Mindestens 32 Menschen haben überlebt, nachdem ein Passagierflugzeug der Aserbaidschan Airlines in der Nähe der Stadt Aktau in Kasachstan in Flammen aufging, nachdem es Hunderte von Kilometern von der geplanten Route abgekommen war.
An Bord des Fluges seien 62 Passagiere und fünf Besatzungsmitglieder gewesen, teilte die Fluggesellschaft am Mittwoch mit, was darauf hindeutet, dass bei dem Absturz 30 Menschen ums Leben gekommen seien.
Die kasachischen Behörden sagten, dass mindestens 29 der Überlebenden, darunter vermutlich zwei Kinder, in einem nahegelegenen Krankenhaus behandelt würden. Das aserbaidschanische Außenministerium sagte in einer Erklärung, dass sich einige in einem kritischen Zustand befänden.
Das Flugzeug war auf dem Weg von der aserbaidschanischen Hauptstadt Baku in die russische Stadt Grosny in Tschetschenien. Eine vorläufige Einschätzung ergab, dass beide Piloten bei dem Absturz ums Leben gekommen waren, berichtete die russische Nachrichtenagentur Interfax.
Ein unbestätigtes Video des Absturzes schien zu zeigen, wie das Flugzeug beim Aufprall auf dem Boden in Flammen aufging und dicke, schwarze Rauchwolken aufstiegen. Man konnte sehen, wie blutüberströmte und verletzte Passagiere aus einem intakt gebliebenen Rumpfstück stolperten.
Mehr als 50 Retter eilten zum Unfallort und konnten den Brand an der Absturzstelle löschen. Kasachische Beamte sagten später, mehr als 150 Rettungskräfte seien vor Ort gewesen, während das Gesundheitsministerium sagte, dass ein Flug mit Fachärzten aus der Hauptstadt Astana geschickt werde, um die Verletzten zu behandeln.
Das Flugzeug war Hunderte von Kilometern von seiner geplanten Route entfernt am gegenüberliegenden Ufer des Kaspischen Meeres abgestürzt, nachdem es sich nach Angaben der russischen Luftfahrtaufsicht um einen Notfall gehandelt hatte, der möglicherweise durch einen Vogelschlag verursacht worden war.
Beamte erklärten nicht, warum das Flugzeug das Meer überquert hatte, Reuters stellte jedoch fest, dass der Absturz kurz nach dem Drohnenangriff in Südrussland stattfand. Reuters fügte hinzu, dass Drohnenaktivitäten in der Vergangenheit Flughäfen in der Region geschlossen hätten und der nächste russische Flughafen auf der Flugroute des Flugzeugs am Mittwochmorgen geschlossen worden sei.
Russische Nachrichtenagenturen sagten, das Flugzeug sei von Baku nach Grosny in Tschetschenien geflogen, sei aber wegen Nebels in Grosny umgeleitet worden.
Aserbaidschan Airlines, die nationale Fluggesellschaft des Landes, sagte, die Embraer 190 sei etwa 3 km von Aktau, einem Öl- und Gasdrehkreuz an der Ostküste des Kaspischen Meeres, notgelandet.
„Heute ist ein tragischer Tag für AZAL“, sagte die Fluggesellschaft in den sozialen Medien. „Wir sprechen den Familien und Angehörigen der Passagiere und Besatzungsmitglieder, die beim Absturz des Flugzeugs Embraer 190 in der Nähe der Stadt Aktau ihr Leben verloren haben, unser tief empfundenes Beileid aus.“
An Bord seien nach vorläufigen Angaben 37 aserbaidschanische Staatsbürger, 16 russische Staatsbürger, sechs kasachische Staatsbürger und drei kirgisische Staatsbürger gewesen.
Die Fluggesellschaft sagte, sie habe eine Hotline für Familienangehörige der Passagiere eingerichtet und fügte hinzu, dass sich entgegen den Berichten vor Ort keine Kinder unter den Passagieren befänden.
Stunden nach dem Absturz teilte die Generalstaatsanwaltschaft Aserbaidschans mit, sie habe strafrechtliche Ermittlungen eingeleitet.
Die Behörden in Kasachstan sagten außerdem, dass eine Regierungskommission eingesetzt worden sei, um den Vorfall zu untersuchen. Die Mitglieder der Kommission würden zum Unfallort fliegen und sicherstellen, dass die Familien der Fluggäste Hilfe erhielten. Kasachstan werde bei den Ermittlungen mit Aserbaidschan kooperieren, erklärte die Regierung.
Im Internet verbreitete Handyaufnahmen zeigten offenbar, wie das Flugzeug einen steilen Sinkflug durchführte, bevor es auf dem Boden aufschlug.
Andere Aufnahmen zeigten, wie ein Teil des Rumpfs von den Tragflächen abgerissen wurde und der Rest des Flugzeugs kopfüber im Gras lag. Das Filmmaterial entsprach den Farben des Flugzeugs und seiner Registrierungsnummer.
In russischen Medien gab es Spekulationen darüber, dass das Flugzeug von russischen Luftabwehrkräften abgeschossen worden sein könnte, die es fälschlicherweise für eine ukrainische Drohne hielten.
Der Kanal Fighterbomber Telegram, der vermutlich von Hauptmann Ilja Tumanow von der russischen Armee betrieben wird, veröffentlichte einen Clip, der offenbar Löcher zeigte, von denen einige vermuteten, dass sie der Art von Schäden ähnelten, die durch Beschuss oder eine Explosion mit Granatsplittern verursacht wurden.
Jagdbomber sagte, es sei unwahrscheinlich, dass die Löcher durch einen Vogelschlag verursacht worden seien.
Flugverfolgungsdaten von FlightRadar24.com zeigten, dass das Flugzeug scheinbar eine Rechtskurve machte, als es sich dem Flughafen in Aktau näherte, wobei seine Höhe in den letzten Minuten des Fluges deutlich auf und ab schwankte.
In einem separaten Beitrag teilte FlightRadar24 online mit, dass das Flugzeug „starken GPS-Störungen“ ausgesetzt gewesen sei, die „das Flugzeug dazu veranlassten, schlechte ADS-B-Daten zu übertragen“, und bezog sich dabei auf die Informationen, die es Flugverfolgungs-Websites ermöglichen, Flugzeuge im Flug zu verfolgen. Russland wurde in der Vergangenheit beschuldigt, GPS-Übertragungen in der gesamten Region gestört zu haben.
Nach der Nachricht von dem Absturz brach Ilham Aliyev, der Präsident von Aserbaidschan, seinen Besuch in Russland ab, wo er an einem informellen Gipfeltreffen der Staats- und Regierungschefs der Gemeinschaft Unabhängiger Staaten, einer Gruppierung ehemaliger Sowjetstaaten, teilnehmen sollte, teilte sein Büro mit eine Aussage.
Aliyev unterzeichnete später ein Dekret, in dem er den 26. Dezember zum Trauertag in Aserbaidschan erklärte. „Mit tiefer Trauer spreche ich den Familien der Opfer mein Beileid aus und wünsche den Verletzten eine baldige Genesung“, schrieb er in den sozialen Medien.
Der Sprecher des Kremls, Dmitri Peskow, sagte, der russische Präsident Wladimir Putin habe nach dem Absturz mit Alijew gesprochen.
„Leider musste Aserbaidschans Präsident Aliyev St. Petersburg verlassen [where he had a summit]. „Putin hat ihn bereits angerufen und ihm im Zusammenhang mit dem Absturz des aserbaidschanischen Flugzeugs in Aktau sein Beileid ausgesprochen“, sagte Peskow.
„Wir haben tiefes Mitgefühl mit denen, die bei diesem Flugzeugabsturz ihre Verwandten und Freunde verloren haben, und wünschen allen, die überlebt haben, eine baldige Genesung.“
Die First Lady Aserbaidschans, Mehriban Aliyeva, die auch Vizepräsidentin des Landes ist, sagte, sie sei „zutiefst betrübt über die Nachricht vom tragischen Verlust von Menschenleben bei dem Flugzeugabsturz in der Nähe von Aktau“.
„Ich spreche den Familien und Angehörigen der Opfer mein tief empfundenes Beileid aus. Ich wünsche ihnen Kraft und Geduld! Auch den Verletzten wünsche ich eine baldige Genesung“, sagte sie auf Instagram.
Ramsan Kadyrow, der vom Kreml unterstützte Führer Tschetscheniens, drückte in einer Erklärung sein Beileid aus und sagte, dass sich die im Krankenhaus behandelten Personen in einem äußerst ernsten Zustand befänden und dass er und andere für ihre schnelle Genesung beten würden.
