„Fick dich, Mann! Ich kämpfe und renne hier um mein Leben, und du gibst mir einen zweiten Aufschlag.“ startete Frances Tiafoe, bevor sie ihre Schläger angriff, um den Druck zu verringern. Um den Zorn des letzten Halbfinalisten der US Open zu verstehen, müssen wir ein paar Minuten zurückblicken, zum Stand von 5:5 im Tiebreak der dritten Runde. Da er den Ball in die Luft wirft, ohne die Absicht zu haben, ihn zu treffen, wird Tiafoe mit einer Aufschlagzeitverletzung bestraft. Was ihn dazu zwang, den Ballwechsel mit einem zweiten Aufschlag zu beginnen, da es seine zweite Verwarnung war.
„Nein, nein, nein, neinsagte der Spieler mit dem ärmellosen T-Shirt und dem Stirnband um den Kopf und ging auf Jimmy Pinoargote zu. Ich habe den Ball geworfen. Ich habe den Ball geworfen, ich habe den Ball geworfen. Ich war hinter der Linie und warf den Ball, ich war bereit zum Aufschlag. Das ist die Regel.“ Eine Interpretation, der der unnachgiebige Schiedsrichter überhaupt nicht folgte: „Damit bin ich nicht einverstanden, es handelt sich um einen zweiten Dienst.“
Völlig verunsichert verlor der Spieler aus Maryland die nächsten beiden Punkte und damit das Match, das ihm ein Aufeinandertreffen mit Novak Djokovic bieten könnte. Nachdem er von seinem Stuhl heruntergekommen war, sprach der Schiedsrichter mit dem Turnierleiter. Es bleibt nun abzuwarten, wie die ATP auf diesen Vorfall reagieren wird. Dieser Ausbruch könnte Frances Tiafoe tatsächlich teuer zu stehen kommen. Ihm wird mit Sicherheit eine saftige Geldstrafe auferlegt. Allerdings droht ihm laut ATP-Reglement auch eine Sperre von bis zu einem Jahr.
