Eine achtjährige Frau, die den Tsunami am zweiten Weihnachtsfeiertag in Thailand vor 20 Jahren aufgrund eines Elefanten unverletzt überlebte, sagte: „Es macht einen dankbar für alles, was einem passiert ist.“
Am 26. Dezember 2004 war die 28-jährige Amber Owen aus Milton Keynes im Urlaub in Phuket, als sich unter dem Meer im Norden Indonesiens ein Erdbeben der Stärke 9,1 ereignete.
230.000 Menschen kamen dabei ums Leben, doch sie wurde von dem Elefanten Ningnong in Sicherheit gebracht, auf dem sie zum Zeitpunkt der ersten Welle ritt.
Miss Owens Geschichte inspirierte den Kinderbuchautor Michael Morpurgo, ein Buch mit dem Titel „Running Wild“ zu schreiben, das in ein Theaterstück umgewandelt wurde.
Die 28-Jährige, die heute in Northampton lebt, sagte damals, sie habe „nicht ganz verstanden, was los war“.
Amber arbeitet im Vertrieb eines Marktforschungsunternehmens [Amber Mason]
Sie sagte, sie sei über die Feiertage mit ihrer Mutter und ihrem Stiefvater in einem Hotel in Phuket übernachtet.
Am frühen zweiten Weihnachtsfeiertag war sie mit ihrer Mutter Samantha Miles im Badezimmer, als „das Zimmer anfing zu beben, keiner von uns hatte eine Ahnung, was los war, die Dinge wackelten einfach, nichts allzu drastisches, also haben wir uns nichts gedacht.“ es und ging zum Frühstück”.
An den meisten Tagen ging sie zum Kinderclub, in dem die Elefanten Ningnong und Yumyum lebten, und an diesem Morgen ritt sie auf Ningnongs Rücken zum Strand hinunter.
Eine durch ein Erdbeben ausgelöste Wellenserie verwüstete Teile Thailands, darunter auch Puket [Getty Images]
Sie bemerkte, dass das Wasser „sehr weit zurückgegangen“ war und holprigen Sand und Fische zurückließ.
„Ich weiß nicht, was passiert ist, aber da war ein Geräusch oder so etwas und alle Tiere am Strand begannen wegzulaufen.
„Ich war immer noch beim Elefantenführer und plötzlich begann das Wasser einzudringen, der Elefant zog sich einfach zurück, rannte durch das Wasser und ich wurde zur Betonbühne beim Hotel gebracht.
„Ich konnte sehen, dass die Tiere wussten, was los war.“
Sie sagte, da das Hotel von einer großen Anzahl von Lagunen umgeben sei, sei das meiste Wasser in diese gefiltert worden, so dass es nicht so stark betroffen sei wie andere Bereiche.
Nachdem die Familie mehrere Tage lang versucht hatte, Flüge zu bekommen, flog sie am Silvesterabend, dem 31. Dezember, nach Hause.
Amber (rechts) konnte Running Wild sehen, als daraus eine Bühnenshow gemacht wurde [Amber Owen]
Die Presse berichtete über ihre Geschichte und „sie ist mir immer gefolgt“, sagte sie.
„Es war schön, aus all den schrecklichen Lektüren herauszulesen“, fügte sie hinzu.
Sie sagte, Morpurgo, der Autor von War Horse, sei von ihrer Geschichte zum Schreiben von „Running Wild“ inspiriert worden, und sie habe ihn und die Besetzung des Stücks kennengelernt, was erstaunlich sei.
„Es war Teil meiner Lebensreise, es macht einen wirklich dankbar für alles, was einem passiert ist“, sagte sie.
„Dinge passieren aus einem Grund, und das war mein Grund: Man muss das Leben einfach in vollen Zügen genießen.“
„Es zeigt die Instinkte der Elefanten und fördert sie als Tier.“
Amber sagte, dass im Hotel zwei Elefanten lebten und sie sie regelmäßig mit Bananen fütterte [Amber Owen]
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