SAGINAW, Michigan (WNEM) – Spirit GM Dave Drinkill gab am Dienstagnachmittag bekannt, dass das Team Verteidiger Xander Velliaris und insgesamt acht Draft-Picks von den Kingston Frontenacs übernommen hat. Im Gegenzug übernimmt Kingston den Stürmer Ethan Hay und den Verteidiger Will Bishop von Saginaw.
Von Kingston erworbene Draft-Picks:
– 2. Runde (SAR) 2026
– 2. Runde (ER) 2027
– 3. Runde (FLNT) 2028
– 3. Runde (ER) 2028
– 3. Runde (KGN) 2028
– 4. Runde (KGN) 2026
– 5. Runde (KGN) 2026
– 6. Runde (BFD) 2026
„Dies ist eine Entscheidung, die unsere Organisation schwer getroffen hat“, sagte Drinkill. „Ethan Hay und Will Bishop haben in den letzten beiden Saisons auf und neben dem Eis unermessliche Beiträge zum Saginaw Spirit geleistet. Wir sind unglaublich dankbar für ihre Zeit hier und werden sie vermissen, wünschen ihnen aber alles Gute in Kingston.“
Velliaris ist ein Linksverteidiger mit einer Körpergröße von 1,80 m und einem Gewicht von 90 kg. Er wurde von Kingston in der 3. Runde an insgesamt 45. Stelle bei der OHL Priority Selection 2023 ausgewählt. Das Toronto, Ontario. Der gebürtige Spieler hat zwischen den letzten beiden Saisons 32 OHL-Spiele mit den Frontenacs erlebt und dabei ein Tor und einen Assist geschossen. Velliaris wurde diesen Herbst in der vorläufigen Beobachtungsliste von NHL Central Scouting als Kandidat mit „W“-Rating aufgeführt, was auf eine mögliche Auswahl für die 6. oder 7. Runde beim NHL Draft 2025 hinweist.
„Die Gelegenheit, einen Spieler mit Xanders Potenzial zu gewinnen, ist aufregend“, fuhr Drinkill fort. „Wir lieben seine Größe, seine Lauffähigkeiten und sein Gesamtpaket als Verteidiger. Wir freuen uns darauf, dieses Wochenende mit ihm durchzustarten.“
Ethan Hay fungierte seit Beginn dieser Saison als 25. Kapitän der Saginaw Spirit. Seit seiner Übernahme von den Flint Firebirds im Oktober 2023 bestritt er 90 reguläre Saisonspiele für die Spirit. Hay erzielte in dieser Zeit 18 Tore und 16 Assists für 34 Punkte. In 17 Nachsaison-Spielen fügte er einen Assist hinzu, aber sein größter Beitrag im Frühjahr 2024 kam in Form von vier Punkten (2G, 2A) beim Memorial Cup – allesamt durch Saginaws Halbfinalsieg über die Moose Kieferkrieger.
Will Bishop wurde kurz vor Beginn der Saison 2023/24 von den Sudbury Wolves nach Saginaw geholt. Er trat in 100 Spielen der regulären Saison auf und steuerte 7G-15A-22P bei. Er lieferte in der letzten Saison in 17 Playoff-Spielen einen Assist und spielte in allen fünf Wettbewerben während Saginaws Memorial Cup-Lauf 2024.
Velliaris wird sich der Spirit vor dem Roadtrip dieses Wochenendes durch Niagara, Erie und Kitchener anschließen.
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