7 Belgier in den Top 10 des Gravel-Weltcups, aber große Spannungen: „Wir hätten anders fahren können, aber mehr möchte ich nicht sagen“

Man kann also berechtigterweise die Frage stellen: Hätte Belgien es nicht besser machen können, um den Titel zu gewinnen? Jasper Stuyven, letztjähriger Europameister in dieser Disziplin, war nach dem Ziel besonders verbittert: „Wir hätten anders laufen können, aber mehr möchte ich nicht sagen.“

Nationaltrikots… aber ein Mannschaftsrennen

Denn wenn Mathieu van der Poel schnell der einzige Spieler mit dem orangefarbenen Trikot im Spitzenfeld war, konnte er auf die unermüdliche Unterstützung seiner … belgischen Teamkollegen aus Alpecin-Deceuninck zählen: „Mit Xandro Meurisse und Timo Kielich hatten wir die perfekten Männer, um von Anfang an das Tempo vorzugeben“vertraute Quinten Hermans an: „Denn wir sollten es nicht verheimlichen: Es war ein Rennen zwischen Teams, nicht zwischen Nationen. Unsere Aufgabe bestand darin, das Rennen um Mathieu zu verschärfen.“

Allerdings waren alle Fahrer verpflichtet, das Trikot ihrer Nationalmannschaft zu tragen. Aber das war nur eine Fassade für die Fahrer, die von Mitgliedern ihres eigenen Markenteams unterstützt wurden: „Die Mannschaft hat für alles bezahlt“vertraute Hermans an: „Einige Läufer mussten ihr belgisches Trikot sogar selbst kaufen. Von da an kann man von uns kaum erwarten, dass wir eine Leistung wie eine Nationalmannschaft erbringen.“