Südkalifornien steht vor einem heftigen Sturm in Santa Ana, der voraussichtlich gefährliche und zerstörerische Bedingungen mit sich bringen wird.
Von Dienstagnachmittag bis Mittwochmorgen werden Böen von 50 bis 70 Meilen pro Stunde prognostiziert, wobei lokale Höchstwerte in erhöhten Gebieten bis zu 100 Meilen pro Stunde erreichen können.
Regionen wie die Santa Monica Mountains, Hollywood, Burbank, Beverly Hills und Malibu sind einem hohen Risiko ausgesetzt.
„Anwohner sollten drinnen bleiben und sich von Fenstern fernhalten“, warnte das Büro des National Weather Service (NWS) in Los Angeles und verwies auf einen „lebensbedrohlichen und zerstörerischen Sturm“.
Es wird auch erwartet, dass die Winde in Gebieten, die bereits von der anhaltenden Dürre betroffen sind, zu „extremen Brandbedingungen“ führen werden.
„Die drei feuchtesten Monate in Kalifornien sind normalerweise Januar, Februar und März“, sagte Jayme Laber, ein leitender Hydrologe beim NWS Newsweek. „Bisher war Südkalifornien trocken oder unter dem Normalwert. Der Mangel an Niederschlägen in den südlichen Gebieten hat dazu geführt, dass die Vegetation sehr trocken ist und bei einem Brand anfälliger für die Entstehung großer Brände ist.“
Ein Feuerwehrmann kämpft während des Maria-Feuers im November 2019 gegen heftige Flammen, angetrieben von extremen Santa-Ana-Winden mit Böen von bis zu 80 Meilen pro Stunde. Ähnliche gefährliche Winde werden diese Woche für Südkalifornien vorhergesagt.
David McNew/Getty
Was sind Santa-Ana-Winde?
Santa Ana-Winde sind trockene, starke Winde, die über Südkalifornien von den Wüsten im Landesinneren bis zur Küste fegen.
Diese Winde werden durch Hochdrucksysteme über dem Great Basin angetrieben, wo kühlere Luft in tiefere Lagen in der Nähe des Los Angeles Basin strömt. Während sich die Luft hangabwärts bewegt, wird sie komprimiert, erhitzt und trocknet, wodurch Bedingungen geschaffen werden, die zu Waldbränden und Sachschäden führen können.
Santa Ana-Winde können stark genug sein, um Versorgungsleitungen, Gebäude und Bäume zu beschädigen und gleichzeitig Waldbrände mit alarmierender Geschwindigkeit auszubreiten.
Was verursacht Santa-Ana-Winde?
Santa-Ana-Winde entstehen, wenn starke Hochdrucksysteme im inneren Westen kühlere Luft hangabwärts in Richtung Südkalifornien zwingen. Die Temperatur der Luft steigt beim Absinken und ihre relative Luftfeuchtigkeit sinkt, wodurch warme und trockene Bedingungen entstehen.
Für dieses Ereignis wird ein Hochdrucksystem über dem Großen Becken mit einem sich entwickelnden Sturm im Nordwesten Mexikos kombiniert.
„Die starken Winde werden ein Produkt der größeren Wetterverhältnisse sein“, sagte AccuWeather-Meteorologin Gwen Fieweger in der Mitteilung.
Unter diesen Bedingungen können die böigen Winde 12 bis 24 Stunden lang anhalten, stärkere Winde können jedoch auch tagelang anhalten.
Beeinträchtigen die Winde von Santa Ana nur Kalifornien?
Santa-Ana-Winde sind spezifisch für Südkalifornien, ähnliche Windereignisse treten jedoch weltweit auf. In den Rocky Mountains sorgen Chinook-Winde für eine schnelle Erwärmung und trockene Luft, oft auch zum Schmelzen des Schnees.
In Europa weisen Föhnwinde diese Eigenschaften auf. Diese Winde entstehen, wenn Luft aus großen Höhen nach unten gedrückt wird, sich beim Absinken erwärmt und austrocknet und komprimiert wird.
Ist Januar eine seltsame Zeit, um Santa Ana Winds zu bekommen?
Obwohl die Winde in Santa Ana normalerweise im Oktober ihren Höhepunkt erreichen, können sie jederzeit von Ende September bis zum frühen Frühling auftreten.
Ereignisse im Januar sind keine Seltenheit, insbesondere in La-Niña-Jahren wie diesem. La Niña-Bedingungen, die durch kühlere als normale Meeresoberflächentemperaturen im äquatorialen Pazifik gekennzeichnet sind, sorgen tendenziell für trockeneres Wetter in Südkalifornien.
„Dass es in den südlichen Gebieten trocken und in den nördlichen Gebieten des Bundesstaates feuchter ist, folgt dem, was wir normalerweise erwarten können, wenn wir La Niña haben“, sagte Laber. „Es wird erwartet, dass die La-Niña-Bedingungen den ganzen Winter über anhalten.“
Risiken durch den aktuellen Sturm in Kalifornien
Die trockenen, böigen Winde und die ausgetrocknete Vegetation schaffen laut NWS „extreme Brandbedingungen“. Schon ein kleiner Funke könnte einen Flächenbrand auslösen, der sich schnell über die Landschaft ausbreiten könnte.
Ausgefallene Stromleitungen könnten dieses Risiko erhöhen, was bedeutet, dass Versorgungsunternehmen wahrscheinlich den Strom für große Menschenmengen abschalten, während die Teams daran arbeiten, alles zu reparieren, was umgestürzt ist.
Windböen, die in manchen Gegenden Orkanstärke erreichen, können Schäden anrichten und Trümmer in die Luft schleudern.
„Schnelle und gefährliche Winde wie diese können erhebliche Sachschäden verursachen“, sagte Ryan Kittell, Meteorologe am NWS Los Angeles, zuvor Newsweek.
Aufsehen erregende Fahrzeuge und Flugzeuge sind durch starke Böen erheblichen Gefahren ausgesetzt, so dass es am Dienstag und Mittwoch zu Reiseunterbrechungen kommen kann.
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