Die Celtics hatten einen Rückstand von 15 Punkten im vierten Viertel auf 5 reduziert und waren gut eine Minute vor Schluss in der Lage, den Ball zurückzugewinnen, als die 76ers sich mit nur 1,1 Sekunden auf der Wurfuhr darauf vorbereiteten, den Ball von der Seitenlinie einzuschlagen.
Tyrese Maxey, der Guard von Philadelphia, der die ganze Nacht über Bostons Verteidigung zerschnitten hatte, rollte sich an der Spitze des Schlüssels um einen Schirm von Joel Embiid herum, ließ Derrick White hinter sich und raste auf Payton Pritchard zu, der versuchte, ihn zu beschützen.
Aber Maxey sauste an Pritchard vorbei und fand einen freien Weg zum Korb, wo er kurz vor Ablauf der Zeit einen Korbleger aus dem Gleichgewicht brachte. Das Spiel war den Celtics bei dieser 118-114-Niederlage beinahe den Garaus gemacht und es war ein Beispiel für die untypischen Fehltritte, die sie zum Scheitern verurteilten.
Die Celtics haben zum ersten Mal in dieser Saison zwei Spiele in Folge verloren, insgesamt drei von vier. Trainer Joe Mazzulla räumte ein, dass dies auf beiden Seiten ein inkonsistentes Spiel war. Die Spieler teilten größtenteils diese Meinung.
Holen Sie sich den Ausgangspunkt
Ein Leitfaden durch die wichtigsten Geschichten des Morgens, geliefert am Montag, Mittwoch und Freitag.
„Ich denke, wir müssen etwas Verantwortung übernehmen“, sagte Jayson Tatum. „Wir müssen besser werden. Wir müssen die Dinge anerkennen, die wir getan haben und die nicht so großartig sind. Wir müssen in den Spiegel schauen und uns benehmen.“
Die Celtics lagen etwas mehr als fünf Minuten vor Schluss mit 15 Punkten Rückstand, bevor sie einen Aufholjagd hinlegten, der jedoch scheiterte, und es war ihr zweiter erheblicher Rückstand in diesem Spiel. Sie fielen in der ersten Halbzeit um 16 zurück und schafften es schließlich, aus diesem Loch herauszukommen, aber Stürmer Jaylen Brown meinte, sie hätten nie darin landen dürfen.
„Ich denke einfach, dass wir einfach zu locker aufgetreten sind“, sagte Brown. „Ich glaube nur, dass wir zu unseren Plätzen gelaufen sind. Niemand sprintete über den Boden, sondern blieb einfach herum und versuchte einfach, sich umzudrehen, um den Ball zu bekommen, anstatt ihn einfach über das Spielfeld zu schieben und einfach nur aggressiv zu sein. Ich habe das Gefühl, dass wir das Spiel einfach nur langsam begonnen haben.“
Der düstere Ton nach der Niederlage schien einem Team wie den 76ers angemessener, deren 11-17-Start in Philadelphia für Angst gesorgt hat. Die Celtics sind immer noch auf dem Weg, 60 Spiele zu gewinnen, und haben gezeigt, dass sie wahrscheinlich das Zeug dazu haben, wenn die Spiele am wichtigsten sind. Aber diese kühle Reaktion spricht für den Standard, den dieses Team gesetzt hat.
„Ich denke nur, dass wir uns noch ein wenig mehr auf unsere Arbeit konzentrieren müssen und uns darüber im Klaren sein müssen, dass wir uns während der Spielphasen nicht entspannen können“, sagte Stürmer Al Horford, „egal unter welchen Umständen.“
Tatum hatte 32 Punkte und 15 Rebounds und führte Boston an, und Brown fügte 23 Punkte hinzu. Guard Jrue Holiday verpasste das Spiel wegen einer schmerzenden Schulter und Center Kristaps Porzingis musste wegen einer Knöchelverletzung in der zweiten Halbzeit aussetzen. Porzingis lehnte es ab, mit Reportern zu sprechen, und Mazzulla hatte keine Neuigkeiten. Boston verlor, obwohl es bei 20 von 49 3-Punkte-Würfen einen Treffer gab (40,8 Prozent).
Maxey hatte 33 Punkte und 12 Assists und Embiid fügte 27 Punkte und neun Rebounds hinzu und führte damit die 76ers an, die 19 von 19 Freiwürfen trafen. Solche Auftritte sind bei diesen beiden All-Stars natürlich nichts Ungewöhnliches.
S
Aber auch einige der Sekundärteile der 76ers richteten Schaden an. Caleb Martin, der Boston als Mitglied der Heat im Konferenzfinale 2023 pulverisierte, schien sich in der vertrauten Umgebung wohl zu fühlen, traf 7 von 9 3-Punkte-Würfen und erzielte 23 Punkte.
Es war offensichtlich, dass die Celtics den 30-Prozent-3-Punkte-Schützen dazu drängten, wegzuschießen.
„Ich weiß, wie sie vorgehen und mich bewachen werden“, sagte Martin. „Ich weiß, wer mich beschützen wird. Ich weiß, welche Aufnahmen ich machen werde, und diese muss ich auf jeden Fall machen.“
Mazzulla sagte, um Maxey und Embiid zu bremsen, müssten die Celtics „jemandem das Spiel näherbringen“. Brown gab zu, dass Martin dieser Jemand war.
„Das war der Spielplan“, sagte Brown. „Wir halten uns einfach an den Spielplan. Wir haben dem Spielplan vertraut. Martin hat geschlagen, was? Sechs 3er heute Abend? Sieben 3er? Das ist hart. Er hat uns das in der Vergangenheit angetan. Als wir uns darauf einließen, fühlten wir uns wohl, wenn wir ihn all diese Aufnahmen machen ließen. Er hat sie einfach niedergeschlagen.“
Zu Beginn des vierten Viertels stand es unentschieden bei 82, und die Celtics waren mit Brown und Tatum auf dem Feld und Embiid auf der Bank gut aufgestellt, um die Führung zu übernehmen. Aber die 76ers übertrafen die Celtics mit 23-12, ohne ihren großen Mann, wobei zwei Martin-3-Punkte-Würfe den Höhepunkt markierten.
Embiid checkte 4:47 Minuten vor Schluss wieder ein und die 76ers führten mit 105-94. Aufeinanderfolgende Ballverluste von Maxey führten zu einem weißen 3-Punkte-Wurf und einem Horford-Dunk, der Boston auf 3 Punkte heranzog. Aber die 76ers erzielten 8 zu 8 von der Foul-Linie über die letzten 2:09.
„Es fühlt sich viel schlimmer an, als es tatsächlich ist“, sagte Tatum. „Wir geraten nicht in Panik oder so. Wir müssen uns nur bemannen, in den Spiegel schauen und einige Dinge herausfinden, die wir besser machen müssen.“
Adam Himmelsbach ist unter [email protected] erreichbar. Folge ihm @adamhimmelsbach.
