Was wir aus dem Sieg der Spurs über die Nuggets gelernt haben

Die NBA-Welt war nicht bereit für Victor Wembanyama. Zumindest nicht der Medienapparat, der es umgibt. In einem einigermaßen vorhersehbaren Schritt haben viele Redner nach Möglichkeiten gesucht, den großen französischen Mann zu brechen, indem sie seinen Superstar-Status verdrängen und nicht versuchen, ihn so früh zu einem der Besten der Liga zu krönen. Von einem prominenten Ringer-Podcast-Moderator, der sagt, er sei schlimmer als Jaren Jackson Jr., über Stephen A. Smith, der sich auf einen Mini-Hoop-Reifen begibt, um seine Größe zu beweisen, bis hin zu „anonymen Scouts“, die sagen, er beeinflusse das Spiel offensiv nicht – die Diskussion geht weiter Wembanyama war die meiste Zeit des Jahres anstrengend.

Der 113:110-Sieg der San Antonio Spurs über die Denver Nuggets am Freitagabend sollte dem Lärm ein Ende bereiten. Wembanyama lieferte sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit dem wohl größten Spieler der Welt und besiegte ihn am Vorabend seines 21. Geburtstags. Er erzielte 35 Punkte, 18 Rebounds, 4 Assists und 2 Blocks, während er den Spurs mit einigen großen Spielzügen Leben einhauchte. Das Wichtigste war, dass es sich nicht abnormal anfühlte. Es fühlt sich an wie er sollen Ich werde das tun, weil er das die ganze Saison über getan hat.

Es ist schwer, in Bezug auf Wembanyama übertrieben zu sein. Er macht Dinge, die wir so früh in seiner Karriere noch nie gesehen haben. Ist er der Thronfolger der Basketball-GOAT-Krone? Vielleicht. Ist er in seiner zweiten Staffel ein All-Star? Sicherlich. Ist er bereits ein Top-10-Spieler der NBA? Das könnte man so argumentieren.

Und er hat noch so viel Raum zum Wachsen. Er kann Ballverluste bereinigen, sich noch besser in Form bringen und die richtigen Spielzüge und Spots auf dem Spielfeld entwickeln. Aber genug Verglasung im WWL. Das Spiel am Freitagabend schien ein Wendepunkt dafür zu sein, wie die Spurs-Saison verlaufen kann. Die letztjährige Mannschaft hätte dieses Spiel verloren und wäre nach einer schwachen Leistung im dritten Viertel vielleicht ausgeschieden. Sie kämpften mit aller Kraft darum, einen ehemaligen NBA-Champion auswärts zu schlagen. Sie wurden von einem Superstar angeführt, der heute und nicht nur in der Zukunft unbestreitbar ist. Er sollte als solcher geschätzt werden.

Imbissbuden:

• Der Sieg am Freitag wird Wembanyama zu Recht viel Glanz verleihen, aber Devin Vassell gebührt große Anerkennung für den Sieg. Der Steal und Dunk, um den Sieg zu besiegeln, ist der Höhepunkt, aber er war die ganze Nacht über absolut solide in der Defensive. Mit seiner aggressiven Scoring-Mentalität hielt er die Spurs phasenweise über Wasser, insbesondere als Wembanyama auf der Bank saß. Um es noch besser zu machen, tat er es, als sein Pullover nicht fiel. Vassell hatte 18 Punkte und 6 Assists, während er nur einen Dreier erzielte. In zwei Saisons hat er sein Angriffsspiel in der Abfahrt von einer Schwäche in eine Stärke verwandelt. Vassell ist vielleicht nicht DER Vizekandidat für Wembanyama, aber er ist auf jeden Fall ein Vizekandidat für ihn. Wenn er die dritte oder vierte Option in diesem Team wird, werden sie eine gefährliche Offensiveinheit sein.
• Die Spurs stehen 8:1, als Keldon Johnson nach seiner 16-Punkte-Leistung am Freitag 15 oder mehr erzielte. Johnson wird in den sozialen Medien heftig für sein Spiel kritisiert, aber er war in der letzten Woche oder so wirklich gut. Er ist auch eindeutig ein wesentlicher Bestandteil der Umkleidekabine. Im 4. Viertel, als die Spurs das Spiel unentschieden spielten, war er derjenige, der die Truppen versammelte und sie auf den entscheidenden Moment vorbereitete.
• Es passte, dass Julian Champagnie so beeindruckend war, während Danny Green bei der Übertragung des Spiels am Freitag dabei war. Der Flügelspieler im dritten Jahr hat in den letzten beiden Spielzeiten viele Vergleiche mit Green erhalten. Er zeigte gegen Denver mehr als nur 3&D-Fähigkeiten. Er schlug einen Klimmzug aus der Mitteldistanz, schnitt den Ball geschickt ab und landete am Rand – was zu einer 15-Punkte-Leistung führte, bei der er drei Triples schlug.
• Dieser Spielzug unten muss mein Favorit des Spiels sein. Wembanyama bringt DREI Verteidiger dazu, auf seinen vorgetäuschten Schuss zu springen, bevor er ihn an Johnson abgibt, der den Korbleger zum 1:1 bekommt. Wembanyamas Ernsthaftigkeit auf dem Platz ist die verrückteste, die ich seit Stephen Curry gesehen habe.

• Ich war der Meinung, dass die Spurs einen Ersatz für einen großen Mann brauchen, das ist etwas übertrieben … aber vielleicht komme ich zurecht. Zach Collins spielt hart und wird sich mit den großen Spielern unten messen, aber er ist einfach nicht gut genug als Verteidiger, um sich gegen einige der torgefährlicheren Großen der Liga zu behaupten. Wenn sein Sprungwurf so kalt ist, ist sein Einfluss auf die Offensive minimal. Ich glaube nicht, dass man in die Position des Backup-Centers viel Kapital investieren sollte, aber wenn es da draußen jemanden gibt (wie Jonas Valanciunas), den man günstig bekommen kann, ist das ein Schritt, den San Antonio zum Stichtag in Betracht ziehen sollte.