ERZÄHLUNG – Am 26. Dezember 1994 führten die Gendarmen einen heldenhaften Angriff durch, um die Passagiere des Fluges AF 8969 zu befreien, die von einem islamistischen Kommando als Geiseln genommen worden waren. Frankreich ist gerade erst dem ersten Massenanschlag entkommen, sieben Jahre vor dem 11. September 2001.
An diesem Samstag, dem 24. Dezember 1994, kenterte Frankreich, das sich auf Heiligabend vorbereitete, mitten in einem Albtraum. Vier bewaffnete Islamisten profitierten von der Nachlässigkeit der Polizei und des Flughafens am Flughafen Houari-Boumediène in Algier und bestiegen um 11:05 Uhr den Airbus A300 mit dem Flugzeug AF 8969 mit 229 Passagieren und 12 Besatzungsmitgliedern. Abdul Abdallah Yahia, ein ehemaliger kleiner Schläger, der sich für die radikale Sache einsetzte, ist der mutmaßliche Anführer des Kommandos. Der 25-Jährige wird von Makhlouf Benguettaf unterstützt, einem Islamisten, der zwei Jahre älter als er aus dem Gefängnis geflohen ist. Ihre beiden Komplizen mit den Spitznamen „Lotfi“ und „Maboul“ sind nervös. In Regenmänteln gekleidet, die gestohlene Uniformen der Air Algérie verbergen, geben sich die Terroristen zunächst als Polizisten aus und täuschen eine Identitätskontrolle vor. Der Kapitän Bernard Dhellemme verstand die Anomalie dieses unerwarteten „Polizeieinsatzes“ nicht sofort. «
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