen muss:
„Es ist großartig. Ich denke, es wird es ihm noch mehr öffnen. Wenn man jeden respektieren muss, kann man nicht viel helfen. Du hilfst nicht – es wird schwierig, ihn zu beschützen.
„Ich versuche nur, die Teams ehrlich zu halten, also müssen sie direkt nach oben spielen, und dann wird JB im Kill-Modus sein.“
Josh Hart
Über Victor Wembanyama:
„Er ist ein großartiger Spieler. Er macht offensiv und defensiv Dinge, die bei einem Stand von 7:3 niemand tun sollte.
„Er ist die Zukunft der Liga, aber wir werden ihm seine Blumen nach dem Spiel schenken, nicht vor dem Spiel.
„Wir müssen sicherstellen, dass wir die Spurs bremsen und nicht nur Wembanyama.“
UND Anunoby
Über sein erstes Weihnachtsspiel:
„Normalerweise schaue ich zu. Es wird Spaß machen, in einem zu spielen.“
Jalen Brunson
Darüber, keinen Groll gegen Joel Embiid zu hegen:
„Ich hege größtenteils keinen Groll. Ja, ich hege einen Groll, wer bin ich, dass ich lüge?
„Aber ich kannte Joel schon, bevor ich überhaupt in die Liga kam. Ich habe ihn ein paar Mal getroffen. Da geht es nur um Respekt. Ich denke, es gibt eine bestimmte Grenze, an der es Respekt gibt und man alle miteinander konkurriert, und wenn es einmal geschafft ist, ist es gut – ich würde nicht sagen, dass es cool ist – ich würde sagen, es ist gut.“
Julian Champagnie (San Antonio Spurs-Spieler und ehemaliger Star von St. John’s)
Da ich nichts mit Staten Island zu tun haben will:
„Ich komme aus New York. Ich komme aus Brooklyn. Bitte, fürs Protokoll, kein Staten Island. Das musst du beheben. Ich komme aus Brooklyn.“
Über die Weihnachtszeit in New York City:
„Ich freue mich darauf, das touristische Weihnachtsfest in New York zu erleben. Das habe ich noch nie erlebt. Ich wollte, dass es schneit, aber es wird nicht schneien, also was auch immer.
„Der 24 [my fiancée and I] werden Heiligabend gemeinsam feiern. Einfach entspannen. Sie kommt auch aus New York. Wir werden uns den Baum ansehen, ein paar Dinge unternehmen und ein paar Aussichtsplattformen besichtigen. Schauen Sie sich einfach um, erleben Sie die Stadt noch einmal. Es ist schon eine Weile her.“
Als er in San Antonio sein NBA-Zuhause fand, nachdem die Sixers nach zwei Spielen auf ihn verzichtet hatten:
„Ich habe immer gesagt, ich würde mich anpassen, egal wie ich muss. Hier wollten sie, dass ich Basketball schieße. Ich fotografiere gern, also hat es irgendwie geklappt.“
Zu seinem Basketball-Fokus während der New-York-Reise der Spurs:
„Ich bin diese Woche beruflich in New York. Ich werde jeden sehen, den ich sehen möchte und jeden, den ich sehen muss. Aber das Hauptaugenmerk liegt immer noch im Mittelpunkt.
„Ich gehe dorthin, um zwei Spiele zu gewinnen. Das ist unser Ziel. Ich kann also nicht so tun, als wäre ich zu Hause. Noch nicht.”
Carmela Sopran
Zur Bedeutung der Unterstützung der Knicks und der jüngsten Umwälzungen im Kader:
„Du bist ein Knick-Fan, aber was bedeutet es, ein Knick-Fan zu sein? Nur dass sie im Garten spielen? Es sind die Jungs!
„Es sind die Jungs, an die man sich bindet. Es ist die Art und Weise, wie sie zusammen spielen, die Interaktionen und die Insider-Witze und was auch immer ihr alle habt, die sich lesen lassen.
„Wenn man ein paar dieser Typen loswird, dachte ich: ‚Willst du mich veräppeln?‘ Das kannst du nicht machen.‘ Das ist nicht gesund, Mann.
„Ich habe Kinder und ein Leben und so, und ich bin völlig zusammengebrochen.“
