Mathieu Warnier, Media365, veröffentlicht am Samstag, 4. Januar 2025 um 23:10 Uhr
In seinem 100. ausverkauften Spiel in Folge entging La Rochelle nur knapp einer Brüskierung gegen ein sehr verjüngtes Team aus Toulouse und sicherte sich den Sieg nach der Sirene (22-19).
La Rochelle wäre fast in die Falle getappt. Vor einer Reise nach Südafrika im Rahmen des Champions Cup beschloss Ugo Mola, die meisten seiner Starter auszuruhen oder an der Seitenlinie zu lassen. Das Ergebnis war eine Startelf, bestehend aus Spielern des Trainingszentrums, von denen einige noch nie die Top 14 erlebt hatten. Doch am Ende der Spannung hatten die Maritimes mit nur sehr geringem Abstand das letzte Wort. Das 100. ausverkaufte Spiel in Folge im Stade Marcel-Deflandre, das die Rochelais mit dem Wunsch begannen, in den Ball zu beißen. Die Spieler von Ronan O’Gara übernahmen die Kontrolle über das Geschehen, aber obwohl sie die Hälfte des Feldes von Toulouse besetzten, konnten sie den Fehler nicht finden. Ein Status Quo, der kurz vor der Viertelstunde Spielzeit mit guter Inspiration von Oscar Jégou abgeschlossen wurde. Die dritte Reihe der Maritimes schaffte es, den Freiwurf vor den Füßen von Simon Daroque zu blockieren, und ermöglichte Tolu Latu, den Ball zurückzuerobern und dann in der Ecke gegen eine unorganisierte Abwehr des amtierenden französischen Meisters zur Königin zu gehen. Ein Versuch, der von Ihaia West nicht verwandelt wurde. Die Haut-Garonnais erlitten den Schlag, bevor sie mitten im ersten Akt ein Foul am Boden verursachten. Im Angesicht der Pole scheute sich Valentin Delpy nicht, die ersten drei Punkte im Stade Toulousain zu holen. Den Rochelais fehlte es an Durchschlagskraft, sie machten sich verwundbar und Tolu Latu wurde von der Patrouille eingeholt, da er nach seinem Eingreifen die Tackler-Tackle-Zone nicht verlassen hatte. Diesmal gelang es dem Stürmer von Toulouse 40 Meter vor dem Tor, es zu erreichen und seinem Team etwas mehr als zehn Minuten vor der Pause den Vorsprung zu verschaffen.
La Rochelle hatte lange Zeit die Kontrolle
Valentin Delpy tat es fünf Minuten später noch einmal, aber es waren die Maritimes, die in diesem ersten Akt das letzte Wort hatten. Kurz vor der Sirene konnte Grégory Alldritt das Spiel seiner Mannschaft beschleunigen und Oscar Jégou schlagen. Die dritte Reihe konnte diese Lücke nutzen, um den zweiten Versuch seiner Mannschaft am Fuße der Pfosten zu vereiteln. Dieses Mal machte Ihaia West keinen Fehler mit der Verwandlung, um La Rochelle bei der Rückkehr in die Umkleidekabine drei Schritte Vorsprung zu verschaffen. Der neuseeländische Stürmer kehrte nicht auf das Feld zurück, sondern Antoine Hastoy nahm seinen Platz ein, als Ugo Mola Sialevailea Tolofua anstelle von Théo Ntamack in die dritte Reihe brachte. Der Beginn des zweiten Drittels war geprägt von einer Abfolge von Gedrängen, die nicht weniger als vier Minuten dauerten, ohne dass es zu einer Spielpause kam. Die Ersatzmannschaft von Toulouse entschied sich dann für die Einführung ihrer ersten Ersatzmannschaft sowie für den erfahrenen Anthony Jelonch. Die Maritimes gerieten in Schwierigkeiten, als Tolu Latu elf Minuten nach Wiederanpfiff eine Gelbe Karte erhielt, nachdem er Simon Daroque unregelmäßig geklärt hatte, der sofort den Platz für Ange Capuozzo freigab. Der Dreiviertelspieler nahm dann als Gedrängehälfte eine ungewöhnliche Position ein. Obwohl ein Spieler weniger auf dem Feld war, konnten die Rochelais den Ball in der Hand behalten. Diese Bemühungen zahlten sich aus, kurz bevor Tolu Latu auf das Spielfeld zurückkehrte. Am Ende einer Aktion, die durch einen Angriff von Levani Botia eingeleitet wurde, der gerade anstelle von Judicaël Cancoriet eingereist war, wurde fünf Meter vor der Linie ein Elfmeter zugunsten der Maritimes gepfiffen.
Toulouse verpasste den Überfall
Mit Unfug spielte Tawera Kerr-Barlow schnell und spielte gegen eine Abwehr von Toulouse, die zu zart war und nicht positioniert war, um sie am Fuß der Pfosten platt zu machen. Antoine Hastoy verwandelte dann und verschaffte seinem Team gegen Ende der letzten Viertelstunde einen Vorsprung von zehn Punkten. Toulouse wollte den Defensivbonus erhalten und seinen Gegnern den Offensivbonus entziehen und wurde am Ende des Spiels ermutigt. Eine Einstellung, die die Spannung auf dem Spielfeld des Stade Marcel-Deflandre steigerte, sich aber letztendlich auszahlte. Auf einer fünf Meter entfernten Seitenlinie drängte der von Haut-Garonnais getragene Ball die Verteidigung von La Rochelle zurück und Sialevailea Tolofua nutzte die Gelegenheit zu einem Versuch, der von Valentin Delpy verwandelt wurde, um sein Team auf nur drei Punkte zurückzubringen. Eine Begeisterung, die damit nicht aufgehört hat. Während Nelson Epée einen Weg fand, seine Schnelligkeit auf dem rechten Flügel unter Beweis zu stellen, gelang es ihm nicht, ganz durchzukommen. Die spät eintreffende Unterstützung ermöglichte es Valentin Delpy jedoch, sich drei Minuten vor der Sirene in eine Abwurfposition zu bringen. Der junge Torschütze des Rouge-et-Noir, der von Ange Capuozzo bedient wurde, scheute sich nicht, die beiden Mannschaften wieder auf Augenhöhe zu bringen. Mit einem Versuch, der ihnen einen Fünf-Punkte-Sieg sichern würde, warfen die Maritimes ihre letzte Kraft in den Kampf. Nach der Sirene machte der Verteidigungsvorhang von Toulouse einen Fehler. Antoine Hastoy übernahm dann die Verantwortung, indem er um die Posten bat. Der internationale Stürmer zitterte nicht und bescherte seinem Team in einem knappen Spiel einen knappen Sieg (22:19). La Rochelle rückte damit auf den fünften Platz vor, als Toulouse UBB von der Spitze der Rangliste abließ und nun drei Punkte hinter dem Spitzenreiter der Top 14 liegt.
