Der Demokrat aus Georgia und 39. Präsident, der seit 19 Monaten in einem häuslichen Hospizzentrum in Plains lebt, hat weiterhin alle Erwartungen übertroffen, genau wie er es während seines bemerkenswerten Aufstiegs aus einer Familie, die sich mit Erdnussanbau und -lagerung beschäftigte, auf globaler Ebene tat.
Von 1977 bis 1981 bekleidete er eine Amtszeit als Präsident und arbeitete dann mehr als vier Jahrzehnte als Leiter des Carter Centers, das er 1982 zusammen mit seiner Frau Rosalynn gründete, um „Frieden zu schaffen, Krankheiten zu bekämpfen und Hoffnung zu schaffen“.
„Nicht jeder schafft es, 100 Jahre auf dieser Erde zu leben, und wenn jemand es schafft und diese Zeit nutzt, um so viel Gutes für so viele Menschen zu tun, ist das ein Grund zum Feiern“, sagte Jason Carter, Enkel des ehemaligen Präsidenten und Vorstandsvorsitzenden vom Carter Center, in einem Interview.
„Die letzten paar Monate, seit er nun 19 Monate in der Hospizpflege ist, waren für unsere Familie eine Gelegenheit, nachzudenken“, fuhr er fort, „und dann für den Rest des Landes und der Welt, wirklich über ihn nachzudenken.“ Es war eine wirklich lohnende Zeit.“
Der ehemalige Präsident wurde am 1. Oktober 1924 in Plains geboren, wo er mehr als 80 seiner 100 Jahre lebte. Es wird erwartet, dass er seinen Geburtstag in demselben einstöckigen Haus feiert, das er und Rosalynn Anfang der 1960er Jahre gebaut haben, bevor er zum ersten Mal in den Senat des Bundesstaates Georgia gewählt wurde. Die ehemalige First Lady, die ebenfalls in Plains geboren wurde, starb im vergangenen November im Alter von 96 Jahren.
Im Weißen Haus ist der Vorgarten mit großen Buchstaben geschmückt, auf denen zu lesen ist: „Alles Gute zum Geburtstag, Präsident Carter“ und der Zahl 100. Herr Carter bat Präsident Biden, bei seiner nationalen Beerdigung zu gegebener Zeit Tribut zu zollen. Herr Biden war ein junger Senator aus Delaware im Jahr 1976 und der erste amtierende Senator, der Jimmy Carters Wahlkampf unterstützte.
Das Carter Center veranstaltete am 17. September in Atlanta eine musikalische Gala, um den ehemaligen Präsidenten mit einer Reihe von Künstlern zu feiern, darunter einige, die 1976 mit ihm Wahlkampf gemacht hatten. Die Veranstaltung brachte mehr als 1,2 Millionen US-Dollar für die Programme des Zentrums ein.
In St. Paul, Minnesota, ehren Freiwillige von Habitat for Humanity Herrn Carter, indem sie innerhalb von fünf Tagen 30 Häuser bauen. Die Carters wurden nach ihrem Auszug aus dem Weißen Haus zu den wichtigsten Botschaftern der internationalen Organisation und organisierten bis zu ihrem 90. Lebensjahr jährliche Bauprojekte.
Jimmy Carter überlebte in seinen frühen 90ern eine Krebsdiagnose und -behandlung, dann mehrere Stürze und einen Hüftgelenkersatz mit Mitte 90, bevor er im Alter von 98 Jahren ankündigte, dass er in ein Palliativzentrum eingeliefert werden würde.
Die Bewohner von Plains haben für Dienstagabend ein weiteres Konzert geplant.
Eine Stimme für Kamala Harris
Das letzte Mal, dass Jimmy Carter in der Öffentlichkeit gesehen wurde, war vor fast einem Jahr, als er in einem Liegerollstuhl an der Beerdigung seiner Frau teilnahm. Sichtlich gemindert und schweigsam saßen zu ihm in der ersten Reihe der Glenn Memorial United Methodist Church in Atlanta die vier Kinder des Paares, allesamt lebende ehemalige First Ladies, Präsident Joe Biden und seine Frau Jill sowie der ehemalige Präsident Bill Clinton. Am nächsten Tag traf sich Herr Carter mit seiner Großfamilie und seinen Gemeindemitgliedern in der Maranatha Baptist Church in Plains, wo der ehemalige Präsident jahrzehntelang die Sonntagsschule unterrichtete.
Jason Carter sagte, die Feierlichkeiten zum 100. Geburtstag hätten die Familie nach dem Tod seiner Großmutter nicht erwartet. Das Krankenhausbett des ehemaligen Präsidenten war im selben Raum aufgestellt worden, damit er seine 77-jährige Frau in ihren letzten Tagen und Stunden sehen und mit ihr sprechen konnte.
„Wir dachten ehrlich gesagt nicht, dass er noch lange durchhalten würde“, gab Jason Carter zu.
„Aber es ist für ihn eine Reise des Glaubens, und er hat sich wirklich dem hingegeben, was seiner Meinung nach Gottes Plan ist. Er weiß, dass er nicht das Sagen hat. Aber vor allem in den letzten Monaten hat er sich viel mehr in das Weltgeschehen eingebunden, viel mehr in die Politik, viel mehr, einfach nur emotional, mit uns allen.“
Jason Carter fügte hinzu, dass der 100-jährige Präsident, der nur vier Jahre, nachdem Frauen das verfassungsmäßige Wahlrecht erlangten, und vier Jahrzehnte, bevor schwarze Frauen Zugang zum Stimmzettel erhielten, geboren wurde, unbedingt für Vizepräsidentin Kamala Harris stimmen möchte, die Demokratin, die das tun würde Werden Sie die erste Frau, die zweite schwarze Person und die erste Person südasiatischer Abstammung, die das Oval Office betritt.
„Er war, wie viele von uns, unglaublich erfreut über die mutige Entscheidung seines Freundes Joe Biden, die Fackel weiterzugeben“, sagte Carter. Wissen Sie, mein Großvater und das Carter Center haben über 100 Wahlen in 40 anderen Ländern beobachtet, oder? Er weiß also, wie selten es vorkommt, dass ein amtierender Präsident die Macht abgibt, egal in welchem Kontext.“
Jason Carter fuhr fort: „Als wir anfingen, ihn nach seinem 100. Geburtstag zu fragen, sagte er, er freue sich, für Kamala Harris zu stimmen.“
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