Sixers Rangliste der Bell Ringer-Saison:
Jared McCain – 8
Tyrese Maxey – 5,5
Paul George – 3.5
Joel Embiid – 3
KJ Martin – 2
Guerschon Yabusele – 2
Ricky Council IV – 1
Justin Edwards – 1
Kelly Oubre Jr. – 1
(Nach dem 12/16-Sieg über Charlotte wurde keine Umfrage veröffentlicht, daher erhielten Paul George und Tyrese Maxey in einem ersten Spiel der Liberty Ballers jeweils einen halben Bell Ringer.)
Um einen ehemaligen Backup-Quarterback der Eagles zu zitieren: Frohe Weihnachten, Philadelphia.
Tyrese Maxey spielte die Hauptrolle und die Sixers holten sich am Weihnachtstag in Boston ihren besten Sieg der Saison in einer 118:114-Überraschung über den Titelverteidiger Celtics.
Es ist der 25. Dezember und die Sixers dürfen ihre geplante Startaufstellung nutzen erstmals. Diese Gruppe hatte einen starken Start, wobei Maxey die Offensivlast trug. Nachdem der Electric Guard in seinem ersten Weihnachtsspiel in der letzten Saison nur 12 Punkte erzielt hatte, erreichte er im ersten Viertel die gleiche Punktzahl.
Maxey machte im zweiten Viertel weiter und bekam etwas Hilfe von Joel Embiid, der im Frame 10 Punkte verlor – darunter einen Dreier in den letzten Sekunden der ersten Halbzeit, um den Sixers einen Vorsprung von 66-58 zu verschaffen.
Die Celtics würden nicht kampflos untergehen. Jaylen Brown kam nach einer langsamen ersten Halbzeit in Schwung und die Offensive der Sixers stagnierte über weite Strecken des Viertels und erzielte nur 16 Punkte. Boston schaffte es, bis zum vierten Durchgang alles in Ordnung zu bringen.
Aber Maxey war der Herausforderung gewachsen, trug eine banklastige Einheit und baute den Vorsprung der Sixers wieder auf einen zweistelligen Wert aus. Als die Starter wieder eintrafen, wurde es etwas heikel, aber ein rechtzeitiger Korbleger von Maxey und ein Freiwurfschießen – das ist bei diesem Team in dieser Saison keine Selbstverständlichkeit! – Die Sixers haben das Spiel weggesteckt.
Philly kommt langsam aber sicher aus seinem Loch zu Beginn der Saison heraus und verbessert sich auf 11-17. Die Sixers stehen in ihren letzten 11 Spielen 8:3. Genauso wichtig ist, dass sie (irgendwie) gesünder werden und herausfinden, wie sie miteinander spielen können. Sie haben ein paar Tage frei, bevor sie zu einer Vier-Spiele-Reise in den Westen aufbrechen, beginnend am Samstagabend in Utah gegen die Jazz.
Kommen wir zunächst zu einem lustigen Bell Ringer.
Tyrese Maxey: 33 Punkte, 12 Assists, 4 Rebounds, 3 Steals, 1 Block
Von Beginn des Spiels an war klar, dass Maxey sicherstellen wollte, dass das letzte Weihnachtsfest eine Abweichung war. Er erzielte im ersten Frame zwölf Punkte und vier Assists. Ein weiterer beeindruckender Teil von Maxeys Spiel war die Art und Weise, wie er defensiv nicht nachgab. Sowohl Brown als auch Jayson Tatum versuchten, ihn ins Visier zu nehmen, und er kämpfte höllisch und erzwang sogar ein paar Ballverluste.
Apropos Ballverluste: Ein großer Teil des Erfolgs der Sixers in der ersten Halbzeit bestand darin, dass sie den Ball nur einmal drehten. Wie wir im Laufe der Jahre gesehen haben, wird sich Maxey unabhängig von seinem Einsatz um den Basketball kümmern. Maxey und Embiid führten das Feld mit jeweils 18 Punkten zur Halbzeit an. Maxey hatte außerdem acht Assists bei null Ballverlusten.
Im dritten Durchgang kam die Offensive wirklich zum Erliegen, Maxey versuchte nur zwei Schüsse. Die Probleme von Paul George haben den Sixers in einer Zeit, in der sie mit 24:16 Punkten unterlegen waren, wirklich wehgetan.
Zu Beginn des vierten Durchgangs brachte Maxey die Verteidigung von Boston auf den Punkt, während er mit einer stark auf der Bank sitzenden Einheit spielte. Er suchte nach Unstimmigkeiten und nutzte sie aus. Abgesehen von ein paar untypischen späten Ballverlusten war Maxey in einem letzten Frame mit 13 Punkten und drei Assists brillant.
Er behielt auch die Gelassenheit bei einem Spiel, das hätte katastrophal werden können, und bescherte den Sixers spät noch einen Riesentreffer.
Man kann es nicht als Coming-Out-Party für einen so etablierten Spieler wie Maxey bezeichnen, aber Mann, das ist eine verdammt gute Leistung gegen ein großartiges Team auf einer riesigen NBA-Bühne. Maxey schloss das Spiel mit 33 Punkten ab (12 von 23, 3 von 9 aus drei) und war damit der erste Sixer, der am Weihnachtstag ein Spiel mit 30 Punkten und 10 Assists erzielte. Er könnte dafür sorgen, dass die Sixers in dieser Saison noch einen All-Star haben (in dieser Hinsicht gutes Timing).
Caleb Martin: 23 Punkte, 3 Rebounds, 2 Assists, 1 Steal
Foto von Brian Fluharty/Getty Images
Was zum Teufel ist in Caleb Martin geraten?
Nun, es scheint, als wäre es eine große Hilfe gewesen, endlich gesund zu sein. Die Sixers haben Martin klugerweise ausgeschaltet, um sich mit einem Problem mit der rechten Schulter zu befassen, mit dem er scheinbar schon die ganze Saison zu kämpfen hatte. Glücklicherweise verpasste er wegen des NBA Cups innerhalb von zwei Wochen nur drei Spiele.
Martin folgte einem starken Auftritt beim Sieg der Sixers über die Spurs am Montag, bei dem er am Weihnachtstag 3 von 5 aus der Distanz erzielte, mit einer nuklearen Leistung. Da George seinen Schuss nicht finden konnte, brauchten sie jemanden, der einspringen konnte – und Junge, hat Martin geliefert?
Der vielseitige Flügelspieler, der im Laufe seiner Karriere eine Vorliebe dafür hatte, den Celtics das Leben schwer zu machen, durfte nicht danebengehen. Er erzielte in der Nacht aus der Tiefe 7 gegen 9 und im vierten Durchgang 4 gegen 4 nach dem Torbogen. Die sieben Triples sind ein Karrierehöchstwert und die 23 Punkte waren seine höchsten als Sixer.
Über die Dreier hinaus ähnelt Martin immer mehr dem Spieler, den viele als Schnäppchen in der freien Agentur betrachten.
Er schien immer besser zu spielen, wenn die Lichter am hellsten waren. Dies war sein erstes Mal, dass er dies im Sixers-Trikot tat.
Joel Embiid: 27 Punkte, 9 Rebounds, 2 Assists
Ein Spiel nach seinem Ausschluss wirkte Embiid in diesem Spiel schon früh munter.
Boston ist für ihn bekanntermaßen ein schwieriges Spiel, da Al Horford anwesend ist und die Celtics in der Defensive mit einer allgemeinen Geschlossenheit spielen. Auch Embiid ist (wieder) dabei, sich an das Leben mit Maske zu gewöhnen und hat in dieser Saison nicht viel Basketball auf hohem Niveau gespielt.
Geben Sie ihm Anerkennung – er war einflussreich, ohne Dinge zu erzwingen. Embiid sagte am Medientag, sein vorrangiges Ziel sei es, allen anderen alles leichter zu machen. Er hat an Weihnachten so gespielt. Die Art und Weise, wie er hier über das Feld lief und durch den Verkehr kam und dabei Maxey leicht unterstützte, ist ein fantastisches Zeichen.
Sein Drei-Punkte-Wurf war ein Riesenschub. Er war an diesem Tag 4 von 5 und erzielte diesen großen Treffer zum Abschluss der ersten Halbzeit. Er war nach dem Make sehr nachdrücklich.
Es war alles andere als ein perfekter Abschluss, aber Embiid erzielte im weiteren Verlauf mehrere gewinnende Spielzüge. Er fand Martin mit einem Dreier, während die Abwehr sich in seine Richtung bewegte. Als die Sixers ihnen auf den Fersen waren, führte er aus einer Auszeit heraus ein Pick-and-Roll mit Maxey durch und rollte ungewöhnlicherweise zum Korb. Er konnte ein Foul an Horford verursachen und zwei Freiwürfe ausführen. Er zerschmetterte die Angriffsscheibe und zwang Brown zu einem Foul. Der darauffolgende Ballbesitz führte zu diesem großen Korbleger von Maxey.
Und, verdammt noch mal, er versenkte ein paar Freiwürfe Endlich Leg das Spiel weg.
In dieser Saison gab es für niemanden bei den Sixers viel Grund zur Freude, insbesondere für Embiid. Es war schön zu sehen, wie der große Kerl dieses eine Nachspiel genoss.
