Das Retro-Hobby, das dabei helfen kann, das Glücksgefühl zu steigern

An einem kalten Tag im November strömten Hunderte Menschen in eine Arena in Coventry, in der bereits Auftritte von Oasis, Rihanna und Harry Styles stattfanden, zu einem Event der ganz anderen Art.

Die 500 Teilnehmer – einige davon sogar aus der Mongolei und Kanada – nahmen an einer Aktivität teil, die weniger dafür bekannt ist, Menschenmassen anzulocken: der Rubik’s UK Championship im „Speedcubing“, einem Wettrennen um das Lösen von Rätselwürfeln mit rasender Geschwindigkeit.

In der Arena wurden Tischreihen aufgestellt und an drei Tagen fanden 15 Veranstaltungen statt. Bei einigen musste das Rätsel mit einer Hand gelöst werden, bei anderen musste man die Augen verbinden. Der Teenager James Alonso gewann das größte Event des Turniers – er löste den klassischen 3×3-Würfel mit einer Geschwindigkeit von durchschnittlich 6,3 Sekunden.

Speedcubing ist seit den 1980er Jahren beliebt Weltrekord Den Spitzenplatz für einen Einzelsieg in diesem Event hält derzeit Max Park aus den USA mit einer Zeit von nur 3,13 Sekunden. Es ist weit entfernt von der anfänglichen Geschwindigkeit von Ernő Rubik, einem Architekturprofessor, der 1974 den Zauberwürfel erfand und etwa einen Monat brauchte, um ihn zu lösen.

Rückblick auf heute: Schätzungsweise 412.000 Menschen haben daran teilgenommen Speedcubing-Wettbewerbe weltweit. Auch die Beliebtheit hat zugenommen: Der gemeldete weltweite Umsatz mit Rubik’s Cube-Produkten belief sich im Jahr 2023 auf 86,6 Mio. USD (67 Mio. GBP), was einem Anstieg von 13,5 % gegenüber 2022 entspricht. (Die Marke wurde 2021 von einem kanadischen multinationalen Spielzeugunternehmen, Spin Master, übernommen.)

Dabei sind die Verkäufe anderer Arten von Puzzlewürfeln verschiedener Marken nicht eingerechnet. Einige sind aus Holz, andere elektronisch mit integriertem Bluetooth, dann gibt es solche mit allen möglichen farbenfrohen Designs.

Doch mittlerweile loben Wissenschaftler vor allem Speedcubing nicht nur als ein beliebtes Hobby, sondern auch als eines, das sich positiv auf das Wohlbefinden auswirken könnte.

„Speedcubing bietet eine einzigartige Kombination aus kognitiver Herausforderung, [alongside] soziale Bindung und persönliche Leistung, die zum Glück beitragen“, sagt Polina Beloborodova, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Center for Healthy Minds der University of Wisconsin-Madison.

Und es wird gesagt, dass dies viel tiefer geht als ein einfacher vorübergehender Ansturm.

„Speedcubing befriedigt das psychologische Grundbedürfnis nach Kompetenz, dem Gefühl von Wirksamkeit und Meisterschaft“, erklärt Dr. Beloborodova. Es umfasst eine Reihe von Faktoren, darunter Problemlösung, Gedächtnis, räumliches Denken und motorische Koordination.

Laut Dr. Julia Christensen, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Max-Planck-Institut für empirische Ästhetik in Deutschland, kann das Lösen des Würfels aber auch Glück hervorrufen, weil es andere Emotionen weckt. „Ehrfurcht, Schönheit, Bewegtheit, all das sind ästhetische Emotionen, und wenn wir sie erleben, empfinden wir ein extremes Glücksgefühl“, sagt sie.

„Wenn zum Beispiel ein Muster das richtige Muster ist, wenn eine Bewegung auf dem Würfel besonders erstaunlich ist, können diese ästhetischen Emotionen transformative Erfahrungen hervorrufen.“

Einige Speedcuber haben den Geisteszustand, den die Aktivität hervorrufen kann, als ein Gefühl des „Flow“ beschrieben.

„Dieser Zustand wird erreicht, wenn der Schwierigkeitsgrad der Aktivität Ihrem Können entspricht, die Ablenkungen minimal sind, die Ziele klar sind und das Feedback sofort erfolgt – alles Merkmale des Speedcubing“, sagt Dr. Beloborodova.

Flow kann sich „fast meditativ“ anfühlen, so Ian Scheffler, Autor von Cracking the Cube, der dies aus erster Hand erlebt hat. „Man gelangt in diesen Zustand, in dem man gleichzeitig denkt und nicht denkt – man reagiert auf das, was der Würfel einem gibt, aber auf fast instinktive Weise.“

„Es ist eine Art Achtsamkeit, die zutiefst lohnend ist … ein friedlicher, ruhiger Zustand, in dem man mit jeder Wendung des Puzzles völlig im Einklang ist.“

Laut Dr. Christensen gibt es gute Gründe, regelmäßig einen Flow-Zustand anzustreben. „Die Wissenschaft zeigt, dass Menschen, die regelmäßig Flow erleben, eine bessere geistige Gesundheit, möglicherweise auch eine bessere körperliche Gesundheit haben und ausgeglichener sind.

„Wenn wir Bewegungen wiederholen, werden sie von expliziten, aufwandsintensiven Gedächtnissystemen protokolliert oder kodiert und gehen in implizite, weniger aufwandsintensive und prozedurale Gedächtnissysteme über“, fährt sie fort.

Nicholas Archer, ein 17-jähriger Speedcuber aus West Yorkshire, der dieses Jahr den Einhandwettbewerb gewann Britische Meisterschaft mit einer Durchschnittszeit von 8,69 Sekunden, sagt, dass er dies erlebt hat. „Wenn ich den Würfel löse, muss ich sicher nicht zu viel darüber nachdenken, was ich tue. Es geschieht alles automatisch.“

„Speedcubing oder das selbstständige Lösen eines Würfels kann Ihr Glück steigern“, sagt Dr. Adil Khan, Dozent für Neurowissenschaften am King’s College London (KCL) – aber in Kombination mit dem sozialen Aspekt können die Vorteile größer sein.

„Da Speedcubing ein soziales Phänomen ist, verbindet sich vielleicht der soziale Aspekt mit dem Lösen von Rätseln zu einem zutiefst befriedigenden Erlebnis.“

Jan Hammer begann im Alter von 44 Jahren mit dem Speedcubing, nachdem seine 13-jährige Tochter es ihm vorgestellt hatte. Seitdem hat er den Würfel etwa 10.000 Mal gelöst, aber er glaubt nicht, dass er dieses Maß an Begeisterung beibehalten hätte, wenn er allein Speedcubing gemacht hätte.

„Dass ich das mit meiner Tochter machen kann und wir uns gegenseitig anfeuern, ist wunderbar. Außerdem ist es für mich eine große Motivation geworden, Teil der Cube-Community zu sein.“

An Wettbewerben nehmen tendenziell mehr Kinder und Jugendliche teil – es ist nicht ungewöhnlich, dass die Teilnehmer erst sechs Jahre alt sind. Auch bei Männern erfreut sich die Aktivität deutlich größerer Beliebtheit. Die World Cube Association berichtet, dass 221.117 Männer an ihren Veranstaltungen teilgenommen haben. im Vergleich zu 24.311 Frauen.

Unabhängig von der Bevölkerungsgruppe: „Für diejenigen, die Speedcubing als einen wichtigen Teil ihres Lebens betrachten – wie zum Beispiel Teilnehmer an Turnieren – kann es eudämonisches Glück bieten und durch Hingabe, Leistung und die Gemeinschaft von Gleichgesinnten ein Gefühl von Sinn und Zweck fördern.“ ” argumentiert Dr. Beloborodova.

Psychologen unterscheiden zwei Aspekte des Glücks: „hedonisches Wohlbefinden“, das sich auf emotionale Erfahrungen bezieht, und „eudämonisches Wohlbefinden“, das sich auf Sinn und Zweck des Lebens bezieht.

„Beides ist wichtig für das allgemeine Glück und Speedcubing kann zu beiden Arten des Wohlbefindens beitragen“, sagt sie. All dies „trage zu einer besseren psychischen Gesundheit bei“.

Die Auswirkungen von Speedcubing auf das Gehirn und die kognitiven Funktionen sind jedoch weniger klar.

Beim Lösen eines Würfels probiert das Gehirn verschiedene Bewegungen aus und fragt sich: „Was könnte passieren, wenn ich den Würfel auf diese Weise bewege?“ erklärt Dr. Toby Wise, leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter für Neuroimaging am King’s College London.

„Ihr Gehirn speichert eine Gedächtnisspur für verschiedene Konfigurationen des Würfels und kann verschiedene Konfigurationen durchlaufen, um vorherzusagen, welche das beste Ergebnis erzielen.“

Es führt jedoch nicht unbedingt zu langfristigen Vorteilen, wie z. B. einer Verbesserung der Gedächtnisfunktion. Dies liegt daran, wie Dr. Khan erklärt, dass das Gehirn nicht wie ein Muskel ist, der angespannt werden muss, damit er wächst.

Seit vielen Jahren wird von einigen vermutet, dass das Lösen von Rätseln, sei es Sudoku oder Kreuzworträtsel, dazu beitragen kann, den kognitiven Verfall oder Demenz zu verlangsamen. Dies ist jedoch nicht unbedingt der Fall.

Eine vom Aberdeen Royal Infirmary und der University of Aberdeen durchgeführte und 2018 im BMJ veröffentlichte Studie ergab, dass Menschen, die ihr Leben lang regelmäßig intellektuellen Aktivitäten nachgehen, über höhere geistige Fähigkeiten verfügen, was einen „höheren kognitiven Punkt“ darstellt, von dem aus sie absteigen können sie sinken nicht langsamer.

„Das Lösen von Rätseln verbessert Ihre Gehirnleistung nur im Hinblick auf das Rätsel selbst“, argumentiert Dr. Khan. „Und verhindert mit ziemlicher Sicherheit nicht den altersbedingten Rückgang der Gehirnleistung.“

Ein weiterer Vorteil von Speedcubing ist laut regelmäßigen Spielern das Gefühl, dem hektischen modernen Leben zu entfliehen.

„Ein klares Ziel zu haben, etwas, das man tatsächlich verwirklichen kann, ist etwas, das wir im Alltag nicht unbedingt haben und das unser Gehirn beruhigt“, sagt Dr. Christensen.

Dies erklärt vielleicht, warum der Würfel in einer Zeit, in der es unzählige Computerspiele und technische Aktivitäten gibt, so beliebt ist. Wie Herr Hammer es ausdrückt: „Wenn ich den Würfel in die Hand nehme, werde ich wacher und konzentrierter.“

Er nutzt es auch am Arbeitsplatz. „Es kann mir helfen, mit einer strukturierteren Perspektive in das nächste Meeting zu gehen“, sagt er.

Herr Scheffler stimmt zu: „Der Prozess, den Würfel von diesem chaotischen, ungeordneten Zustand, der immer anders ist, weil es so viele Permutationen des Puzzles gibt, in den gleichen geordneten Zustand zu bringen, ist im Grunde etwas, was Menschen tun wollen.“

„Es gibt ein grundlegendes menschliches Bedürfnis, Ordnung in die Unordnung zu bringen, denn das Universum ist ein sehr chaotischer Ort und die meisten Dinge sind nicht geordnet.“

Top-Bildnachweis: Getty Images

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