Der Wahltag in Amerika ist gekommen, und am Dienstag werden Dutzende Millionen Wähler in einem der engsten und folgenreichsten Wahlkämpfe in der modernen US-Geschichte an die Wahlurnen gehen.
Die Demokratin Kamala Harris und ihr republikanischer Kontrahent Donald Trump scheinen sich in einem Wettstreit auf Messers Schneide zu befinden, bei dem es in landesweiten Meinungsumfragen, die sich seit Wochen kaum bewegt haben, kaum Licht zwischen den beiden gibt.
In den sieben entscheidenden Swing States – Michigan, Wisconsin, Pennsylvania, Arizona, Nevada, Georgia und North Carolina – war das Bild dasselbe. Jüngste Umfragen konnten in diesem Wahlkampf weder ein klares Muster noch einen Vorteil für Harris oder Trump erkennen, obwohl sich die meisten Experten darin einig sind, dass derjenige, der den Rust-Gürtel-Staat Pennsylvania gewinnt, wahrscheinlich einen klaren Vorteil haben wird.
„Wenn wir Pennsylvania gewinnen, gewinnen wir die ganze Wachskugel“, sagte der 78-jährige Trump bei einer Kundgebung in Reading, im Südosten des Bundesstaates, während eines hektischen letzten Wahlkampftags im Bundesstaat. Später, in Pittsburgh, bezeichnete er die Wahl als eine Wahl zwischen „einem goldenen Zeitalter Amerikas“, wenn er ins Weiße Haus zurückkehrt, oder „vier weiteren Jahren des Elends, des Scheiterns und der Katastrophe“ unter Harris.
Harris, 60, verbrachte den ganzen Montag in Pennsylvania und beendete ihre Veranstaltung in Philadelphia, wo sie von der Sängerin Lady Gaga und der TV-Persönlichkeit Oprah Winfrey begleitet wurde, die vor der Bedrohung warnte, die Trump für die Demokratie darstellt. „Wir können das nicht aussitzen“, sagte Winfrey. „Wenn wir morgen nicht erscheinen, ist es durchaus möglich, dass wir nie wieder die Möglichkeit haben, eine Stimme abzugeben.“
Es sind die Swing States, die über die Wahl entscheiden, denn im komplexen amerikanischen politischen System wird das Ergebnis nicht durch die nationale Volksabstimmung entschieden, sondern durch ein Wahlkollegium, in dem die Zahl der Wähler jedes Bundesstaats grob nach der Bevölkerungszahl gewichtet wird. Jeder Kandidat benötigt 270 Stimmen im Wahlkollegium, um den Sieg zu erringen, und das Schlachtfeld besteht aus den Staaten, in denen Umfragen darauf hindeuten, dass ein Staat in beide Richtungen gehen könnte.
Es wurden mehr als 78 Millionen vorgezogene Stimmzettel abgegeben, das Ergebnis wird jedoch möglicherweise nicht schnell bekannt gegeben. Aufgrund der knappen Umfragen ist es unwahrscheinlich, dass die vollständigen Ergebnisse in den entscheidenden Swing States am Dienstagabend verfügbar sein werden und möglicherweise erst am Mittwoch bekannt gegeben werden, sodass die USA und die ganze Welt in der Ungewissheit darüber sind, wer als nächster Präsident Amerikas hervorgehen könnte.
Die Wahl beendet einen bemerkenswerten und in vielerlei Hinsicht beispiellosen Wahlkampf, der die amerikanische Gesellschaft tief gespalten und den Stresspegel vieler ihrer Bürger angesichts der Warnungen vor Unruhen erhöht hat, insbesondere in einem Szenario, in dem Harris gewinnt und Trump das Ergebnis anfechtet.
Harris hat ihren Wahlkampf konsequent auf die autokratische Bedrohung konzentriert, die Trump darstellt. Bei ihrer letzten großen Unterschriftenveranstaltung veranstaltete Harris eine Kundgebung von 75.000 Unterstützern auf der Ellipse in Washington – dem Ort, an dem Trump am 6. Januar 2021 seine Anhänger zum Angriff auf das Kapitol ermutigte.
„Wenn Donald Trump am ersten Tag gewählt würde, würde er sein Büro mit einer Feindesliste betreten. Wenn ich gewählt werde, werde ich mit einer To-Do-Liste voller Prioritäten hereinkommen, was ich für das amerikanische Volk tun werde“, sagte Harris der Menge.
Harris‘ Wahlkampf hat versucht, ein Seitenwechsel über die Trump-Ära und die Drohung seiner Rückkehr ins Weiße Haus darzustellen. Sie hat eingeräumt, dass die Bezeichnung Trumps als Faschisten eine angemessene Widerspiegelung seiner politischen Überzeugungen und der Absichten seiner Bewegung sei, betonte aber zugleich, dass sie eine Entscheidung darstelle, die allen Seiten der zutiefst zersplitterten politischen Landschaft Amerikas zugute komme.
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Trump hat unterdessen einen Wahlkampf geführt, der von einem Gefühl tiefer persönlicher Trauer über seine juristischen Mühsal und der Wahrnehmung vieler seiner Anhänger eines maroden Amerikas getragen wird, das von den Demokraten bedroht wird. Dieses Opfergefühl wurde durch Lügen und Verschwörungstheorien geschürt, die Biden und Harris haltlos als linksextreme Figuren dargestellt haben, die die amerikanische Wirtschaft mit hoher Inflation und einer Obsession für Identitätspolitik ruiniert haben.
Trump hat auch Einwanderung und Grenzsicherheit in den Mittelpunkt seines Wahlkampfs gestellt und das Bild von Amerika als von Kriminalität überschwemmt, die durch illegale Einwanderung verursacht wird und oft in völligen Rassismus und Panikmache mündet. Er bezeichnete Einwanderer ohne Papiere als „Tiere“ mit „schlechten Genen“, die „das Blut unseres Landes vergiften“.
Die enormen Unterschiede zwischen den beiden Kampagnen und die Sprache der Kandidaten – insbesondere von Trump und seinen Verbündeten – haben zu weit verbreiteten Ängsten vor Gewalt oder Unruhen im Verlauf des Wahltages und insbesondere im weiteren Verlauf der Auszählung geführt. Im Vorfeld des Wahltags wurden in mehreren US-Bundesstaaten Wahlurnen zerstört, die für die vorzeitige Stimmabgabe genutzt wurden.
Gleichzeitig war es aber auch Trump selbst, der im Wahlkampf Opfer zweier Attentatsversuche wurde. Bei einer Kundgebung in Pennsylvania streifte die Kugel eines Attentäters sein Ohr und auf einem Golfplatz in Florida lauerte ein Schütze auf einen Hinterhalt, wurde jedoch von einem scharfsichtigen Secret-Service-Agenten vereitelt, bevor er das Feuer eröffnen konnte. Keiner der beiden Schützen schien durchgängig politisch motiviert oder definitiv auf der einen oder anderen Seite zu stehen.
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