Sean Dyche glaubt, dass der dramatische Einbruch von Manchester City das „Gefühl“ um den Premier-League-Meister verändert und seinen Gegnern mehr Selbstvertrauen gegeben hat.
Der Everton-Trainer akzeptiert, dass sein Team am Boxing Day im Etihad Stadium vor einer beträchtlichen Aufgabe steht, gegen „einen der besten Manager aller Zeiten“ mit Pep Guardiola und eine Truppe von Weltklasse-Talenten. Aber er meint, dass die Mannschaften wahrscheinlich nicht so eingeschüchtert sein werden, wenn sie den Premier-League-Meister der letzten vier Jahre besuchen, nachdem City in zwölf Spielen neun Niederlagen erlitten hat. Dyche behauptete, dieser Zusammenbruch wecke Erinnerungen daran, dass Manchester United nach dem Abgang von Sir Alex Ferguson den Angstfaktor verloren habe.
„Man geht sowieso dorthin, um zu gewinnen, aber wenn sich die Fakten und Statistiken ändern, verstärken sie den Glauben“, sagte er.
„So funktioniert Sport eben. Wenn ein Team anfängt, ein wenig zu leiden, stärkt das den Glauben derjenigen, die dorthin gehen. Erinnern Sie sich an die Zeit, als die Leute unter Sir Alex nach Old Trafford gingen? Selbst wenn sie am Boden lagen, würde man meinen, dass sie in Fergies Spielzeit ein Tor erzielen würden. Aber als das ein wenig zu scheitern begann, begannen die Leute zu glauben, dass sie es versuchen könnten. Es kommt nicht auf eine Mannschaft oder ein Ergebnis an, sondern auf dieses Gefühl, und das ist es, was sich ändert. Wenn wir daraus Kapital schlagen können, ist das großartig, aber so einfach ist es nicht. Sie sind immer noch eine erstklassige Truppe.“
Dyche behauptet, die Probleme von City unterstreichen die Stärke der Premier League nach einer Ära anhaltenden Erfolgs unter Guardiola. „Die Herausforderung der Premier League bedeutet, dass es manchmal sogar den Supermachtklubs passieren kann. So mächtig ist die Premier League. Man City mit seiner Stärke und Tiefe und seinem großartigen Manager hat es immer noch schwer, gegen jeden anzutreten. Das ist ihnen jahrelang nicht gelungen, aber jetzt ist sie es, und das liegt daran, dass die Premier League eine starke Liga ist. Sie sind großartig in dem, was sie leisten, aber ein oder zwei Verletzungen, ein oder zwei unangenehme Ergebnisse, und plötzlich sieht es anders aus und fühlt sich anders an.“
Dyche geht davon aus, dass mehrere Everton-Vertragsfragen – darunter auch seine eigene – nach der Übernahme durch die Friedkin Group noch vor Saisonende entschieden werden. Everton hat im letzten Jahr seiner Verträge acht erfahrene Spieler, darunter Dominic Calvert-Lewin, Idrissa Gueye und Abdoulaye Doucouré, und auch Dyche und der Fußballdirektor Kevin Thelwell haben im nächsten Sommer keinen Vertrag mehr.
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„Diese Leute müssen hereinkommen und sich einen Überblick darüber verschaffen, mit wem sie zusammenarbeiten“, sagte Dyche. „Ich kann mir nicht vorstellen, dass sie bis zum Ende der Saison nichts tun werden, weder für mich noch für die Spieler oder irgendetwas. Sie sind sich durchaus darüber im Klaren, dass wir weitermachen müssen, aber ich erwarte auch nicht, dass sie eines Tages sagen: „Hier ist ein 10-Jahres-Vertrag.“ Das Recht muss man sich verdienen. Sie werden auch ihre Hausaufgaben machen.“
