Es ist ein Rückschlag, aber nicht unbedingt lähmend. Liverpool erlitt am Mittwoch im Halbfinal-Hinspiel des Ligapokals bei Tottenham (1:0) die zweite Saisonniederlage, eine von Verletzungen und Rückschlägen weitgehend geschwächte Mannschaft. Die Befreiung für Tottenham erfolgte durch ein Tor von Lucas Bergvall (86., 1:0), einem 18-jährigen schwedischen Mittelfeldspieler, der aufgrund von Abwesenheiten in der Startelf stand, der jedoch wenige Minuten zuvor eine zweite Gelbe Karte hätte erhalten müssen, die gleichbedeutend mit einem Ausschluss war. Der derzeitige Spitzenreiter der Premier League muss dies im Rückspiel am 6. Februar in Anfield wettmachen, wenn er seinen Titel im darauffolgenden Monat im Wembley-Stadion behalten will.
Mittlerweile verlor die Mannschaft von Arne Slot ihre Unbesiegbarkeit, die sie sich über 24 Spiele (20 Siege, 4 Unentschieden) und eine Niederlage gegen Nottingham Forest Mitte September in der Liga aufgebaut hatte, mit dem gleichen Ergebnis. Der niederländische Trainer hatte beim Anpfiff sicherlich einige Trainer geschont, aber seine Angriffsreihe mit Mohamed Salah, Diogo Jota und Cody Gakpo sah großartig aus.
Spurs dezimiert, aber tapfer
Umgekehrt wurden die „Spurs“ dezimiert. Und sie verloren ihren Mittelfeldspieler Rodrigo Bentancur gleich zu Beginn des Spiels nach einem schweren Zwischenfall. Der uruguayische Mittelfeldspieler, der nach einem Flugkopfball schwer gestürzt war, blieb rund zehn Minuten am Boden und wurde von medizinischem Personal auf einer Trage evakuiert. Der Spieler sei „bei Bewusstsein“ und habe sich für weitere Untersuchungen ins Krankenhaus begeben, wie der Verein daraufhin mitteilte.
Trainer Ange Postecoglou kann sich als verflucht bezeichnen, denn aufgrund der Sperren (Maddison und Sarr), der Verletzungen oder der schlechten Form (van de Ven, Udogie, Romero, Odobert, Richarlison…) fehlte ihm am Mittwoch fast ein ganzes Team. Und da der Australier mehrere Monate lang seinen Torwart Nr. 1 (Vicario) und zwei Spiele lang seinen Torwart Nr. 2 (Forster) verlor, wurde der Neuzugang Antonin Kinsky drei Tage nach seiner Ankunft in London in den Käfig katapultiert.
Mit 21 Jahren erlebte der Tscheche von Slavia Prag eine besonders heiße Feuertaufe gegen den besten Angriff der Premier League. Und es hat ziemlich gut geklappt. In der zweiten Hälfte wehrte er einen Lupfer von Salah unter die Latte ab (59.) und parierte einen Schuss von Nunez (69.). Vor allem vor letzterem wehrte er in der Nachspielzeit eine tolle Reflexparade ab (90.+4).
