Ein paar kleine Tanzschritte, ein Wutschrei, stark dank einer lebhaften und liebevollen Menge: Nach einem letzten Ass (am 24e) nach dem Matchball vollendete Gaël Monfils mit 38 Jahren und 4 Monaten auf seine Art einen der größten Momente seiner Karriere. Dem Champagner-Tennis des „französischen Veteranen“, wie es in Australien genannt wird, konnte der US-Amerikaner Taylor Fritz seit zwei Wochen ebenso wenig wie seine anderen Kontrahenten etwas entgegensetzen.
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Trotz des Gewinns des ersten Satzes (6:3), der einen ruhigen Nachmittag versprach, wurde die Nummer 4 der Welt nach und nach von der Spielfreude, dem verrückten Talent und dem raffinierten taktischen Gespür eines Monfils auf dem Höhepunkt seines Könnens übertroffen, der einen gewann Top 5 zum ersten Mal seit … 2008 bei einem Grand Slam, als er David Ferrer auf dem Weg zu seinem ersten und einzigen Halbfinale bei Roland-Garros dominierte. Er war damals erst 21 Jahre alt und hatte noch sein ganzes Leben vor sich. Frankreich sah ihn auf dem Dach der Welt, das Schicksal war anders, aber dieser einzigartige Spieler, Gewinner von 15 Karriereturnieren und 6e Die Welt in ihrer „Blütezeit“ bleibt eine Attraktion, die Tennisfans mitten in der Nacht zum Schlafen bringt.
Das Spiel war intensiv, manchmal brillant, wie im entscheidenden Spiel der dritten Runde, aber Monfils, Sieger in mehr als drei Stunden (3-6, 7-5, 7-6, 6-4 in 3:08 Stunden), endete in der ersten Runde Anzahl der Siegtreffer (58 gegen 44) und Effizienz beim Aufschlag und am Netz. In der zweiten Woche schließt er sich Ugo Humbert an, der französischen Nummer 1, die an diesem Sonntag gegen Alexander Zverev antritt. Der dritte Franzose, der noch im Rennen ist, Corentin Moutet, musste sich hingegen in drei Sätzen dem jungen Qualifikanten Learner Tien geschlagen geben, einem 19-jährigen Kalifornier, der schnell lernt und besser als zwei ist (7 -6, 6-3, 6-3).
-Mit 38 Jahren und 4 Monaten betritt Monfils die Rekordzone
Im Laufe der Jahre gelangte „la Monf’“ in die Rekordzone: In Auckland war er bereits der älteste Sieger der Open-Ära auf der ATP-Strecke, er ist erst der zweite 38-jährige Spieler, der sich für die 8. qualifiziert hate Finalist in Australien seit 1988 (nach Roger Federer im Jahr 2020), der erste französische Gewinner einer Top 5 in einem Major seit 2016, sein Tagessieg ermöglicht es ihm, Jo-Wilfried Tsonga gleichzuziehen, der die meisten Siege hat (37). ) für einen Franzosen in Melbourne…
Und wir könnten wie seine Reise noch lange weitermachen, wenn er das gleiche Maß an Ansprüchen und körperlicher Frische beibehält. Am Montag wird sein nächster Gegner ein weiterer Amerikaner sein, Ben Shelton, 22 Jahre alt und Nummer 21 der Welt, für ein erstes Duell zwischen diesen beiden Solarpersönlichkeiten, das ebenso spektakulär wie unsicher zu werden verspricht. „Popcorn-Match“wie man dort sagt!