Vor fast genau 50 Jahren, Anfang Januar 1975, betrat der größte Manager von Nottingham Forest zum ersten Mal das City Ground als Chef.
Und während Nuno Espirito Santo mit Brian Clough bis auf die gleiche Berufsbezeichnung kaum etwas gemeinsam hat, lässt der Portugiese Forest-Fans von einer Rückkehr auf die größte europäische Bühne nach mehr als vier Jahrzehnten träumen.
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Der 3:0-Sieg am Montag bei den Wolves – ein klassisches Beispiel dafür, dass diese Forest-Mannschaft wohl die geschickteste Kontermannschaft der Prem ist – brachte sie punktgleich mit dem zweitplatzierten Arsenal.
Es ist eine bittere Ironie für die Tottenham-Fans, dass der Mann, der entlassen wurde, weil er ihre Erwartungen an den Ablauf des Spiels nicht erfüllte, nun auf die Seite von Ange Postecoglou herabblickt – und der Australier wird ständig kritisiert, weil er viel zu offen sei.
Doch das erklärt das größte Erfolgsgeheimnis von Nuno’s Forest.
Im Gegensatz zu Postecoglou, der zunehmend als Geisel seiner eigenen Philosophie erscheint, zeigt Nuno keine Reue gegenüber dem vorsichtigen Konteransatz, der in N17 nie länger als ein paar Wochen akzeptabel sein wird.
Erinnern Sie sich daran, dass er die Molineux-Mannschaft bei den Wolves aus der Meisterschaft eliminierte und in Folge den siebten Platz belegte – den besten seit 1980.
Er tat es auf genau die gleiche Art und Weise, wie er bei Forest die Magie entfaltete, nicht allzu unähnlich der Art und Weise, wie Claudio Ranieris Leicester 2016 die Premier League verblüffte.
Spielen Sie mit Ihren Stärken, nicht mit Ihren Schwächen. Halten Sie es einfach. Stellen Sie sicher, dass jeder bereit ist, sich für das Gemeinwohl zu opfern. Und kümmere dich nicht darum, was die Medien über dich denken.
Ranieris Mannschaft hat sich nie verändert oder angepasst. Sie waren jede Woche genau gleich. Und niemand nahm sie ernst, bis es zu spät war, den Zug daran zu hindern, sein unwahrscheinliches Ziel zu erreichen.
Forests unheimliche Leicester-Vergleiche
Nottingham Forest ist Leicester City während der Titelgewinnsaison 2015/16 bemerkenswert ähnlich
- Nach 20 Spielen in der Saison 2015/16 lag Leicester in der Ligatabelle einen Platz hinter Arsenal
- Nach 20 Spielen in dieser Saison liegt Nottingham Forest in der Ligatabelle einen Platz hinter Arsenal
- Leicester hatte nach 20 Spielen in der Saison 2015/16 40 Punkte
- Nottingham Forest hat nach 20 Spielen dieser Saison 40 Punkte
- Leicester konnte in der Saison vor dem Titelerfolg nur knapp den Abstieg verhindern
- Nottingham Forest konnte in der vergangenen Saison nur knapp den Abstieg verhindern
- Beide Teams verfügten über ein überraschend starkes Stürmerpaket. Jamie Vardy hatte zu diesem Zeitpunkt in der Saison 2015/16 bereits 15 Tore geschossen, und Chris Wood von Forest hat 12 Tore erzielt.
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Die Wahrheit ist, dass Nuno sich nicht um Kritik schert. Weil er weiß, was mit den richtigen Spielern für ihn funktioniert
Das funktioniert aber nur, wenn auch die Fans bereit sind, mitzumachen.
Marinakis, Eigentümerin des Nottingham Forest, möchte City Ground mit 50.000 Sitzplätzen
Bei den Spurs, wo sich die Fans von Nunos Trainer-Mentor Jose Mourinho gelangweilt und bevormundet gefühlt hatten, wollten sie auf keinen Fall mehr vom Gleichen.
Nuno saß natürlich als Reservetorhüter auf der Bank, als Mourinhos Porto 2004 die Champions League gewann. Die Philosophie des „Special One“ steckt in seinem Innersten.
Während Pep Guardiola erst dann zufrieden sein wird, wenn seine Mannschaft das ganze Spiel über den Ball hat, ist Mourinho genau das Gegenteil und erklärt: „Viele glauben, dass die Mannschaft mit mehr Ballbesitz dominant ist.“
„Aber eine Mannschaft ohne Ball kann dominant sein und das Spiel kontrollieren.
„Für einige Trainer ist Ballbesitz eher eine Frage der PR und des Images. Entscheidend ist, dass die Mannschaft gewinnt, die mehr Tore schießt.“
WAHR. Aber manchmal verlangen manche Teams mehr.
Um Nuno gegenüber fair zu sein, muss man sagen, dass er bei den Spurs schrecklich gehandicapt wurde, weil sein bester Spieler die Saison mit einem Groll gegen die Welt begann, nachdem Harry Kanes geplanter Wechsel zu Manchester City gescheitert war.
Doch Nuno schaffte es nicht, Kane dazu zu bringen, für ihn spielen zu wollen. Und es dauerte nicht lange, bis diese Stimmung in der gesamten Mannschaft herrschte.
Er passte nicht unbedingt zu Tottenham. Und egal wie erfolgreich er jetzt ist, er wäre es nie gewesen.
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Wald ist ein ganz anderes Thema, obwohl es kaum Parallelen zur Clough-Ära gibt.
Obwohl er keine Angst vor einer Pfundnote hatte, hätte Clough sicherlich nie davon geträumt, in Saudi-Arabien zu spielen – obwohl Nuno, der mit Al-Ittihad den Titel gewonnen hatte, nach 18 Monaten in der Wüste nach einem Sturz entlassen wurde. Aus mit Stürmerstar Karim Benzema.
Tatsächlich würden Sie, wenn Sie sich zwischen Clough und seinem größten Star entscheiden müssten, darauf vertrauen, dass der Manager überlebt. Andere Zeiten.
Clough sprach nicht nur von einem guten Spiel. Auch er spielte auf einer Seite, die sich durch Erfahrung und Qualität auszeichnete, mit einem Weltklasse-Keeper in Peter Shilton an der einen Seite und Großbritanniens erstem 1-Millionen-Pfund-Spieler, Trevor Francis, an der anderen Seite.
Eine Mannschaft, die die schrecklichen Teile des Spiels gut gemacht hat, aber auch Wert darauf gelegt hat, sich am Ball auszudrücken.
Man spielt keinen kniffligen Flügelspieler wie John Robertson, wenn es beim Spielplan nur um Laufkraft geht.
Im Gegensatz dazu ist diese Inkarnation von Forest ganz anders.
Ein altmodischer Mittelstürmer im Neuseeländer Chris Wood, die jungen englischen Talente Morgan Gibbs-White und Elliot Anderson sowie eine Reihe von Abgängen und Neuverpflichtungen zu günstigen Konditionen, wobei der gesamte Kader rund 330 Millionen Pfund gekostet hat – wenig für Premier-League-Verhältnisse.
Und ein Team, das unter Nuno einen pragmatischen und klaren Stil hat.
Sie brauchen den Ball nicht, um zu gewinnen. Verteidige um dein Leben. Machen Sie es schwer, sich zu verletzen. Und brechen Sie im Tempo.
Obwohl die durchschnittliche Ballbesitzquote bislang nur bei 39,5 Prozent liegt, ist die Am niedrigsten Forest hat das die ganze Saison über hervorragend gemacht.
Das einzige Team, das Liverpool besiegt hat – noch dazu an der Anfield Road. Siegt gegen Manchester United und – sicherlich zu seiner großen Freude – Postecoglou’s Spurs. Und ein Unentschieden bei Chelsea.
NUNOS JOY OF SIX
Der Sieg von FOREST über die Wolves war ihr SECHSTER Ligasieg in Folge – die bisher längste Siegesserie in der Premier League in dieser Saison. Hier ist diese Sequenz
7. Dezember – Man Utd (a) S 3-2
14. Dezember – Aston Villa (h) S 2-1
21. Dezember – Brentford (a) S 2:0
26. Dezember – Tottenham (h) S 1:0
29. Dezember – Everton (a) S 2:0
6. Januar – Wolves (a) S 3:0
Entscheidend ist auch, dass Forest die Fähigkeit bewiesen hat, Teams zu schlagen, die nicht in großer Zahl angreifen, sich aber dennoch zurückhalten, um sie einzusaugen und dann ihre Chancen zu nutzen.
Die Verteidigung des Serben Nikola Milenkovic – ein Spieler, der aus demselben Holz geschnitzt ist wie Nemanja Vidic und Branislav Ivanovic –, des Brasilianers Murillo und des in London geborenen Chelsea-Nachwuchsspielers Ola Aina war physisch, beeindruckend und brillant.
Es hat es dem Mittelfeld ermöglicht, Druck auszuüben und Ballverluste zu erzwingen, was Anthony Elanga und Callum Hudson-Odoi das Tempo über die Außenlinie ermöglichte, um die Gegner zu überfordern und den Spielraum für Gibbs-White und Anderson zu schaffen, während Wood die Saison seines Lebens spielt.
Zumindest in dieser Saison ist es unwahrscheinlich, dass Clough den Titel gewinnt.
Aber mit einer Top 5 Da dieser Platz in der nächsten Saison wahrscheinlich für die Champions League ausreichen wird, ist es mehr als machbar, zum ersten Mal seit 45 Jahren wieder um den größten Preis im Fußball zu spielen.
Nuno wird niemals ein moderner Clough sein. Ihre Zahl ist gering. Er schafft jedoch Erinnerungen, an die sich die aktuelle Generation von City Ground-Fans immer erinnern wird.
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