In den umkämpften Staaten hat die Abstimmung begonnen, die darüber entscheiden soll, wer der nächste US-Präsident wird – Vizepräsidentin Kamala Harris oder der ehemalige Präsident Donald Trump.
Unsere Korrespondenten vor Ort berichten, dass es in den Wahllokalen ruhig und gelegentlich festlich zugeht. Viele waren auch fast leer, dank der Rekordzahl an Früh- und Briefwahlstimmen bei dieser Wahl.
Bei vergangenen Wahlen wurden die Warteschlangen immer länger, je näher die Wahllokale kamen. Von den sieben wichtigsten Swing States wird Georgia um 19:00 EST (00:00 GST) als erstes die Wahllokale schließen. Sie werden alle um 22:00 EST (02:00 GST) abgeschlossen sein, die westlichen Bundesstaaten schließen später.
Die Wahlen in der größten Stadt des Bundesstaates – Philadelphia – begannen heute Morgen mit einer festlichen Atmosphäre. Ein „DJ an den Wahlurnen“ spielte Musik für eine lange Schlange überwiegend lächelnder Wähler, die vor einer Kirche in der Innenstadt ihre Köpfe bewegten, Kaffee tranken und Bagels aßen.
Aber es gab auch Schluckauf.
Im Rathaus hatten Wahlhelfer mit einer festsitzenden Tür zu kämpfen, was eine Handvoll potenzieller Wähler verwirrte. Die dortigen Wahlkabinen waren eine Stunde nach Öffnung leer.
Das ganze Land beobachtet, wie Pennsylvania, das 2020 an den Demokraten Joe Biden ging, seine 19 Wahlmännerstimmen abgeben wird. Seine Mischung aus ländlichen und städtischen Wählern macht es äußerst wettbewerbsfähig. Wirtschaftliche und Abtreibungsfragen stehen hier im Vordergrund.
Bei den Ergebnissen sollte darauf geachtet werden, ob Trump einen größeren Anteil als erwartet an der Latino-Bevölkerung des Staates ausmachte.
–Von Bernd Debusmann, Philadelphia
Die Wunden des Hurrikans Helene im westlichen Gebirgsteil des Bundesstaates sind noch immer schmerzlich.
Als Wahllokal im Buncombe County wurde ein mit einem Generator betriebenes Zelt errichtet, nachdem der ursprüngliche Standort durch den Sturm im September beschädigt worden war.
Ungefähr zweieinhalb Stunden nach Eröffnung der Wahllokale in North Carolina hätten hier 35 Menschen abgestimmt, sagte der Kommunikationsdirektor von Buncombe County. In diesem Gebiet gab es viele frühe Abstimmungen, die den landesweiten Durchschnitt übertrafen.
Die Region wird von Republikanern dominiert, und ob hier Wähler auftauchen oder nicht, könnte einen großen Einfluss darauf haben, wer die 16 Wahlmännerstimmen des Staates erhält. Trump gewann North Carolina im Jahr 2020 knapp, mit weniger als 2 %.
Debra und Robert Kendrick, die mit dem Kanu gerettet wurden, nachdem Helene ihre örtlichen Straßen zerstört hatte, stimmten beide für Trump.
„Es war eine leichte Entscheidung“, sagte Debra, die auf der schlammigen Schotterstraße vor dem Zelt stand.
Robert sagte, Einwanderung sei seine größte Sorge.
„Ich bin einfach froh, dass wir einen Ort haben, an dem wir wählen können“, sagte Robert.
– Von Brandon Drenon, Buncombe County
An einem ungewöhnlich warmen Morgen des Wahltages in Ann Arbor strömte eine kleine Gruppe von Wählern ins Wahllokal, viele hatten bereits früh ihre Stimme abgegeben. Im liberalen Washtenaw County hofft Harris auf eine massive Wahlbeteiligung, um Trumps erwartete Siege in ländlichen Gebieten auszugleichen.
Courtney Kutcher hat für Harris gestimmt und glaubt, dass die Beteiligung von Frauen das knappe Rennen um die Vizepräsidentschaft beeinflussen könnte.
„Für diejenigen von uns, die Töchter und kleine Kinder haben, steht viel auf dem Spiel“, sagte sie.
In diesem „Blue Wall State“, der jahrzehntelang an die Demokraten ging, bis Trump ihn 2016 gewann, gibt es viele verschiedene Bevölkerungsgruppen, die entscheiden könnten, welcher Kandidat seine 15 Wahlmännerstimmen erhält. Dazu gehören arabische Amerikaner und andere, die von der Handhabung des Krieges in Gaza durch die Biden-Harris-Regierung frustriert sind, sowie die große Gruppe gewerkschaftlich organisierter Autoarbeiter im Staat.
Michigan kehrte 2020 zu den Demokraten zurück.
– Von Madeline Halpert, Ann Arbor
Außerhalb eines Wahllokals in Atlanta, Georgia, ist die Stimmung ruhig und fröhlich.
Obwohl lange Schlangen in der Vergangenheit ein Problem waren, sind die Leute heute in etwa vier Minuten da und wieder raus – ein Wahlhelfer erzählt mir, das liege daran, dass so viele Leute früh gewählt hätten.
Es wurden bereits etwa 4 Millionen Stimmen abgegeben, was etwa 80 % der Wählerschaft entspricht, wenn die Wahlbeteiligung die gleiche ist wie im Jahr 2020, als Biden den Staat gewann. Die Republikaner hatten den Staat bereits im Jahr 2000 übernommen und Trump hofft, ihn dieses Mal zurückzugewinnen.
Der Staat hat strenge Regeln darüber, was Sie beim Wählen tun dürfen und was nicht. Eine Frau, die das Gelände betrat und ein Wahlkampfhemd von Harris-Walz trug, wurde gebeten, das Hemd umzudrehen.
Doch einige Regeln wurden gelockert.
Letztes Jahr hat ein Gericht einen Teil des Gesetzes aufgehoben, der es illegal machte, Wasser oder Lebensmittel an Wähler in der Schlange zu verteilen. Heute verteilt eine überparteiliche Gruppe auf der anderen Straßenseite Essen und macht Musik. Ihr Ziel ist es nicht, den Leuten zu sagen, wie sie wählen sollen – es geht nur darum, sicherzustellen, dass sie es tun.
-Von Angelica Casas, Atlanta
Langsam und stetig strömen Wähler in Orte rund um Milwaukee.
Im Apartmentkomplex Highland Gardens legt ein DJ Musik für die Schlange auf. Als ich eine von ihnen, Kornisha Lymon, frage, ob sie begeistert vom Wählen ist, sieht sie mich an, als wäre ich verrückt.
„Siehst du mich tanzen?“ sagt sie. „Wir spüren es!“
Kornisha gibt ihre Stimme für Harris ab. Um die zehn Wahlmännerstimmen von Wisconsin zu gewinnen, braucht der Vizepräsident eine große Wahlbeteiligung in mehrheitlich schwarzen Vierteln wie diesem. Biden führte den Blue-Wall-Staat mit einem Vorsprung von weniger als 1 % an.
Der erfahrene politische Beobachter Michael Wagner von der University of Wisconsin erzählte mir, dass die Demokraten von ihren landesweiten Bemühungen, die Wahlbeteiligung zu bekommen, begeistert seien und dass sich der Wahlkampf in den letzten Tagen verschoben habe.
„Es gibt weniger Belege dafür, dass die Trump-Kampagne stark an Boden gewinnt“, sagt er.
Aber Wisconsin ist immer noch ein ziemliches Chaos.
Wagner deutete an, dass in Umfragen möglicherweise junge Frauen zu wenig erfasst würden – möglicherweise aber auch junge weiße Männer ohne Hochschulausbildung.
„Normalerweise stimmen sie für Trump“, sagte er.
-Von Mike Wendling, Milwaukee
Im Swing-State Arizona gibt es einen stetigen Zustrom von Wählern an der South Mountain High School in Phoenix.
Mehrere Wähler, mit denen ich hier gesprochen habe, erzählten mir, dass sie bezüglich der Wahl unschlüssig waren und sagten, dass ihnen keiner der beiden Präsidentenkandidaten gefiel.
Als Krystle Colter das Wahlzentrum verlässt, erzählt sie mir, dass sie hin- und hergerissen war.
„Ich möchte für keinen von beiden stimmen“, sagte sie über Trump und Harris.
Sie sagte, nachdem sie mit der Familie gesprochen hatte, habe sie sich für Harris entschieden und nicht für Maßnahmen, die ihrer Meinung nach einkommensschwache Familien und alleinerziehende Mütter schützen sollen.
Auch Abtreibung war für sie ein schwieriges Thema. In diesem Jahr steht im Bundesstaat die Frage zur Debatte, ob Abtreibungsrechte in der Verfassung des Bundesstaates verankert werden sollten.
„Es ist schwer, weil ich größtenteils nicht an Abtreibung glaube“, erklärte sie mir. „Aber wenn jemand vergewaltigt wurde oder es Inzest ist, kann ich mir das einfach nicht vorstellen. Wenn ich in dieser Situation wäre, wäre es schwer, gezwungen zu werden, ein Kind zu bekommen.“
-Von Christal Hayes, Phoenix
Nevada hat zahlreiche Interessenten aus dem benachbarten Kalifornien angezogen, wo die Demokraten so gut wie sicher gewinnen werden.
Pro-Harris-Kalifornier waren am späten Montag bei einer Werbeveranstaltung in East Las Vegas unter 150 Freiwilligen und Mitarbeitern.
„Ich musste mich körperlich in die Arbeit einbringen und nicht nur Schecks ausstellen oder am Esstisch streiten“, sagte Peter Brock aus Fairfax, Kalifornien.
Er sagte, er habe gemerkt, dass unter den Leuten, die er an die Türen klopfte, eine große Wahlmüdigkeit herrschte. Einige Anwohner erzählten ihm, dass sie mehr als einmal von Kundenbefragern beider Parteien besucht worden seien.
Sechs Wahlmännerstimmen stehen auf dem Spiel.
Nevada liegt im Sonnengürtel der Vereinigten Staaten und ist Heimat riesiger Wüsten- und Ranchlandgebiete. Bei den letzten sechs Präsidentschaftswahlen hat es sich für demokratische Kandidaten entschieden. Aber im Jahr 2020 schlug Biden Trump nur mit 35.000 Stimmen.
Die Wirtschaft war in diesem Jahr ein zentrales Thema für die Wähler, die regelmäßig die Inflation und die Erschwinglichkeit von Wohnraum als Bedenken nennen.
Trumps Vorschlag „Keine Steuer auf Trinkgelder“ hat bei einigen Wählern Anklang gefunden. Harris hat inzwischen ihre Unterstützung für die Idee zum Ausdruck gebracht, obwohl sie sie gerne mit der ersten bundesstaatlichen Mindestlohnerhöhung seit 2009 gepaart sehen würde.
Es wird auch erwartet, dass reproduktive Rechte die Wähler dazu bewegen, zur Wahl zu gehen. Bei dieser Wahl entscheiden die Einwohner Nevadas über Frage 6, in der vorgeschlagen wird, den Zugang zu Abtreibungen zu einem in der Verfassung des Staates verankerten Recht zu machen.
-Von Lily Jamali, Las Vegas
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