Indiens Senior Batter Virat Kohli und Australiens 19-jähriger Debütant Sam Konstas hatten in der ersten Sitzung des laufenden MCG-Tests eine Auseinandersetzung in der Mitte des Pitches. Der Vorfall ereignete sich nach dem 10. Over des Morgens, als Kohli und Konstas beim Bewegen über das Spielfeld zwischen den Overs an den Schultern stießen.
Beide Spieler warteten sofort auf einen hitzigen Wortwechsel, bevor Konstas‘ Eröffnungspartner Usman Khawaja und Schiedsrichter Michael Gough unterbrachen, um die Auseinandersetzung zu beenden.
Wiederholungen, die später in der Sitzung auftauchten, zeigten, dass Konstas sich nach dem letzten Ball des 10. Overs vom Torraum umgedreht hatte und direkt auf das andere Ende zulief, während Kohli – während er den Ball in der Hand warf – von weit außerhalb des Spielfelds geradeaus ging auf Konstas zu und stieß mit ihm zusammen.
„Ich denke, die Emotionen haben uns beide erreicht“, sagte Konstas später Kanal 7 in der zweiten Sitzung. „Ich habe es nicht ganz gemerkt, ich habe meine Handschuhe gemacht und dann einen kleinen Schulterangriff, aber das passiert beim Cricket.“
„Schauen Sie sich an, wohin Virat geht“, bemerkte der ehemalige australische Kapitän Ricky Ponting in seinem Kommentar Kanal 7 während ich mir die Wiederholung des Vorfalls ansehe. „Virat ist eine ganze Seillänge nach rechts gegangen und hat diese Konfrontation angezettelt. Meiner Meinung nach besteht überhaupt kein Zweifel.“
Auch der frühere Schiedsrichter Simon Taufel sprach mit Channel 7 über den Vorfall und sagte, dass Kohlis Verhaltensänderung nach dem Verhaltenskodex des IStGH als „unangemessener Körperkontakt“ gelten könne.
„Diese vom Regisseur bereitgestellte Totalaufnahme ist wirklich interessant, weil sie zeigt, wie Virat Kohli tatsächlich seine Haltung ändert, um in den persönlichen Bereich von Sam Konstas vorzudringen. Nun gibt es eine Klausel im ICC-Verhaltenskodex, die sich auf unangemessenen Körperkontakt bezieht Das ist die Klausel, die die Schiedsrichter und der Schiedsrichter am Ende des heutigen Spiels prüfen werden, um zu sehen, ob Virats Aktionen in diese Kategorie fallen oder nicht, und mein Vorschlag wäre, dass sie wahrscheinlich – wenn man das ernsthaft betrachtet – höchstwahrscheinlich jetzt etwas dagegen unternehmen.
Konstas gab sein Testdebüt mit einem atemberaubenden halben Jahrhundert mit nur 52 Bällen, indem er gegen den besten Bowler der Serie, Jasprit Bumrah, antrat, der Nathan McSweeney in den ersten drei Tests viermal in sechs Innings entlassen hatte. Konstas ersetzte McSweeney für diesen Test und kämpfte sich nach mehreren Niederlagen auf 5 von 21, bevor er zum Zeitpunkt der Auseinandersetzung mit Kohli auf 27 von 38 vorrückte. Zu diesem Zeitpunkt hatte er Bumrah für einen Sechser über die Ausrutscher rückwärts geschaufelt, dem ein geradlinigerer Scoop gefolgt war, der ihm vier Runs eingebracht hatte, nachdem er den Ball über den Wicketkeeper Rishabh Pant bewegt und über ihn geschleudert hatte.
Konstas beendete das Spiel mit 60 von 65 mit sechs Vierern und zwei Sechsern, nachdem er 34 von 33 gegen Bumrah und 20 von 19 gegen Mohammed Siraj erzielt hatte.
Die Tests zwischen Indien und Australien waren von hoher Intensität und führten bekanntermaßen zu solchen Auseinandersetzungen und Kontroversen, insbesondere im Zusammenhang mit Kohli. Als er Kapitän war, geriet er 2018 einmal in eine Auseinandersetzung mit dem gegnerischen Kapitän Tim Paine und lieferte sich ein Duell mit Mitchell Johnson, während er 2014 in Adelaide einen atemberaubenden Century erzielte.
